Νέα έρευνα για τη βλέννα δείχνει ότι διαδραματίζει ουσιαστικό ρόλο στον έλεγχο των βακτηριακών βιοφίλμ και συμβάλλει στην πρόληψη της μόλυνσης. Αυτό οφείλεται στα υπάρχοντα μόρια σακχάρου, που ονομάζονται γλυκάνες και τα παθογόνα. Η νέα μελέτη προέρχεται από το Ινστιτούτο Τεχνολογίας της Μασαχουσέτης και περιγράφει ότι οι γλυκάνες μπορούν να εμποδίσουν τα βακτήρια να επικοινωνούν μεταξύ τους. Αυτό μειώνει την πιθανότητα σχηματισμού βιοφίλμ, συμβάλλοντας στην αποφυγή αβλαβών παθογόνων βακτηρίων.
Για να διερευνήσουν αυτό ακριβώς, οι μικροβιολόγοι εξέτασαν τις αλληλεπιδράσεις μεταξύ των γλυκανών και του παθογόνου Pseudomonas aeruginosa. Ο επικεφαλής ερευνητής, καθηγητής Mark Hyman δηλώνει: “Αυτές οι γλυκάνες έχουν βιολογικές λειτουργίες που είναι πολύ ευρείες και εξελιγμένες. Έχουν τη δυνατότητα να ρυθμίζουν πώς συμπεριφέρονται τα μικρόβια και να συντονίζουν πραγματικά την ταυτότητά τους. “
Οι έρευνες αποκάλυψαν ότι τα μόρια σακχάρου ολιγοσακχαριτών συνδέονται με πρωτεΐνες που ονομάζονται βλεννίνες (δομικά στοιχεία βλέννας). Αυτό δημιουργεί μια τραχιά δομή, την οποία οι ερευνητές κάνουν μια αναλογία με ένα «μπουκαλάκι». Στις εργαστηριακές μελέτες, όταν εκτέθηκαν σε γλυκάνες βλεννίνης, τα μικρόβια παρουσίασαν ευρείες μεταβολές στη συμπεριφορά. Αυτό οδήγησε στο να είναι λιγότερο επιβλαβείς και δεν παρήγαγαν τοξίνες ούτε προσπάθησαν να σκοτώσουν κύτταρα ξενιστή. Περαιτέρω ανάλυση αποκάλυψε ότι τα βακτήρια δεν εξέφραζαν πλέον τα γονίδια που είναι απαραίτητα για τη βακτηριακή επικοινωνία.
Προχωρώντας προς τα εμπρός αυτά τα στοιχεία θα μπορούσαν να σημαίνουν ότι τα εγκαύματα που έχουν μολυνθεί από Pseudomonas μπορούν ενδεχομένως να υποβληθούν σε θεραπεία χρησιμοποιώντας βλεννίνες και γλυκάνες βλεννίνης για να μειώσουν τον πολλαπλασιασμό των βακτηρίων και ότι ένα θεραπευτικό προϊόν θα μπορούσε να αναπτυχθεί αποτελείται από παράγοντες εξουδετέρωσης της μολυσματικότητας.
Για να φτάσουμε σε αυτό το στάδιο, οι διαφορετικές γλυκάνες πρέπει να είναι μελέτες για να εκτιμηθεί ποιοι τύποι είναι πιθανότερο να είναι πιο αποτελεσματικοί από τους άλλους. Οι ερευνητές επιθυμούν επίσης να δουν αν τα αποτελέσματα μπορούν να επαναληφθούν σε άλλα παθογόνα που προκαλούν ανησυχία, ειδικά εκείνα που παρουσιάζουν κινδύνους για τους ασθενείς στο νοσοκομειακό περιβάλλον όπως το Staphylococcus aureus. Η μελέτη δημοσιεύεται στο περιοδικό Nature Microbiology, όπου η έρευνα είναι με τίτλο “Οι βλεννικές γλυκάνες εξασθενίζουν τη μολυσματικότητα του Pseudomonas aeruginosa σε λοίμωξη”.
