Η πρόσφατη έρευνα έχει αποκαλύψει μια σημαντική σύνδεση μεταξύ της χρήσης μέσων κοινωνικής δικτύωσης και της συναισθηματικής κατάστασης των νέων, ιδιαίτερα όσον αφορά την επιρροή των “like” στη διάθεση τους. Καθώς τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης γίνονται ολοένα και πιο κυρίαρχα στη ζωή των εφήβων και των νεαρών ενηλίκων, η κατανόηση του πώς αυτή η εικονική επιβεβαίωση επηρεάζει την ψυχική τους υγεία είναι απολύτως αναγκαία.
Η μελέτη δείχνει ότι οι νέοι είναι ιδιαίτερα ευαίσθητοι στον αριθμό των like που λαμβάνουν οι αναρτήσεις τους. Αυτή η ευαισθησία μπορεί να προκαλέσει μια σειρά συναισθημάτων, από ευτυχία μέχρι απογοήτευση, ανάλογα με την ανατροφοδότηση που παίρνουν. Για παράδειγμα, μια ανάρτηση που συγκεντρώνει πολλά like μπορεί να ανεβάσει τη διάθεση και την αυτοεκτίμηση ενός ατόμου, δημιουργώντας μια αίσθηση αποδοχής και κοινωνικής σύνδεσης. Αντίθετα, μια ανάρτηση με λίγα like μπορεί να οδηγήσει σε αισθήματα ανασφάλειας και άγχους. Αυτή η συνεχής εναλλαγή συναισθημάτων υπογραμμίζει τη λεπτή σχέση της αυτοεκτίμησης των νέων με την παρουσία τους στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Η έρευνα αναφέρει επίσης ότι η επιθυμία για κοινωνική αποδοχή μέσω των like μπορεί να προκαλέσει ανθυγιεινές συμπεριφορές, όπως η υπερβολική ανάρτηση και η δημιουργία μιας ιδανικής εικόνας στο διαδίκτυο. Οι νέοι ενδέχεται να αισθάνονται υποχρεωμένοι να ελέγχουν συνεχώς τις ειδοποιήσεις τους και να προσαρμόζουν το περιεχόμενό τους για να αποκτούν περισσότερα like, δημιουργώντας έναν κύκλο εξάρτησης από την κοινωνική επιβεβαίωση. Αυτό μπορεί να τους απομακρύνει από ουσιαστικές κοινωνικές αλληλεπιδράσεις και να μειώσει την ικανότητά τους να συνδέονται πραγματικά με τους συνομηλίκους τους.
Σημαντικό είναι ότι η έρευνα επισημαίνει τον ρόλο της ψυχικής υγείας σε αυτή την εξίσωση. Νέοι που ήδη αντιμετωπίζουν προβλήματα όπως η κατάθλιψη ή το άγχος είναι πιθανότερο να επηρεαστούν από την ανατροφοδότηση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, κάτι που μπορεί να επιδεινώσει τη συναισθηματική τους κατάσταση. Η πίεση να διατηρήσουν μια τέλεια διαδικτυακή εικόνα μπορεί να επιβαρύνει τις ψυχικές τους δυσκολίες, δημιουργώντας έναν φαύλο κύκλο.
Αντιδρώντας σε αυτά τα ευρήματα, οι ειδικοί ψυχικής υγείας προτείνουν την προώθηση υγιών συνηθειών στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης μεταξύ των νέων. Είναι σημαντικό να ενθαρρύνουμε την αυτοεκτίμηση που βασίζεται σε εσωτερικές αξίες, αντί για εξωτερική επιβεβαίωση, ώστε να μειωθούν οι αρνητικές επιπτώσεις. Γονείς, εκπαιδευτικοί και επαγγελματίες ψυχικής υγείας καλούνται να συμμετάσχουν σε ανοιχτές συζητήσεις σχετικά με τις επιπτώσεις της χρήσης των μέσων κοινωνικής δικτύωσης, υποστηρίζοντας τους νέους ώστε να διαχειρίζονται τις διαδικτυακές τους εμπειρίες με θετικό τρόπο.
Καθώς η χρήση των μέσων κοινωνικής δικτύωσης συνεχίζει να αυξάνεται, η κατανόηση της επιρροής τους στη συναισθηματική κατάσταση των νέων είναι κρίσιμη για την προώθηση υγιών διαδικτυακών αλληλεπιδράσεων και την υποστήριξη της συνολικής ψυχικής τους ευημερίας.