Η ευλογιά, μια ιογενής νόσος που είχε θεωρηθεί εκριζωμένη το 1980, επανέρχεται με μια νέα θανατηφόρα παραλλαγή που προκαλεί ανησυχία στους ειδικούς δημόσιας υγείας. Αυτή η παραλλαγή, γνωστή ως “ευλογιά X”, μεταδίδεται με ιδιαίτερη ταχύτητα, καθιστώντας τη λοίμωξη δύσκολα ελέγξιμη, ειδικά σε περιοχές με χαμηλά ποσοστά εμβολιασμού.
Συμπτώματα
Τα συμπτώματα της ευλογιάς X αρχίζουν συνήθως με γενική αδυναμία, πυρετό και πονοκέφαλο. Μέσα σε λίγες ημέρες, εμφανίζεται ένα εξανθήμα που εξελίσσεται σε χαρακτηριστικά φουσκάλες γεμάτες υγρό. Τα φουσκάλες αυτά εξελίσσονται σε κρούστες και μπορεί να αφήσουν υπεράκτιες ουλές. Σε σοβαρές περιπτώσεις, η ευλογιά μπορεί να οδηγήσει σε πνευμονία και σηψαιμία, με αυξημένο κίνδυνο θανάτου.
Αντιμετώπιση
Η πρόληψη της ευλογιάς X είναι θεμελιώδους σημασίας και οι ειδικοί συνιστούν την επιστροφή στα εμβόλια κατά της ευλογιάς, που είχαν εξαλειφθεί σχεδόν, προκειμένου να ενισχυθεί η ανοσία του πληθυσμού. Στις χώρες με υψηλό κίνδυνο, οι αρχές υγείας προγραμματίζουν εκστρατείες εμβολιασμού και εντατικά προγράμματα ενημέρωσης του κοινού για την εκπαίδευση σχετικά με τα συμπτώματα και τα μέτρα περιορισμού. Αν κάποιος παρουσιάσει συμπτώματα ευλογιάς X, πρέπει να αναζητήσει αμέσως ιατρική βοήθεια. Η θεραπεία για τη νόσο περιλαμβάνει την υποστηρικτική φροντίδα και, σε ορισμένες περιπτώσεις, αντιιικά φάρμακα που μπορούν να μειώσουν τη σοβαρότητα της λοίμωξης, αν χορηγηθούν εγκαίρως.
Η συνεργασία των διεθνών οργανισμών υγείας, οι ταχείς διαγνωστικές εξετάσεις και η ευαισθητοποίηση του κοινού αποτελούν κρίσιμα στοιχεία στη διαχείριση αυτής της νέας απειλής. Είναι απαραίτητο να διατηρήσουμε την προσοχή μας και να είμαστε έτοιμοι να αντιδράσουμε άμεσα για να περιορίσουμε τη διασπορά της νόσου.