Υψηλότερη έκθεση σε υπεριώδη ακτινοβολία Β (UVB), που σχετίζεται άμεσα με την παραμονή σε εξωτερικούς χώρους και την έκθεση στο ηλιακό φως, συσχετίστηκε με μειωμένη εμφάνιση μυωπίας. Η έκθεση σε UVB μεταξύ των ηλικιών 14 και 29 ετών συσχετιζόταν με την υψηλότερη μείωση στην εμφάνιση σε ενήλικες, σύμφωνα με μια μελέτη που δημοσιεύθηκε στο JAMA Ophthalmology.
Η μυωπία είναι ένα σύνθετο γνώρισμα που επηρεάζεται από πολλούς περιβαλλοντικούς και γενετικούς παράγοντες και γίνεται όλο και πιο κοινή σε όλο τον κόσμο. Η πιο δραματική αύξηση είναι στις αστικές περιοχές στην Ασία, αλλά αυξημένος επιπολασμός έχει επίσης εντοπιστεί στις Ηνωμένες Πολιτείες και την Ευρώπη. Αυτό έχει σημαντικές επιπτώσεις, τόσο για την όραση όσο και για την οικονομία.
Η Astrid Ε Fletcher, Ph.D., από το London School of Hygiene and Tropical Medicine, και οι συνεργάτες της εξέτασαν τη σχέση της μυωπίας με την ακτινοβολία UVB, τη συγκέντρωση στον όρο της βιταμίνης D, τις γενετικές παραλλαγές βιοσύνθεσης της βιταμίνης D, προσαρμόζοντας για τα έτη εκπαίδευσης. Η μελέτη περιελάμβανε ένα τυχαίο δείγμα συμμετεχόντων 65 ετών και άνω από 6 κέντρα της μελέτης European Eye Study. Συμμετείχαν 4187 άτομα και μετά τον αποκλεισμό διαφόρων παραγόντων, η τελική ομάδα μελέτης περιελάμβανε 371 συμμετέχοντες με μυωπία και 2797 χωρίς.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι μια αύξηση στην έκθεση UVB σε ηλικία 14 έως 19 ετών και 20 έως 39 ετών συσχετιζόταν με μειωμένη εμφάνιση μυωπίας. Επίσης τα άτομα στο υψηλότερο τριτημόριο των ετών εκπαίδευσης είχαν διπλάσιες πιθανότητες μυωπίας από τους υπόλοιπους. Δεν διαπιστώθηκαν συσχετίσεις μεταξύ των συγκεντρώσεων βιταμίνης D ορού ή των παραλλαγών των γονιδίων που σχετίζονται με το μεταβολισμό της βιταμίνης D3 και της μυωπίας. Ένα αναπάντεχο εύρημα ήταν ότι το υψηλότερο πεμπτημόριο των συγκεντρώσεων λουτεΐνης στο πλάσμα συνδέεται με μειωμένες πιθανότητες μυωπίας. «Η σχέση μεταξύ UVB, εκπαίδευσης, και μυωπίας παρέμεινε ακόμα και μετά από αντίστοιχη προσαρμογή. Αυτό υποδηλώνει ότι το υψηλό ποσοστό μυωπίας που σχετίζεται με το μορφωτικό επίπεδο δεν διαμεσολαβείται αποκλειστικά από την έλλειψη χρόνου σε εξωτερικούς χώρους» αναφέρουν οι συγγραφείς.
«Δεδομένης της προστατευτικής επίδρασης του χρόνου που δαπανάται σε εξωτερικούς χώρους για την αποτροπή εμφάνιση μυωπίας, πληρέστερη κατανόηση των μηχανισμών και των σταδίων της ζωής στα οποία στοιχειοθετείται το όφελος αυτό είναι δικαιολογημένη» καταλήγει η Fletcher.