Μια μελέτη που δημοσιεύτηκε στο JDR Clinical & Translational Research στοχεύει να καταδείξει την επιρροή των κοινωνικών δικτύων στα αποτελέσματα της στοματικής υγείας μεταξύ των γυναικών που ζουν σε δημόσιες κατοικίες στη Βοστώνη της Μασαχουσέτης των ΗΠΑ. Η μελέτη, “Modeling Social Network Influences on Oral Health Outcomes between Women Living in Public Housing”, από τους Brenda Heaton, et al., έλαβε δεδομένα σε ατομικό και σε επίπεδο δικτύου από μια συγχρονική έρευνα ενήλικων γυναικών κατοίκων δύο δημόσιων κατοικιών στη Βοστώνη.
Οι συμμετέχοντες απάντησαν σε κλειστές ερωτήσεις σχετικά με τα κοινωνικοδημογραφικά χαρακτηριστικά, την κατάσταση της στοματικής και γενικής υγείας και τις σχετιζόμενες με την υγεία συμπεριφορές για τους εαυτούς τους καθώς και τις επώνυμες κοινωνικές τους επαφές. Με βάση αυτές τις πληροφορίες, υπολογίστηκαν μεταβλητές σε επίπεδο δικτύου για κάθε συμμετέχοντα, συμπεριλαμβανομένης της αναλογίας του κοινωνικού δικτύου με ορισμένα χαρακτηριστικά ή χαρακτηριστικά.
Για να αξιολογηθεί η εξέχουσα θέση των μέτρων δικτύου στην εξήγηση της μεταβλητότητας στην κατάσταση της στοματικής υγείας που αναφέρθηκε μόνος του, τη συνολική κατάσταση υγείας, τη χρήση οδοντιατρικών υπηρεσιών κατά το τελευταίο έτος και τις τρέχουσες ανάγκες οδοντιατρικής θεραπείας, συγκρίθηκαν μοντέλα λογιστικής παλινδρόμησης με συμμεταβλητές σε ατομικό επίπεδο. μοντέλα που περιλάμβαναν επιπλέον μεταβλητές σε επίπεδο δικτύου με McFadden R2 για λόγους σύγκρισης.
Οι συγκρίσεις μοντέλων για κάθε αποτέλεσμα ενδιαφέροντος έδειξαν ότι η προσθήκη συμμεταβλητών σε επίπεδο δικτύου βελτίωσε σημαντικά την προσαρμογή του μοντέλου. Επιπλέον, οι συμμεταβλητές σε επίπεδο δικτύου εμφάνισαν ισχυρές ανεξάρτητες συσχετίσεις με τα αποτελέσματα ενδιαφέροντος.
Το ποσοστό του δικτύου που χρειάζεται οδοντιατρική θεραπεία συσχετίστηκε θετικά με τις πιθανότητες των συμμετεχόντων να αναφέρουν τις τρέχουσες ανάγκες οδοντιατρικής θεραπείας (αναλογία πιθανοτήτων, 4,71, 95% CI, 1,47 έως 15,05). Οι πιθανότητες ενός ατόμου να μην αναφέρει καμία επίσκεψη στον οδοντίατρο το περασμένο έτος μειώθηκαν με την αύξηση της έκθεσης σε κοινωνικές επαφές με τις αναφερόμενες επισκέψεις στον οδοντίατρο μέσα στο προηγούμενο έτος (αναλογία πιθανοτήτων, 0,26, 95% CI, 0,07 έως 0,89).
Η μελέτη διαπίστωσε ότι η εξέχουσα θέση συγκεκριμένων χαρακτηριστικών δικτύου εξαρτιόταν από το αποτέλεσμα που μελετήθηκε. Οι παρεμβάσεις που στοχεύουν στη μείωση της κακής στοματικής υγείας σε αυτήν και σε παρόμοιες ομάδες πληθυσμού μπορεί να ωφεληθούν από την ενσωμάτωση πληροφοριών στα κοινωνικά δίκτυα, συμπεριλαμβανομένης της προσαρμογής της παρέμβασης ή/και των μηνυμάτων για να ληφθεί υπόψη η πιθανή επιρροή των κοινωνικών δικτύων.