Μια ερευνητική ομάδα με επικεφαλής τον καθηγητή FAN Qiaohui από το Northwest Institute of Eco-Environment and Resources (NIEER) της Κινεζικής Ακαδημίας Επιστημών (CAS), σε συνεργασία με τον καθηγητή LUO Yongming από το Institute of Soil Science of CAS, έχει συστηματικά διερευνήσει την ταυτοποίηση μικροπλαστικών χωρίς ετικέτα σε φυτά καλλιεργειών και την απόκριση στρες στα μικροπλαστικά σε σπορόφυτα σιταριού. Η μελέτη δημοσιεύτηκε στο Journal of Hazardous Materials στις 22 Μαΐου.
Οι περισσότερες προηγούμενες μελέτες για την ανίχνευση μικροπλαστικών σε φυτά βασίστηκαν σε φθορίζουσα σήμανση. Ωστόσο, αυτή η μέθοδος έχει ορισμένα μειονεκτήματα, όπως ψευδώς θετικά φθορίζοντα σήματα μικροπλαστικών λόγω παρεμβολών από το φθορίζον φόντο των φυτικών ιστών και υψηλά όρια ανιχνεύσεων. Επομένως, χρειάζονται επειγόντως νέες τεχνικές ανίχνευσης μικροπλαστικών σε φυτά για την επίτευξη ακριβούς ανίχνευσης και ποσοτικού προσδιορισμού των μικροπλαστικών στα φυτά.
Σε αυτή τη μελέτη, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι η μικροσκοπία σκοτεινού πεδίου ενισχυμένου υπερφασματικού πεδίου θα μπορούσε να εφαρμοστεί ακριβώς στην ανίχνευση μικροπλαστικών χωρίς ετικέτα με βάση τις φασματικές πληροφορίες της πολυμερούς ουσίας, καθώς αυτή η μέθοδος αποφεύγει εντελώς την παρεμβολή που προκαλείται από την απόρριψη μικροπλαστικών δεικτών .
Η τεχνολογία υπερφασματικής απεικόνισης και το ηλεκτρονικό μικροσκόπιο σάρωσης παρείχαν στέρεες ενδείξεις ότι τα μικροπλαστικά πολυστυρενίου χωρίς ετικέτα θα μπορούσαν να μεταναστεύσουν από το υδροπονικό διάλυμα στις ρίζες του σίτου και ως επί το πλείστον να συσσωματωθούν στο εσωτερικό τοίχωμα του στοιχείου ξυλώματος. Αυτά τα σωματίδια στη συνέχεια μεταφέρθηκαν στους βλαστούς των δενδρυλλίων σιταριού.
Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι οι υψηλές συγκεντρώσεις μικροπλαστικών θα μπορούσαν να προκαλέσουν φωτοσυνθετική βλάβη και οξειδωτική βλάβη στα σπορόφυτα σιταριού, ενώ τα εκχυλίσματα μικροπλαστικών δεν είχαν σημαντικές επιπτώσεις στην ανάπτυξη και τη φυσιολογία των δενδρυλλίων σιταριού. «Τα ευρήματά μας ρίχνουν φως στους τρόπους αλληλεπίδρασης των μικροπλαστικών με τα φυτά και έχουν επιπτώσεις στις καλλιέργειες που αναπτύσσονται σε χωράφια μολυσμένα με μικροπλαστικά», δήλωσε ο καθηγητής FAN.
