Κίνα ΗΠΑ Έρευνα: Μια ομάδα ερευνητών που συνδέεται με πολλά ιδρύματα στην Κίνα, σε συνεργασία με έναν συνάδελφό της στις ΗΠΑ, απομόνωσε στα έντερα ποντικών έναν τύπο βακτηρίων που διασπούν τη νικοτίνη. Στην εργασία τους που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Nature, η ομάδα περιγράφει πώς απομόνωσε τα βακτήρια και γιατί το εύρημά τους θα μπορούσε να μειώσει τα περιστατικά λιπώδους νόσου του ήπατος στους ανθρώπους.
Προηγούμενες έρευνες έχουν δείξει ότι το κάπνισμα τσιγάρων είναι η κύρια αιτία θανάτων που μπορούν να αποφευχθούν σε όλον τον κόσμο. Εκτός από τη συσχέτισή του με τις πνευμονοπάθειες, το κάπνισμα τσιγάρων έχει επίσης συνδεθεί με τη λιπώδη νόσο του ήπατος. Σε αυτή τη νέα προσπάθεια, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι ένα συγκεκριμένο είδος βακτηρίων διασπά τη νικοτίνη στα έντερα των ποντικών (λόγω του αναγκαστικού καπνίσματος) και έτσι μειώνει την πιθανότητα εμφάνισης λιπώδους ηπατικής νόσου. Όταν οι άνθρωποι (ή τα ποντίκια) καπνίζουν τσιγάρα, έχει διαπιστωθεί ότι μέρος της νικοτίνης εισέρχεται στο έντερο, οδηγώντας σε αυξημένο κίνδυνο λιπώδους ηπατικής νόσου, που συνδέεται με ουλές και σε ορισμένες περιπτώσεις με καρκίνο του ήπατος. Σε αυτή τη νέα εργασία, οι ερευνητές μέτρησαν την ποσότητα της νικοτίνης που φτάνει στο έντερο συγκρίνοντας δείγματα κοπράνων 30 ανθρώπων που καπνίζουν και 30 μη καπνιστών. Στη συνέχεια έκαναν το ίδιο με ποντίκια και διαπίστωσαν ότι τα αποτελέσματα ήταν παρόμοια.
Στη συνέχεια, αποστείρωσαν τα έντερα αρκετών εργαστηριακών ποντικών και έκαναν ξανά το πείραμα με τη νικοτίνη. Διαπίστωσαν ότι τα ποντίκια με τα αποστειρωμένα έντερα είχαν περισσότερη νικοτίνη στον οργανισμό τους, γεγονός που δείχνει ότι τουλάχιστον ένας τύπος βακτηρίων του εντέρου διασπούσε τη νικοτίνη. Στη συνέχεια, με τη διαδικασία της εξάλειψης, κατάφεραν να εντοπίσουν το βακτήριο (Bacteroides xylanisolvens) που ήταν υπεύθυνο για τη διάσπαση – παρήγαγε ένα είδος ενζύμου που διασπά τη νικοτίνη. Προηγούμενες έρευνες έχουν δείξει ότι το B xylanisolven ζει και στο ανθρώπινο έντερο. Οι ερευνητές σκοπεύουν στη συνέχεια να το μελετήσουν καθώς και τα ένζυμα που παράγει για να διαπιστώσουν αν το ένζυμο μπορεί να παραχθεί εμπορικά και να χορηγηθεί στους καπνιστές για να μειωθούν οι πιθανότητες εμφάνισης λιπώδους νόσου του ήπατος και κατ’ επέκταση καρκίνου του ήπατος.
