Οι ενήλικες μεγαλύτερης ηλικίας με καταρράκτη είναι πιο πιθανό να έχουν συμπτώματα κατάθλιψης, αναφέρει μια πρόσφατη μελέτη στο τεύχος Δεκεμβρίου του Optometry & Vision Science.
Η σχέση μεταξύ καταρράκτη και κατάθλιψης είναι ανεξάρτητη από άλλους παράγοντες, και εμφανίζεται ισχυρότερη ανάμεσα σε μεγαλύτερης ηλικίας ενήλικες με χαμηλό μορφωτικό επίπεδο, σύμφωνα με νέα έρευνα από τον Haifang Wang, MSc, Πανεπιστήμιο Soochow, Suzhou, Κίνα, και των συνεργατών του.«Η μελέτη μας ρίχνει περισσότερο φως στην πολύπλοκη σχέση μεταξύ της γήρανσης, της απώλειας της όρασης, του καταρράκτη, και της κατάθλιψης και δείχνει ότι μπορεί να υπάρχει ρόλος για επέμβαση καταρράκτη με στόχο και τη βελτίωση της ψυχικής υγείας των ηλικιωμένων.» επισημαίνουν.
Ο καταρράκτης σχετίζεται με την ηλικία. Είναι η κύρια αιτία των προβλημάτων όρασης σε όλο τον κόσμο και αναμένεται να αυξηθεί, καθώς τα δημογραφικά στοιχεία του πληθυσμού παγκοσμίως δείχνουν στροφή προς τις μεγαλύτερες ηλικίες. Η κατάθλιψη είναι επίσης συχνή σε ενήλικες μεγαλύτερης ηλικίας. Σε αυτή τη μεγάλη μελέτη σε Κινέζους ενήλικες μεγαλύτερης ηλικίας διερευνήθηκε η σχέση μεταξύ της όρασης και των καταθλιπτικών συμπτωμάτων και συλλέχθηκαν στοιχεία για συσχέτιση μεταξύ του καταρράκτη και της κατάθλιψης.
Ως μέρος μιας μελέτης κοινοτικής έρευνας, περίπου 4.600 ενήλικες μεγαλύτερης ηλικίας (60 ετών και άνω) σε μια κινεζική πόλη συμπλήρωσαν ένα ερωτηματολόγιο κατάθλιψης. Οι συμμετέχοντες υποβλήθηκαν επίσης σε οφθαλμολογική εξέταση για να αξιολογηθεί η παρουσία και η σοβαρότητα τυχόντος καταρράκτη. Ο καταρράκτης είναι μια πολύ συχνή πάθηση σε ενήλικες μεγαλύτερης ηλικίας, με θόλωση του φακού του ματιού που προκαλεί απώλεια της όρασης. Εξαιρουμένων εκείνων με προηγηθείσες χειρουργικές επεμβάσεις καταρράκτη, σχεδόν το ήμισυ (49 τοις εκατό) των ηλικιωμένων στη μελέτη είχαν καταρράκτη σε τουλάχιστον ένα οφθαλμό. Σχετικά με το ερωτηματολόγιο κατάθλιψης, 8 τοις εκατό των ασθενών είχαν καταθλιπτικά συμπτώματα. Τα συμπτώματα της κατάθλιψης ήταν πιο συχνά στις γυναίκες απ’ότι τους άνδρες (11 έναντι 5 τοις εκατό), και πιο συχνά σε μεγαλύτερες ηλικιακές ομάδες.
Οι ενήλικες μεγαλύτερης ηλικίας με καταρράκτη ήταν πιθανότερο να έχουν καταθλιπτικά συμπτώματα, ανεξάρτητα από την κοινωνικοοικονομική κατάσταση, παράγοντες του τρόπου ζωής, και της οπτικής οξύτητας. Σε προσαρμοσμένη ανάλυση, η ύπαρξη καταθλιπτικών συμπτωμάτων ήταν κατά 33 τοις εκατό πιθανότερη όταν υπήρχε καταρράκτης. Ενδιαφέρον είχε ότι η πιθανότητα καταθλιπτικών συμπτωμάτων ήταν παρόμοια τόσο για άτομα με καταρράκτη σε ένα οφθαλμό όσο και στους δύο οφθαλμούς. Η σχέση μεταξύ καταρράκτη και κατάθλιψης ήταν ακόμη ισχυρότερη για άτομα χωρίς εκπαίδευση κατά 50 τοις εκατό. Οι ερευνητές επισημαίνουν ότι η κατάθλιψη μπορεί να κάνει τους ηλικιωμένους λιγότερο πιθανό να αναζητήσουν θεραπεία για τον καταρράκτη.