Η νευροαπεικόνιση της μειωμένης ροής αίματος σε συγκεκριμένες περιοχές του εγκεφάλου μπορεί να διακρίνει μεταξύ της κατάθλιψης και γνωσιακών διαταραχών, σύμφωνα με μια νέα δημοσίευση στο Journal of Alzheimer’s Disease. Ένας ασθενής έχει κατάθλιψη ή γνωσιακή διαταραχή (CD) όπως η νόσος Alzheimer ή και τα δύο; Δεδομένου ότι και οι δύο διαταραχές έχουν επικαλυπτόμενα συμπτώματα, πώς μπορεί ένας κλινικός να τις ξεχωρίσει για να κάνει την κατάλληλη διάγνωση; Σε ένα νέο άρθρο που δημοσιεύθηκε στο Journal of Alzheimer’s Disease, ερευνητές έχουν διαπιστώσει ότι μόνο η αξονική τομογραφία εκπομπής φωτονίων (SPECT), μπορεί να βοηθήσει να γίνει διάκριση μεταξύ αυτών των διαγνωστικών κατηγοριών.
Σε μία από τις μεγαλύτερες μελέτες του είδους της, εξετάστηκαν 4541 άτομα, 847 εκ των οποίων είχαν διαγνωστεί με άνοια, 3269 με κατάθλιψη και 425 και με τους δύο νόσους. Χρησιμοποιώντας απεικόνιση του εγκεφάλου με SPECT (μια τεχνική πυρηνικής ιατρικής που μετρά τη ροή του αίματος και τη δραστηριότητα), οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι τα άτομα με νοητικές διαταραχές είχαν μειωμένη ροή αίματος σε πολλές περιοχές του εγκεφάλου σε σύγκριση με εκείνα με κατάθλιψη, ιδιαίτερα στον ιππόκαμπο, στον κροταφικό και στο βρεγματικό λοβό. Βρήκαν επίσης ότι SPECT μπορεί να διακρίνει την κατάθλιψη από την CD με ακρίβεια 86%. Επιπλέον, η απεικόνιση του εγκεφάλου SPECT έδειξε την ικανότητα να διακρίνει άτομα με συνύπαρξη κατάθλιψης και άνοιας με ακρίβεια 83%.
«Αυτό είναι ένα κρίσιμο κλινικό ερώτημα που έχει πρακτικές συνέπειες για τη διαχείριση και τη θεραπεία των ασθενών», εξήγησε ο επικεφαλής ερευνητής και ψυχίατρος Daniel G. Amen, MD. “Αυτές οι διαταραχές έχουν πολύ διαφορετική πρόγνωση και θεραπεία και είναι σε θέση να βελτιώσει την ακρίβεια της διάγνωσης και την έκβαση σε ορισμένους ασθενείς.»
Οι συγγραφείς γράφουν ότι «η γνωσιακή δυσλειτουργία είναι παρούσα σε περίπου το ήμισυ των ατόμων που έχουν όψιμης έναρξης κατάθλιψης και η κατάθλιψη είναι εμφανής σε 9 έως 65% των ατόμων με άνοια. Μελέτες έχουν δείξει ότι ο επιπολασμός της κατάθλιψης σε ασθενείς με ήπια γνωσιακή εξασθένηση είναι 25% . Ως εκ τούτου, είναι συχνά δύσκολο να διαχωριστούν διαγνωστικά κατάθλιψη και γνωσιακές διαταραχές». «Αυτή η μελέτη τοποθετεί την περαιτέρω γήρανση του εγκεφάλου σε μια σταθερή βιολογική βάση », πρόσθεσε ο George Perry, PhD, αρχισυντάκτης του Journal of Alzheimer’s Disease και Κοσμήτορας και καθηγητής Βιολογίας του Πανεπιστημίου του Τέξας στο Σαν Αντόνιο.