Μια νέα μελέτη που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Human Reproduction διαπίστωσε ότι η “έκρηξη μωρών” που προκλήθηκε από την πανδημία COVID-19 δεν επηρέασε εξίσου όλες τις πολιτείες των Ηνωμένων Πολιτειών. Οι πολιτείες που είχαν μεγαλύτερη φυλετική ποικιλομορφία ή είχαν περισσότερους ψηφοφόρους των Δημοκρατικών είδαν μεγαλύτερη πτώση στα ποσοστά γεννήσεων.
Πτώση στα ποσοστά γεννήσεων
Η μελέτη διαπίστωσε επίσης ότι οι επιπτώσεις της πανδημίας στα ποσοστά γεννήσεων διέφεραν από πολιτεία σε πολιτεία. Ενώ το εθνικό ποσοστό γεννήσεων μειώθηκε κατά 18 λιγότερες γεννήσεις ανά μήνα για κάθε 100.000 γυναίκες σε αναπαραγωγική ηλικία, σε ορισμένες πολιτείες σημειώθηκε σημαντική πτώση, ενώ σε άλλες σημειώθηκε αύξηση των ποσοστών γεννήσεων.
Η μελέτη διαπίστωσε ότι οι πολιτείες με μεγαλύτερη φυλετική ποικιλομορφία παρουσίασαν μεγαλύτερη μείωση στα ποσοστά γεννήσεων, πιθανότατα επειδή οι έγχρωμοι άνθρωποι στις Ηνωμένες Πολιτείες είναι πιο πιθανό να αντιμετωπίζουν οικονομικές δυσκολίες, όπως το να ζουν κάτω από το όριο της φτώχειας ή την ασταθή στέγαση. Οι πολιτείες που επλήγησαν περισσότερο από την ανεργία και την εισοδηματική ανισότητα παρουσίασαν επίσης μεγαλύτερες μειώσεις στα ποσοστά γεννήσεων κατά τη διάρκεια του πρώτου κύματος της πανδημίας.
Είναι ενδιαφέρον ότι οι πολιτικές τάσεις είχαν επίσης αντίκτυπο στα ποσοστά γεννήσεων, με τις δημοκρατικές πολιτείες να σημειώνουν μεγαλύτερη πτώση στα ποσοστά γεννήσεων σε σύγκριση με τις δημοκρατικές πολιτείες. Ωστόσο, μέχρι το δεύτερο κύμα το 2021, τα ποσοστά γεννήσεων σε μπλε και κόκκινες πολιτείες ήταν κατά μέσο όρο στα ίδια επίπεδα.
Η επικεφαλής ερευνήτρια της μελέτης, Linda Kahn, επεσήμανε ότι η πανδημία ουσιαστικά ανέδειξε τους παράγοντες που ανέκαθεν οδηγούσαν το ποσοστό γεννήσεων στις ΗΠΑ, όπως η οικονομική ασφάλεια, η σταθερή στέγαση και η ελπίδα για το μέλλον. Η μείωση του ποσοστού γεννήσεων στις Ηνωμένες Πολιτείες θα πρέπει να προκαλεί ανησυχία, καθώς αντικατοπτρίζει την ικανότητα της χώρας να στηρίζει τις οικογένειες.