Ερευνητές από το Κέντρο για την Υγιή Γήρανση, στο Τμήμα Κυτταρικής και Μοριακής Ιατρικής του Πανεπιστημίου της Κοπεγχάγης, προχώρησαν σε μια σημαντική ανακάλυψη. Μια συγκεκριμένη πρωτεΐνη, γνωστή ως OSER1, έχει σημαντική επίδραση στη μακροζωία.
«Εντοπίσαμε αυτήν την πρωτεΐνη που μπορεί να παρατείνει τη μακροζωία. Είναι ένας νέος παράγοντας υπέρ της μακροζωίας και είναι μια πρωτεΐνη που υπάρχει σε διάφορους ζωντανούς οργανισμούς, όπως οι φρουτόμυγες, τα νηματώδη, οι μεταξοσκώληκες, και σε ανθρώπους», λέει ο καθηγητής Lene Juel Rasmussen.
Οι ερευνητές ανακάλυψαν την πρωτεΐνη OSER1 όταν μελέτησαν μια μεγαλύτερη ομάδα πρωτεϊνών που ρυθμίζονται από τον κύριο μεταγραφικό παράγοντα FOXO, γνωστό ως ρυθμιστικό κέντρο μακροζωίας.
«Βρήκαμε 10 γονίδια που, όταν επηρεάσαμε την έκφρασή τους, άλλαξε η μακροζωία. Αποφασίσαμε να επικεντρωθούμε σε ένα από αυτά τα γονίδια που επηρέαζαν περισσότερο τη μακροζωία, το γονίδιο OSER1», λέει ο Zhiquan Li, πρώτος συγγραφέας της μελέτης.
Όταν ένα γονίδιο σχετίζεται με μικρότερη διάρκεια ζωής, αυξάνεται ο κίνδυνος πρόωρης γήρανσης και ασθενειών που σχετίζονται με την ηλικία. Επομένως, η γνώση του τρόπου με τον οποίο λειτουργεί το OSER1 στα κύτταρα και σε προκλινικά ζωικά μοντέλα είναι ζωτικής σημασίας για τη συνολική μας γνώση για την ανθρώπινη γήρανση και την ανθρώπινη υγεία γενικά.
Οι ερευνητές ευελπιστούν πως ο εντοπισμός και ο χαρακτηρισμός του OSER1 θα οδηγήσει σε νέους στόχους σε ό,τι αφορά τα φάρμακα που προορίζονται για ασθένειες που σχετίζονται με την ηλικία, όπως τα μεταβολικά νοσήματα, οι καρδιαγγειακές και οι νευροεκφυλιστικές παθήσεις.