Νέα έρευνα από το Πανεπιστήμιο του Γιορκ υποδηλώνει ότι μπορεί να υποτιμούμε το τι είναι ικανά τα παιδιά όσον αφορά τις αναμνήσεις τους. Η μελέτη, που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Cognitive Research: Principles and Implications, διαπίστωσε ότι τα παιδιά ηλικίας τεσσάρων ετών ανταγωνίζονται τους ενήλικες χρησιμοποιώντας μια περίπλοκη τεχνική γνωστή ως «χρονική ομαδοποίηση» όταν ανακαλούν πληροφορίες. 4 ομάδες παιδιών ηλικίας τεσσάρων έως 10 ετών μεταφέρθηκαν σε μια εβδομαδιαία καλοκαιρινή κατασκήνωση στο ζωολογικό κήπο του Τορόντο και τους παρουσιάστηκαν διαφορετικά εκθέματα.
Στο τέλος της κατασκήνωσης, όταν τους ζητήθηκε να ονομάσουν τα ζώα που είδαν στο ζωολογικό κήπο, οι απαντήσεις τους εξέπληξαν τους ερευνητές. «Μας ενδιέφερε πόσα ζώα θυμήθηκαν παιδιά διαφορετικών ηλικιών. Βρήκαμε το αναμενόμενο μοτίβο ότι τα μεγαλύτερα παιδιά ανακαλούσαν περισσότερα ζώα από τα μικρότερα παιδιά. Μας ενδιέφερε όμως ιδιαίτερα η σειρά της ανάκλησής τους. Έδειχναν τα παιδιά χρονική ομαδοποίηση; Και ανακαλύψαμε ότι ήταν». Ο καθηγητής ψυχολογίας του York και επικεφαλής της ερευνητικής ομάδας Thanujeni Pathman δήλωσε σε δελτίο τύπου.
Η χρονική ομαδοποίηση – η ιδέα ότι οι άνθρωποι θυμούνται πράγματα σε ομάδες με βάση το χρονοδιάγραμμα αυτών των εμπειριών – είναι μια καλά τεκμηριωμένη διαδικασία στους ενήλικες. Οι ερευνητές ανακάλυψαν ότι τα παιδιά ηλικίας τεσσάρων ετών αναζητούν αναμνήσεις χρησιμοποιώντας την ίδια διαδικασία. «Αν η απάντηση ανάκλησης ενός παιδιού ήταν «στρουθοκάμηλος, γορίλας», αυτά θα ήταν ζώα που έβλεπαν σε διαφορετικά χωρικά και χρονικά πλαίσια. Αυτό δεν είναι παράδειγμα χρονικής ομαδοποίησης.
Αλλά αν το παιδί έλεγε «στρουθοκάμηλος, ζέβρα» – αυτά τα ζώα ήταν έμπειρα μαζί, οπότε η απόκριση θα έδειχνε χρονική ομαδοποίηση», πρόσθεσε ο Πάθμαν. Σύμφωνα με έρευνες, ένα τμήμα του παιδικού εγκεφάλου που ονομάζεται ιππόκαμπος. συνεχίζει να αναπτύσσεται αργότερα στην παιδική ηλικία από ό,τι πιστεύαμε. Οι ερευνητές λένε ότι η νέα μελέτη υποστηρίζει προηγούμενα ευρήματα ότι υπάρχει ένα άλμα στη μνήμη γύρω στην ηλικία των επτά ή οκτώ.
