Ο αριθμός των γυναικών που επιλέγουν να γεννήσουν στο σπίτι τους και όχι σε κάποιο νοσοκομείο, ολοένα και αυξάνεται στην Αμερική και μια ομάδα ερευνητών από το Όρεγκον προσπάθησε να αναλύσει αν ο τοκετός στο σπίτι είναι ασφαλής ή επικίνδυνος.
Η έρευνα, που δημοσιεύτηκε στο The New England Journal of Medicine, ανέλυσε στοιχεία από 80.000 γεννήσεις και συμπέρανε πως τα μωρά που γεννιούνται εκτός νοσοκομείου έχουν λίγες, αλλά αυξημένες κατά 2,4%, πιθανότητες να πεθάνουν στη γέννα ή κατά τον πρώτο μήνα ζωής τους, σε σχέση με τα μωρά που έρχονται στον κόσμο σε νοσοκομειακό περιβάλλον.
Οι τοκετοί που γίνονται εκτός νοσοκομείου «φέρουν» μεγαλύτερη επικινδυνότητα στο να παρουσιάσει το νεογνό επιληπτικές κρίσεις, ενώ ο κίνδυνος θα είναι μεγάλος αν το βρέφος χρειαστεί οξυγόνο ή η μητέρα θέλει αίμα. Από την άλλη, όσες γυναίκες επιλέγουν τον τοκετό στο σπίτι, συνήθως γεννούν φυσιολογικά (το 5,3% κάνει καισαρική, ενώ το ποσοστό αυτό αυξάνεται σε 24,7% στις γέννες του νοσοκομείου).
Ο Dr. Joseph Wax, ο αντιπρόεδρος του Αμερικανικού Κολεγίου της επιτροπής Μαιευτήρων και Γυναικολόγων, είπε ότι η μελέτη έδειξε πως «υπάρχουν σαφώς πλεονεκτήματα και μειονεκτήματα και τονίζονται τόσο τα οφέλη όσο και οι κίνδυνοι για τις μητέρες και τα μωρά.»
Η Elizabeth Duff, ανώτερη σύμβουλος πολιτικής στο National Childbirth Trust, δήλωσε πως ο τοκετός στο σπίτι θα έπρεπε να είναι μία «συνηθισμένη» επιλογή για γυναίκες που έχουν «ομαλές εγκυμοσύνες», ενώ για γυναίκες υψηλότερου κινδύνου, όπως εκείνες που είχαν επιπλοκές σε προηγούμενη εγκυμοσύνη, «το νοσοκομείο θα ήταν ίσως μία προτιμώμενη επιλογή».
Ο Αυστραλός μαιευτήρας και γυναικολόγος Dr Lachlan de Crespigny και ο καθηγητής ηθικής του πανεπιστημίου της Οξφόρδης Julian Savulescu εξηγούν πως: «Ο τοκετός στο σπίτι μπορεί να είναι το ίδιο επικίνδυνος με το να έχεις το παιδί σου στο αυτοκίνητο χωρίς αυτό να είναι δεμένο. Ο κίνδυνος τραυματισμού σε μία διαδρομή χωρίς ζώνη είναι εξαιρετικά μικρός. Παρόλα αυτά, ζητάμε από τους ανθρώπους να φορούν τη ζώνη τους ώστε ο κίνδυνος να μειωθεί όσο γίνεται περισσότερο, παρά την όποια δυσφορία και τη μείωση της οδηγικής απόλαυσης».
Στην Αμερική το 20123, σύμφωνα με επίσημα στοιχεία, το 1,28% των γεννήσεων έγινε στο σπίτι, ενώ αυτό το ποσοστό ήταν στο 0,79% το 2004.