Η πνευματικότητα θα πρέπει να ενσωματωθεί στη φροντίδα τόσο για σοβαρές ασθένειες όσο και για τη γενική υγεία, σύμφωνα με μια μελέτη με επικεφαλής ερευνητές στο Harvard T.H. Chan School of Public Health και Brigham and Women’s Hospital. “Αυτή η μελέτη αντιπροσωπεύει την πιο αυστηρή και περιεκτική συστηματική ανάλυση της σύγχρονης βιβλιογραφίας σχετικά με την υγεία και την πνευματικότητα μέχρι σήμερα”, δήλωσε η Tracy Balboni, επικεφαλής συγγραφέας και ανώτερος γιατρός στο Dana-Farber/Brigham and Women’s Cancer Center και καθηγήτρια ακτινολογικής ογκολογίας στο Ιατρική Σχολή του Χάρβαρντ. “Τα ευρήματά μας υποδεικνύουν ότι η προσοχή στην πνευματικότητα σε σοβαρές ασθένειες και στην υγεία θα πρέπει να αποτελεί ζωτικό μέρος της μελλοντικής φροντίδας με επίκεντρο τον άνθρωπο και τα αποτελέσματα θα πρέπει να ενθαρρύνουν περισσότερη εθνική συζήτηση και πρόοδο σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο η πνευματικότητα μπορεί να ενσωματωθεί σε αυτό το είδος αξιακής ευαισθησίας”.
Πνευματικότητα ασθενών
“Η πνευματικότητα είναι σημαντική για πολλούς ασθενείς καθώς σκέφτονται την υγεία τους”, είπε ο Tyler VanderWeele, ο John L. Loeb and Frances Lehman Loeb Καθηγητής Επιδημιολογίας στα Τμήματα Επιδημιολογίας και Βιοστατιστικής στο Harvard Chan School. “Η εστίαση στην πνευματικότητα στην υγειονομική περίθαλψη σημαίνει φροντίδα για ολόκληρο το άτομο, όχι μόνο για την ασθένειά του”. Η μελέτη, της οποίας συντάχθηκε από τους Balboni, VanderWeele, και τον ανώτερο συγγραφέα Howard Koh, τον καθηγητή Harvey V. Fineberg για την πρακτική της ηγεσίας δημόσιας υγείας στο Harvard Chan School, δημοσιεύτηκε διαδικτυακά στο JAMA στις 12 Ιουλίου 2022.
Σύμφωνα με το International Consensus Conference on Spiritual Care in Health Care, η πνευματικότητα είναι “ο τρόπος με τον οποίο τα άτομα αναζητούν το απόλυτο νόημα, σκοπό, σύνδεση, αξία ή υπέρβαση”. Αυτό θα μπορούσε να περιλαμβάνει την οργανωμένη θρησκεία, αλλά εκτείνεται πολύ πέρα από το να περιλαμβάνει τρόπους εύρεσης του απόλυτου νοήματος συνδέοντας, για παράδειγμα, με την οικογένεια, την κοινότητα ή τη φύση. Στη μελέτη, οι Balboni, VanderWeele, Koh και οι συνεργάτες του εντόπισαν και ανέλυσαν συστηματικά τα στοιχεία υψηλότερης ποιότητας σχετικά με την πνευματικότητα σε σοβαρές ασθένειες και την υγεία που δημοσιεύθηκαν μεταξύ Ιανουαρίου 2000 και Απριλίου 2022.
Από τα 8.946 άρθρα που αφορούσαν σοβαρές ασθένειες, 371 άρθρα ανταποκρίθηκαν στη μελέτη αυστηρά κριτήρια συμπερίληψης, όπως και 215 από τα 6.485 άρθρα που επικεντρώθηκαν στα αποτελέσματα της υγείας. Μια δομημένη, διεπιστημονική ομάδα εμπειρογνωμόνων, που ονομάζεται πάνελ των Δελφών, εξέτασε στη συνέχεια τα ισχυρότερα συλλογικά στοιχεία και πρόσφερε συναινετικές συνέπειες για την υγεία και την υγειονομική περίθαλψη. Σημείωσαν ότι για τους υγιείς ανθρώπους, η συμμετοχή της πνευματικής κοινότητας σχετίζεται με πιο υγιείς ζωές, συμπεριλαμβανομένης της μεγαλύτερης μακροζωίας, λιγότερης κατάθλιψης και αυτοκτονίας και λιγότερη χρήση ουσιών.
Για πολλούς ασθενείς, η πνευματικότητα είναι σημαντική και επηρεάζει βασικά αποτελέσματα στην ασθένεια, όπως η ποιότητα ζωής και οι αποφάσεις ιατρικής περίθαλψης. Οι συναινετικές συνέπειες περιελάμβαναν την ενσωμάτωση θεωρήσεων της πνευματικότητας ως μέρος της υγειονομικής περίθαλψης με επίκεντρο τον ασθενή και την αύξηση της ευαισθητοποίησης μεταξύ των κλινικών ιατρών και των επαγγελματιών υγείας σχετικά με τα προστατευτικά οφέλη της συμμετοχής της πνευματικής κοινότητας. Το 27μελές πάνελ αποτελούνταν από ειδικούς στον τομέα της πνευματικότητας και της υγειονομικής περίθαλψης, της δημόσιας υγείας ή της ιατρικής και αντιπροσώπευε μια ποικιλία πνευματικών/θρησκευτικών απόψεων, συμπεριλαμβανομένων πνευματικών-μη θρησκευτικών, άθεων, μουσουλμάνων, καθολικών, διαφόρων χριστιανικών δογμάτων και ινδουιστών.
Σύμφωνα με τους ερευνητές, η απλή πράξη της ερώτησης για την πνευματικότητα ενός ασθενούς μπορεί και πρέπει να αποτελεί μέρος μιας φροντίδας με επίκεντρο τον ασθενή, ευαίσθητη στις αξίες. Οι πληροφορίες που συλλέγονται από τη συνομιλία μπορούν να καθοδηγήσουν περαιτέρω τη λήψη ιατρικών αποφάσεων, συμπεριλαμβανομένης, ενδεικτικά, της ειδοποίησης ενός ειδικού πνευματικής φροντίδας. Οι ειδικοί της πνευματικής φροντίδας, όπως οι ιερείς, εκπαιδεύονται για να παρέχουν κλινική ποιμαντική φροντίδα σε διάφορους ασθενείς – είτε πνευματικούς-όχι-θρησκευτικούς είτε από διάφορες θρησκευτικές παραδόσεις. Οι ίδιοι οι ιερείς αντιπροσωπεύουν ποικίλα πνευματικά υπόβαθρα, συμπεριλαμβανομένων κοσμικών και θρησκευτικών.
“Η παράβλεψη της πνευματικότητας αφήνει τους ασθενείς να αισθάνονται αποκομμένοι από το σύστημα υγειονομικής περίθαλψης και τους κλινικούς γιατρούς που προσπαθούν να τους φροντίσουν”, είπε ο Koh. “Η ενσωμάτωση της πνευματικότητας στη φροντίδα μπορεί να βοηθήσει κάθε άτομο να έχει καλύτερες πιθανότητες να φτάσει στην πλήρη ευημερία και στο υψηλότερο δυνατό επίπεδο υγείας του”.