Eπιληψία: Το ποσοστό επιβίωσης πέραν των 10 ετών σε παιδιά με ανθεκτική στα φάρμακα επιληψία (DRE) ήταν το υψηλότερο μετά από χειρουργική επέμβαση κρανιακής επιληψίας και το χαμηλότερο όταν αντιμετωπίζονταν μόνο με αντιεπιληπτικά φάρμακα, σύμφωνα με μελέτη που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό ‘Παιδική και εφηβική υγεία Lancet’ (The Lancet Child and Adolescent Health).
Αυτή η μεγάλη, αναδρομική μελέτη ήταν η πρώτη που συνέκρινε τη μακροπρόθεσμη επιβίωση σε παιδιά με ανθεκτική στα φάρμακα επιληψία DRE μεταξύ των ομάδων που έλαβαν θεραπεία μόνο με φάρμακα, διέγερση του πνευμονογαστρικού νεύρου συν φάρμακα και χειρουργική επέμβαση κρανιακής επιληψίας συν φάρμακα. Τα αποτελέσματα δείχνουν ότι ο κίνδυνος πρόωρου θανάτου μειώθηκε κατά πάνω από 80% μετά τη χειρουργική επέμβαση και κατά 40% μετά τη διέγερση του πνευμονογαστρικού νεύρου, σε σύγκριση με τη θεραπεία μόνο με φάρμακα. Τα άτομα με επιληψία έχουν αυξημένα ποσοστά θνησιμότητας σε σύγκριση με τον πληθυσμό που αντιστοιχεί στην ηλικία τους. Η επιληψία είναι μία από τις πιο συχνές νευρολογικές παθήσεις, που επηρεάζει τουλάχιστον 3,4 εκατομμύρια άτομα στις Ηνωμένες Πολιτείες. Μεταξύ των παιδιών με επιληψία, εκτιμάται ότι το 20% έχουν ανθεκτική στα φάρμακα επιληψία DRE. “Παρέχουμε κρίσιμα στοιχεία για τη λήψη αποφάσεων υγειονομικής περίθαλψης για τους παιδιατρικούς ασθενείς με φαρμακοανθεκτική επιληψία”, δήλωσε η επικεφαλής συγγραφέας Sandi Lam, MD, επικεφαλής του τμήματος νευροχειρουργικής στο Νοσοκομείο Παίδων Ann & Robert H. Lurie του Σικάγο και καθηγήτρια νευρολογικής χειρουργικής στην Ιατρική Σχολή Feinberg του Πανεπιστημίου Northwestern. “Τα ευρήματά μας υπογραμμίζουν, επίσης, τη σημασία της διεπιστημονικής ομαδικής προσέγγισης για τη θεραπεία της επιληψίας, όπως αυτή που προσφέρεται σε ένα ολοκληρωμένο κέντρο επιληψίας, η οποία περιλαμβάνει εξατομικευμένη αξιολόγηση και ανάπτυξη ιατρικών και χειρουργικών θεραπευτικών επιλογών για τους ασθενείς με αυτή τη δύσκολη νόσο”.
Ωστόσο, λιγότεροι από το 1% των ασθενών όλων των ηλικιών με ανθεκτική στα φάρμακα επιληψία DRE παραπέμπονται σε ολοκληρωμένα κέντρα επιληψίας. Υπολογίζεται ότι 100.000 έως 200.000 άτομα για τα οποία ενδείκνυται χειρουργική επέμβαση επιληψίας δεν την λαμβάνουν, σύμφωνα με το Κέντρο Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC) και το Ινστιτούτο Ιατρικής. “Υπό το πρίσμα των ευρημάτων της μελέτης μας, η καταστροφική υποχρησιμοποίηση της χειρουργικής επέμβασης επιληψίας μπορεί να οδηγήσει άμεσα σε αποφευκτούς πρόωρους θανάτους σε παιδιατρικούς ασθενείς με επιληψία κάθε χρόνο”, δήλωσε ο Δρ Lam. “Η χειρουργική επέμβαση επιληψίας έχει καθιερωθεί ως ασφαλής και αποτελεσματική θεραπεία, ακόμη και σε βρέφη ηλικίας μικρότερης των τριών μηνών. Πρέπει να βελτιώσουμε την έγκαιρη παραπομπή για ολοκληρωμένη αξιολόγηση της επιληψίας, ώστε να περιορίσουμε τις επιβλαβείς επιπτώσεις των συνεχιζόμενων επιληπτικών κρίσεων στον αναπτυσσόμενο εγκέφαλο και να μειώσουμε τον χρόνο μέχρι τη χειρουργική επέμβαση. Δείχνουμε ότι οι ζωές των παιδιών μπορεί να εξαρτώνται από αυτό”. Η Dr. Lam και οι συνεργάτες της διαπίστωσαν, επίσης, ανισότητες στην πρόσβαση σε χειρουργική επέμβαση επιληψίας. Τα λευκά, ιδιωτικά ασφαλισμένα παιδιά είχαν περισσότερες πιθανότητες να λάβουν χειρουργική θεραπεία.
“Το εύρημά μας για τις ανισότητες στην πρόσβαση στη χειρουργική επέμβαση επιληψίας πρέπει να διερευνηθεί περαιτέρω για τον εντοπισμό πολυπαραγοντικών λόγων και να στοχεύσει στη βελτίωση της παροχής υγειονομικής περίθαλψης και της ισότητας στην υγεία κατά τη θεραπεία της παιδιατρικής επιληψίας”, δήλωσε η Δρ Lam. Η μελέτη περιελάμβανε συνολικά 18.292 παιδιατρικούς ασθενείς (0-17 ετών) με ανθεκτική στα φάρμακα επιληψία DRE. Τα δεδομένα ελήφθησαν από το Παιδιατρικό σύστημα πληροφοριών για την υγεία Pediatric Health Information System (PHIS) του Σύλλογου Νοσοκομείων Παίδων Children’s Hospital Association, μια διοικητική βάση δεδομένων που περιέχει δεδομένα σε επίπεδο νοσηλείας, τμήματος επειγόντων περιστατικών, περιπατητικού και συνάντησης παρατήρησης από 44 παιδιατρικά νοσοκομεία στις Ηνωμένες Πολιτείες. “Τα παιδιά με ανθεκτική στα φάρμακα επιληψία θα πρέπει να υποβάλλονται σε αξιολόγηση για όλες τις θεραπευτικές επιλογές, με αυξημένη εξέταση της υποψηφιότητας για χειρουργική επέμβαση κρανιακής επιληψίας ή νευροδιέγερση όπως η διέγερση του πνευμονογαστρικού νεύρου”, τόνισε η Δρ Lam, η οποία κατέχει επίσης την έδρα Yeager στην Παιδιατρική Νευροχειρουργική.