Φωνή Ύψος: Σε μια εργασία που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό «Επιστημονικές Εξελίξεις» Science Advances, μια διεθνής ομάδα με επικεφαλής την deCODE genetics, θυγατρική της Amgen, αποκαλύπτει την ανακάλυψη παραλλαγών αλληλουχίας στο γονίδιο ABCC9 που επηρεάζουν το ύψος της φωνής. Η ομιλία είναι μια από τις πιο χαρακτηριστικές ανθρώπινες συμπεριφορές, και όμως το γενετικό υπόβαθρο της φωνής και της ομιλίας είναι σε μεγάλο βαθμό άγνωστο. Στην πρώτη μελέτη του είδους της, οι επιστήμονες συνδύασαν ηχογραφήσεις ομιλίας από σχεδόν 13.000 Ισλανδούς με δεδομένα στην αλληλουχία του γονιδιώματος για να αναζητήσουν κοινές παραλλαγές στο ABCC9 που σχετίζονται με υψηλότερη χροιά της φωνής.
Οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι οι παραλλαγές του ABCC9 σχετίζονται με υψηλότερο ύψος φωνής τόσο στους άνδρες όσο και στις γυναίκες. Οι ίδιες παραλλαγές της αλληλουχίας συνδέονται, επίσης, με υψηλότερη σφυγμική πίεση, έναν παράγοντα καρδιαγγειακού κινδύνου, αναδεικνύοντας τους δεσμούς μεταξύ του ύψους της φωνής και των χαρακτηριστικών που σχετίζονται με την υγεία. Εκτός από το ύψος της φωνής, η μελέτη διερεύνησε τη γενετική της ακουστικής των φωνηέντων. Ενώ οι φωνητικοί ήχοι όπως το “α” ή το “ee” επηρεάζονται σαφώς από την κουλτούρα και το πλαίσιο, οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι τα μέτρα αυτά περιέχουν μια κληρονομική συνιστώσα, η οποία πιθανότατα έχει να κάνει με το σχήμα της φωνητικής οδού και την επίδρασή της στους φωνητικούς ήχους. Ο Dr. Kari Stefansson, Διευθύνων Σύμβουλος της deCODE genetics, συζητά την εργασία, «Παραλλαγές Αλληλουχίας που Επηρεάζουν το Ύψος της Φωνής στον Άνθρωπο» Sequence Variants Influencing Voice Pitch in Humans, με την πρώτη συγγραφέα, Rosa S. Gisladottir.
Τα ευρήματα ρίχνουν νέο φως στην ποικιλομορφία της φωνής και της ομιλίας και συμβάλλουν στην καλύτερη κατανόηση του ανθρώπινου φωνητικού συστήματος.