Συγκεκριμένα, διερευνώντας τη συσχέτιση μεταξύ της βιταμίνης D, των χαρακτηριστικών νευροαπεικόνισης και του κινδύνου άνοιας και εγκεφαλικού, η μελέτη διαπίστωσε ότι τα χαμηλά επίπεδα βιταμίνης D συσχετίστηκαν με χαμηλότερο όγκο εγκεφάλου και αυξημένο κίνδυνο άνοιας και εγκεφαλικού. Οι γενετικές αναλύσεις υποστήριξαν μια αιτιολογική σχέση μεταξύ της ανεπάρκειας βιταμίνης D και της άνοιας. Σε ορισμένους πληθυσμούς έως και το 17% των περιπτώσεων άνοιας μπορεί να προληφθεί αυξάνοντας σε όλους σε φυσιολογικά επίπεδα βιταμίνης D (50 nmol/L).
Η άνοια είναι ένα χρόνιο ή προοδευτικό σύνδρομο που οδηγεί σε επιδείνωση της γνωστικής λειτουργίας. Περίπου 487.500 Αυστραλοί ζουν με άνοια και είναι η δεύτερη κύρια αιτία θανάτου στη χώρα. Παγκοσμίως, περισσότεροι από 55 εκατομμύρια άνθρωποι έχουν άνοια με 10 εκατομμύρια νέες περιπτώσεις να διαγιγνώσκονται κάθε χρόνο. Η γενετική μελέτη, που δημοσιεύτηκε στο The American Journal of Clinical Nutrition, ανέλυσε δεδομένα από 294.514 συμμετέχοντες από το Η.Β. Biobank, που εξετάζει τον αντίκτυπο των χαμηλών επιπέδων βιταμίνης D (25 nmol/L) και τον κίνδυνο άνοιας και εγκεφαλικού. Μέσω MR – μιας μεθόδου χρήσης μετρημένης διακύμανσης στα γονίδια για την εξέταση της αιτιολογικής επίδρασης μιας τροποποιήσιμης έκθεσης στη νόσο – οι επιστήμονες έλεγξαν την υποκείμενη αιτιότητα για αποτελέσματα νευροαπεικόνισης, άνοιας και εγκεφαλικού επεισοδίου.
Η ανώτερη ερευνήτρια και διευθύντρια του Αυστραλιανού Κέντρου Ακριβείας Υγείας της UniSA, καθηγήτρια Elina Hyppönen, λέει ότι τα ευρήματα είναι σημαντικά για την πρόληψη της άνοιας και εκτιμούν την ανάγκη να προληφθεί η ανεπάρκεια βιταμίνης D. «Η βιταμίνη D είναι μια πρόδρομη ορμόνη που αναγνωρίζεται όλο και περισσότερο για ευρέως διαδεδομένες επιδράσεις, συμπεριλαμβανομένης της υγείας του εγκεφάλου, αλλά μέχρι τώρα ήταν πολύ δύσκολο να εξεταστεί τι θα συνέβαινε αν μπορούσαμε να αποτρέψουμε την ανεπάρκεια της», λέει η Hyppönen. «Η μελέτη μας είναι η πρώτη που εξετάζει την επίδραση των πολύ χαμηλών επιπέδων βιταμίνης D στους κινδύνους άνοιας και εγκεφαλικού, χρησιμοποιώντας ισχυρές γενετικές αναλύσεις σε μεγάλο πληθυσμό. Σε ορισμένα πλαίσια, όπου η ανεπάρκεια βιταμίνης D είναι σχετικά συχνή, τα ευρήματά μας έχουν σημαντικές επιπτώσεις για τους κινδύνους άνοιας. Πράγματι, σε αυτόν τον πληθυσμό του Ηνωμένου Βασιλείου παρατηρήσαμε ότι έως και 17% των περιπτώσεων άνοιας μπορεί να είχαν αποφευχθεί με την αύξηση των επιπέδων της βιταμίνης D ώστε να είναι εντός φυσιολογικού εύρους». Τα ευρήματα είναι απίστευτα σημαντικά δεδομένου του υψηλού επιπολασμού της άνοιας σε όλο τον κόσμο.
