Η νόσος του Πάρκινσον είναι μια εκφυλιστική διαταραχή του κεντρικού νευρικού συστήματος, η οποία εξελίσσεται αργά και έχει χαρακτηριστικά συμπτώματα. Αυτά τα συμπτώματα συνήθως ξεκινούν σταδιακά και εξελίσσονται με την πάροδο του χρόνου. Εδώ παρατίθεται η σειρά εμφάνισης των συνηθέστερων συμπτωμάτων από την αρχή έως την τελική φάση της νόσου.
- Τρόμος (Τρέμουλο): Ένα από τα πρώτα και πιο χαρακτηριστικά συμπτώματα του Πάρκινσον είναι το τρέμουλο ή η ακούσια δόνηση, συνήθως στα χέρια, και κυρίως όταν το άτομο είναι σε ηρεμία. Ο τρόμος αυτός μπορεί να εμφανιστεί μόνο σε ένα χέρι ή σε ένα σημείο του σώματος στην αρχή.
- Ακαμψία (Δυσκαμψία): Οι μύες γίνονται σφιχτοί και ακαμψία προκαλεί περιορισμένη κίνηση, με αποτέλεσμα ο ασθενής να έχει δυσκολία στην εκτέλεση καθημερινών κινήσεων.
- Βραδύτητα κινήσεων (Βραδυκινησία): Η αργή κίνηση είναι ένα κοινό σύμπτωμα. Ο ασθενής μπορεί να παρατηρήσει ότι δυσκολεύεται να ξεκινήσει ή να ολοκληρώσει κινήσεις, όπως το περπάτημα ή το ντύσιμο.
- Αστάθεια (Πτώσεις): Καθώς η νόσος εξελίσσεται, η αστάθεια και η έλλειψη συντονισμού προκαλούν αυξημένο κίνδυνο πτώσεων. Η έλλειψη ισορροπίας είναι ένα σοβαρό σύμπτωμα που εμφανίζεται στα μεταγενέστερα στάδια.
- Μειωμένη έκφραση του προσώπου (Παρκισονική πρόσωπο): Η μειωμένη έκφραση του προσώπου ή το “πέτρινο πρόσωπο” είναι ένα συχνό σύμπτωμα. Η έλλειψη εκφραστικότητας του προσώπου (γνωστή και ως “hypomimia”) μπορεί να κάνει τον ασθενή να φαίνεται λιγότερο εκφραστικός.
- Αλλαγές στη φωνή: Ο ασθενής μπορεί να αναπτύξει μια πιο αδύναμη ή μονοτονική φωνή, γνωστή ως “φωνή του Πάρκινσον“, η οποία καθιστά δύσκολη την επικοινωνία.
- Αντιληπτικές και γνωστικές διαταραχές: Στα προχωρημένα στάδια, οι ασθενείς μπορεί να εμφανίσουν γνωστικές δυσλειτουργίες, όπως δυσκολία στη μνήμη ή στην προσοχή, καθώς και άνοια σε ορισμένες περιπτώσεις.
Η εξέλιξη των συμπτωμάτων μπορεί να διαφέρει από άτομο σε άτομο, αλλά γενικά η νόσος του Πάρκινσον προκαλεί σταδιακή επιδείνωση της κινητικότητας και των γνωστικών λειτουργιών με την πάροδο του χρόνου.