Για δεκαετίες, η αμερικάνικη ομοσπονδιακή κυβέρνηση -για να μην αναφέρουμε τους οδοντιάτρους- επέμενε ότι η καθημερινή χρήση οδοντικού νήματος είναι απαραίτητη για την πρόληψη της τερηδόνας και την υγιεινή των ούλων.
Οι πιο πρόσφατες διατροφικές οδηγίες για τους Αμερικάνους, που εκδόθηκαν από τις Διευθύνσεις Γεωργίας και Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών, παρέλειψαν να κάνουν οποιαδήποτε αναφορά στην χρήση οδοντικού νήματος (μέχρι προσφάτως έκαναν). Όπως φαίνεται, οι αρχές ουσιαστικά δεν είχαν ερευνήσει ποτέ την αποτελεσματικότητα της τακτικής χρήσης οδοντικού νήματος, όπως απαιτείται, πριν πείσουν τους Αμερικάνους να το κάνουν. Σε δήλωση που εξέδωσε την εβδομάδα που μας πέρασε, η Αμερικανική Ακαδημία Περιοδοντολογίας, αναγνώρισε ότι τα περισσότερα από τα τρέχοντα στοιχεία υπολείπονταν, διότι οι ερευνητές δεν ήταν σε θέση να συμπεριλάβουν αρκετούς συμμετέχοντες ή “να εξετάσουν την υγεία των ούλων πάνω από ένα σημαντικό χρονικό διάστημα.”
Επίσης, ήταν κάτι σαν κοινό μυστικό μεταξύ των ειδικών, ότι δεν έχει αποδειχθεί πως η χρήση οδοντικού νήματος εμποδίζει σοβαρές περιοδοντικές ασθένειες. Σε μια ανασκόπηση 12 μελετών, που δημοσιεύθηκαν στο «TheCochraneDatabaseofSystematicReviews», το 2011 βρέθηκαν μόνο «πολύ αναξιόπιστα» στοιχεία, που λένε ότι το οδοντικό νήμα ίσως να μειώσει την πλάκα μετά από ένα με τρεις μήνες χρήσης. Οι ερευνητές δεν μπόρεσαν να βρουν καμία μελέτη σχετικά με την αποτελεσματικότητα της χρήση οδοντικού νήματος, σε συνδυασμό με το βούρτσισμα για την πρόληψη σάπιων δοντιών.
«Είναι πολύ περίεργο ότι έχουμε δύο συνήθειες, την χρήση οδοντικού νήματος και το βούρτσισμα των δοντιών, χωρίς φθόριο, όπου ευρέως πιστεύεται ότι ευθύνονται για την πρόληψη κουφάλων και απώλειας δοντιών, και όμως δεν έχουμε τις κλινικές δοκιμές, για να αποδείξουν ότι είναι αποτελεσματικά», δήλωσε ο Δρ. PhilippeHujoel, καθηγητής Στοματικής Υγείας, στο Πανεπιστήμιο Washingtonτου Σιάτλ.
Η ιστοσελίδα της AmericanDentalAssociation λέει ότι το οδοντικό νήμα “είναι ένα ουσιαστικό μέρος της φροντίδας των δοντιών και των ούλων”. Η αλήθεια όμως είναι, ότι δεν έχει αποδειχθεί ποτέ με κάποια έρευνα, ότι η χρήση οδοντικού νήματος εμποδίζει την οδοντική τερηδόνα.
Η πρόωρη ουλίτιδα απέχει πολύ από σοβαρή περιοδοντική νόσο. Παρόλα αυτά, μερικοί οδοντίατροι υποστηρίζουν ότι παρά την έλλειψη επιστημονικής μελέτης, η χρήση οδοντικού νήματος μπορεί να ανατρέψει τα αρχικά προβλήματα των ούλων. «Η φλεγμονή στα ούλα εξελίσσεται σε περιοδοντίτιδα, η οποία είναι η απώλεια οστού, οπότε η λογική είναι, ότι αν μπορούμε να μειώσουμε την ουλίτιδα, θα μειώσουμε την εξέλιξη της οστικής απώλειας», είπε ο Δρ SebastianG. Ciancio, πρόεδρος του τμήματος της Περιοδοντολογίας στο Πανεπιστήμιο του Buffalo.
Ακόμη και χωρίς αυστηρή απόδειξη ότι το οδοντικό νήμα εμποδίζει την όψιμη φάση της περιοδοντικής νόσου, ο Δρ. Aldredge, πρόεδρος της Αμερικανικής Ακαδημίας Περιοδοντολογίας, προτρέπει τους ασθενείς του να χρησιμοποιούν νήμα.
«Ίσως η απόδειξη ότι η χρήση οδοντικού νήματος μειώνει τη φθορά των δοντιών ή την ασθένεια των ούλων δεν αντέχεται, γιατί οι περισσότεροι από εμάς δεν κάνουμε συχνή χρήση», δήλωσε ο Δρ Hujoel.