Τον τρόπο που διαταράσσουν η κοκαϊνη και οι αμφεταμίνες την λειτουργία του εγκεφάλου , ανακάλυψαν οι ερευνητές.
Στην ανακάλυψη του τρόπου που διαταράσσουν την εγκεφαλική λειτουργία η κοκαϊνη και οι αμφεταμίνες προχώρησαν οι ερευνητές. Ειδικότερα, σημαντική κρίθηκε η πρόοδος στον τομέα της νευρολογίας-ψυχιατρικής, αφού ερευνητές από το Ινστιτούτο Vollum στο Oregon Health & Science University έριξαν φως για το πώς η κοκαΐνη και οι αμφεταμίνες διαταράσσουν τη φυσιολογική λειτουργία του μεταφορέα της ντοπαμίνης στον εγκέφαλο . Αυτή η ανακάλυψη ανοίγει τον δρόμο για την ανάπτυξη θεραπειών που θα μπορούσαν να αμβλύνουν τις επιδράσεις της κοκαΐνης και των αμφεταμινών σε ασθενείς οι οποίοι είναι εξαρτημένοι .
Επί του παρόντος , δεν υπάρχουν εγκεκριμένες θεραπείες φαρμάκων για την κατάχρηση αμφεταμίνης , και το ποσοστό υποτροπής για τους ανθρώπους που είναι εθισμένοι είναι υψηλό. Ο μεταφορέας της ντοπαμίνης λειτουργεί ως « αντλία » που αφαιρεί το νευροδιαβιβαστή από τη σύναψη, ή τις περιοχές των νευρικών κυττάρων στην επικοινωνία των νευρικών κυττάρων . Οι αμφεταμίνες και η κοκαΐνη μπλοκάρουν τη σηματοδότηση της ντοπαμίνης παρεμβαίνοντας έτσι στο μεταφορέα της ντοπαμίνης .
«Ο εθισμός στις αμφεταμίνες και την κοκαΐνη καταστρέφει ζωές , οικογένειες και κοινότητες στο Όρεγκον και ολόκληρη η έρευνα των ΗΠΑ μας επισημαίνει πώς αυτά τα εθιστικά φάρμακα παρεμβαίνουν με το μεταφορέα της ντοπαμίνης και της κανονικής σηματοδότησης στον εγκέφαλο , φέρνοντάς μας πιο κοντά για την ανάπτυξη αποτελεσματικών θεραπειών για τους ανθρώπους που είναι εξαρτημένοι από την κοκαΐνη και τις αμφεταμίνες» δήλωσε ο Eric Gouaux , Ph.D. , ανώτερος επιστήμονας στο Ινστιτούτο Vollum OHSU και στο Ιατρικό Ινστιτούτο Howard Hughes.
Δείχνοντας πώς η κοκαΐνη και οι αμφεταμίνες μπλοκάρουν την κανονική σηματοδότηση από την ντοπαμίνη , η έρευνα παρέχει πληροφορίες , που μπορεί , με τη σειρά τους να οδηγήσουν στην κατανόηση γιατί ορισμένα φάρμακα είναι εθιστικά και άλλα δεν είναι . Ανοίγει επίσης ο δρόμος για την ανάπτυξη φαρμάκων που θα μπορούσαν να εμποδίσουν την παρεμβολή της κοκαΐνης και της αμφεταμίνης με τη σηματοδότηση της ντοπαμίνης.
«Αυτή η ερευνητική εργασία συμπληρώνει ένα σημαντικό κενό στη γνώση μας, που επέμενε επί δεκαετίες : πώς ακριβώς επηρεάζουν αυτά τα εξαιρετικά εθιστικά φάρμακα την κανονική λειτουργία του εγκεφάλου. Αυτή η πρωτοποριακή έρευνα αποτελεί όπλο στη φαρμακευτική βιομηχανία καθώς παρέχονται συγκεκριμένες πληροφορίες σχετικά με τους στόχους για τη θεραπεία και ανοίγοντας παράλληλα την πόρτα για νέες θεραπευτικές προσεγγίσεις που θα αποκλείσουν τις επιδράσεις της κοκαΐνης και της αμφεταμίνης » δήλωσε ο Richard Goodman , MD , Ph.D. , διευθυντής του Ινστιτούτου Vollum OHSU.