Περισσότεροι από 2,4 δισεκατομμύρια άνθρωποι στον πλανήτη ταλαιπωρούνται από προβλήματα στα δόντια, συνήθως από διαβρώσεις και τερηδόνα, χωρίς να πηγαίνουν στον γιατρό για να κάνουν θεραπεία. Εκτός αυτών, υπάρχουν επίσης 621 εκατομμύρια μικρά παιδιά που επίσης έχουν ανάλογο πρόβλημα στα νεογιλά δόντια τους, ανεβάζοντας έτσι ακόμα περισσότερο τον αριθμό των ατόμων με οδοντιατρικά προβλήματα παγκοσμίως.
Οι ερευνητές από τη Βρετανία, τις ΗΠΑ και την Αυστραλία, με επικεφαλής τον καθηγητή Βάγκνερ Μαρσένες του Πανεπιστημίου Queen Mary του Λονδίνου, που έκαναν τη σχετική δημοσίευση στο οδοντιατρικό περιοδικό Journal of Dental Research)), , μελέτησαν (μετα-ανάλυση) στοιχεία από 378 μελέτες, που συνολικά αφορούσαν περίπου 4,7 εκατ. ανθρώπους από όλο τον κόσμο. Στη μελέτη τους συμπέραναν πως τα δόντια με τερηδόνα μπορεί στην πορεία να προκαλέσουν πόνο, μόλυνση, απουσία από τη δουλειά ή από το σχολείο, καθώς και πιθανό πρόβλημα ανάπτυξης για ένα παιδί. Η φθορά εμφανίζεται συνήθως, όταν μικροοργανισμοί ή οξέα στο σταδιακά τα εξωτερικά σκληρά στρώματα του δοντιού. Αν δεν ληφθούν έγκαιρα μέτρα, μπορεί το δόντι να χρειαστεί σφράγισμα ή να εμφανιστούν ουλίτιδα, αποστήματα κ.α
Καθόλου ενθαρρυντικές και οι προβλέψεις για το μέλλον, σύμφωνα με τους επιστήμονες, καθώς η στατιστική ανάλυση προβλέπει ότι πάνω 190 εκατομμύρια νέες περιπτώσεις που χρήζουν οδοντιατρικής θεραπείας, θα παρουσιάζονται κάθε χρόνο. Ενδεικτικό παράδειγμα
είναι κάποιες χώρες όπως η Λιθουανία ,όπου πάνω από τα δύο τρίτα του πληθυσμού (68%) έχουν πρόβλημα τερηδόνας.
