Μια νέα μελέτη δείχνει ότι οι ενήλικες άνω των 70 ετών που περπατούν επιπλέον 500 βήματα την ημέρα έχουν χαμηλότερο κίνδυνο καρδιακής νόσου, εγκεφαλικού ή καρδιακής ανεπάρκειας. Ερευνητές από την American Heart Association μελέτησαν 452 άτομα που φορούσαν ένα επιταχυνσιόμετρο στο ισχίο τους – το οποίο είναι παρόμοιο με ένα βηματόμετρο – για να μετρήσουν τα βήματά τους. Φορούσαν τις συσκευές για τουλάχιστον 10 ώρες για τουλάχιστον τρεις ημέρες. Η μέση ηλικία των συμμετεχόντων ήταν 78 ετών και ο μέσος αριθμός βημάτων τους ήταν περίπου 3.500 βήματα την ημέρα.
«Τα βήματα είναι ένας εύκολος τρόπος για τη μέτρηση της σωματικής δραστηριότητας και περισσότερα καθημερινά βήματα συσχετίστηκαν με χαμηλότερο κίνδυνο εκδήλωσης ενός επεισοδίου που σχετίζεται με καρδιαγγειακή νόσο σε ενήλικες μεγαλύτερης ηλικίας», δήλωσε η Erin E. Dooley, Ph.D., επίκουρη καθηγήτρια επιδημιολογίας. στο Πανεπιστήμιο της Αλαμπάμα στο Birmingham School of Public Health και επικεφαλής ερευνητής της μελέτης. «Ωστόσο, οι περισσότερες μελέτες έχουν επικεντρωθεί σε ενήλικες πρώιμης έως μέσης ηλικίας με ημερήσιους στόχους 10.000 ή περισσότερων βημάτων, κάτι που μπορεί να μην είναι εφικτό για τα ηλικιωμένα άτομα».
Κατά τη διάρκεια της περιόδου των τριάμισι ετών μετά τη μέτρηση του ημερήσιου αριθμού βημάτων κάθε συμμετέχοντα, οι ερευνητές λένε ότι το 7,5% των ανθρώπων «εβίωσαν ένα συμβάν καρδιαγγειακής νόσου, όπως στεφανιαία νόσο, εγκεφαλικό επεισόδιο ή καρδιακή ανεπάρκεια». Εξετάζοντας τα δεδομένα μέτρησης βημάτων, οι ερευνητές μπόρεσαν να βγάλουν ορισμένα συμπεράσματα.
- Οι ενήλικες που έκαναν περίπου 4.500 βήματα την ημέρα είχαν 77% χαμηλότερο κίνδυνο για καρδιαγγειακό επεισόδιο σε σύγκριση με εκείνους που έκαναν λιγότερα από 2.000 βήματα την ημέρα, διαπίστωσε η μελέτη.
- Επιπλέον, σχεδόν το 12% των συμμετεχόντων που περπατούσαν λιγότερα από 2.000 βήματα την ημέρα παρουσίασαν καρδιαγγειακά επεισόδια,
- Έναντι του 3,5% που έκαναν 4.500 βήματα, υποδηλώνοντας ότι όσοι περπατούσαν λιγότερο ήταν οι πιο πιθανό να έχουν καρδιακά προβλήματα.
Όσο για το τι κρυβόταν πίσω από τη συσχέτιση, η μελέτη σημειώνει ότι δεν είναι σαφές εάν οι υψηλότεροι ημερήσιοι συνολικός αριθμός βημάτων πράγματι απέτρεψαν ή καθυστέρησαν την καρδιακή νόσο ή αν οι χαμηλότεροι αριθμοί βημάτων σε ορισμένους συμμετέχοντες έδειχναν μια υποκείμενη νόσο. Ωστόσο, ο Dooley είπε ότι τα αποτελέσματα πρότειναν ότι κάθε επιπλέον 500 βήματα που έκαναν οι ηλικιωμένοι ανά ημέρα μείωσαν σταδιακά τον κίνδυνο καρδιακής νόσου κατά 14%.
«Είναι σημαντικό να διατηρούμε τη σωματική δραστηριότητα καθώς γερνάμε, ωστόσο, οι καθημερινοί στόχοι βημάτων πρέπει επίσης να είναι επιτεύξιμοι. Με έκπληξη ανακαλύψαμε ότι κάθε επιπλέον τέταρτο του μιλίου, ή 500 βήματα, περπάτημα είχε τόσο ισχυρό όφελος για την υγεία της καρδιάς», είπε ο Dooley. «Αν και δεν θέλουμε να μειώσουμε τη σημασία της υψηλότερης έντασης σωματικής δραστηριότητας, η ενθάρρυνση μικρών αυξήσεων στον αριθμό των καθημερινών βημάτων έχει επίσης σημαντικά καρδιαγγειακά οφέλη. Εάν είστε μεγαλύτερος ενήλικας άνω των 70 ετών, ξεκινήστε με την προσπάθεια να κάνετε 500 περισσότερα βήματα την ημέρα».
Η Αμερικανική Καρδιολογική Εταιρεία λέει ότι ο καθένας μπορεί να βελτιώσει την υγεία της καρδιάς του ακολουθώντας οκτώ κατευθυντήριες γραμμές: τρώγοντας υγιεινά τρόφιμα, είναι σωματικά δραστήριοι, δεν καπνίζει, κοιμάται αρκετά, διατηρεί ένα υγιές βάρος και ελέγχοντας τα επίπεδα χοληστερόλης, σακχάρου και αρτηριακής πίεσης. Σύμφωνα με το Health Canada, περίπου 14 Καναδοί ενήλικες ηλικίας 20 ετών και άνω με καρδιοπάθεια πεθαίνουν κάθε ώρα και το ποσοστό θνησιμότητας είναι 6,3 φορές υψηλότερο μεταξύ των ενηλίκων ηλικίας 40 ετών και άνω με διαγνωσμένη καρδιακή ανεπάρκεια από ό,τι για εκείνους χωρίς.