Ο πρώτος γερουσιαστής της Πενσυλβάνια Τζον Φέτερμαν, ο οποίος υπέστη εγκεφαλικό κατά τη διάρκεια της εκστρατείας του πέρυσι, ανακοίνωσε ότι υποβάλλεται σε νοσοκομειακή περίθαλψη για σοβαρή κατάθλιψη. «Οι μελέτες έχουν υπολογίσει ότι μεταξύ 20% και 40% των ασθενών με εγκεφαλικό αναπτύσσουν κατάθλιψη, ανάλογα με τον τρόπο που αυτή ορίζεται», λέει ο Joshua Willey, MD, αναπληρωτής καθηγητής νευρολογίας στο Πανεπιστήμιο Columbia Vagelos College of Physicians and Surgeons και ειδικός εγκεφαλικών στη Νέα Υόρκη.
Πώς εντοπίζεται η κατάθλιψη μετά το εγκεφαλικό;
Εξετάζονται όλοι οι ασθενείς για κατάθλιψη ενώ βρίσκονται στο νοσοκομείο. Χρησιμοποιείται ένα τυπικό εργαλείο προσυμπτωματικού ελέγχου κατάθλιψης που ονομάζεται PHQ-9 για νοσηλευόμενους ασθενείς με εγκεφαλικό και επαναλαμβάνεται ή προστίθενται άλλα ερωτηματολόγια ελέγχου για την κατάθλιψη και την αυτοκτονία κατά τις επισκέψεις παρακολούθησης. Υπάρχει μεγάλη επικάλυψη μεταξύ των συμπτωμάτων της κατάθλιψης και του τι μπορεί να εμφανίσει κάποιος μετά από ένα εγκεφαλικό επεισόδιο, επομένως η διάγνωση μπορεί να είναι μια πρόκληση.
Για παράδειγμα, η κόπωση είναι ένα από τα πιο κοινά συμπτώματα ενός εγκεφαλικού επεισοδίου, αλλά η κατάθλιψη μπορεί επίσης να προκαλέσει κόπωση, επομένως είναι μια πραγματική πρόκληση να προσδιοριστεί εάν η κόπωση προκαλείται από κατάθλιψη ή εγκεφαλικό. Και αν ο ασθενής δεν μπορεί να επικοινωνήσει αποτελεσματικά λόγω εγκεφαλικού, είναι δύσκολο να ερμηνευτούν τα αποτελέσματα των τυπικών εργαλείων προσυμπτωματικού ελέγχου που χρησιμοποιούμε για τη διάγνωση της κατάθλιψης. Σε αυτές τις περιπτώσεις, χρησιμοποιούνται άλλα επικυρωμένα εργαλεία σε άτομα με προβλήματα επικοινωνίας που σχετίζονται με εγκεφαλικό.
Πόσο σύντομα εμφανίζεται η κατάθλιψη μετά από ένα εγκεφαλικό;
Τα συμπτώματα κατάθλιψης συχνά γίνονται πιο εμφανή κατά τις επισκέψεις παρακολούθησης, με κορύφωση περίπου στους τρεις έως έξι μήνες. Βλέπουμε μερικούς ασθενείς με κατάθλιψη αμέσως μετά από ένα εγκεφαλικό, αλλά συχνά αυτό συμβαίνει επειδή είχαν κατάθλιψη πριν από το εγκεφαλικό τους.
Πόσο σημαντική είναι η αντιμετώπιση της μεταεγκεφαλικής κατάθλιψης;
Η κατάθλιψη είναι ο κύριος παράγοντας που συμβάλλει στην κακή ανάκαμψη μετά από εγκεφαλικό. Μπορεί να επηρεάσει την τήρηση της φαρμακευτικής αγωγής και τη συμμετοχή στην αποκατάσταση. Μιλάμε με τους ασθενείς μας για την επίγνωση της κατάθλιψης και ότι η έγκαιρη και επιθετική αντιμετώπισή της είναι πολύ σημαντική για να βοηθήσει στην ανάρρωση. Μελέτες δείχνουν ότι η κατάθλιψη αυξάνει ανεξάρτητα τις πιθανότητες εμφάνισης άλλου εγκεφαλικού ή άλλου καρδιαγγειακού επεισοδίου.
Ανησυχία υπάρχει επίσης για τον κίνδυνο συμβάντων που σχετίζονται με την ψυχιατρική, όπως η αυτοκτονία, που μπορεί να συνοδεύεται και από την κατάθλιψη. Αναγνωρίζεται όλο και περισσότερο ότι οι αγχώδεις διαταραχές που εμφανίζονται μετά από ένα εγκεφαλικό έχουν επίσης πολύ ισχυρό ρόλο όσον αφορά την ψυχολογική υγεία. Ερευνητές από τα τμήματα ψυχιατρικής, ιατρικής, επείγουσας ιατρικής και νευρολογίας στην Κολούμπια εξετάζουν τις ψυχιατρικές επιπλοκές μετά από εγκεφαλικό. Εξετάζουν επίσης τον αντίκτυπο της διαταραχής μετατραυματικού στρες στο επαναλαμβανόμενο εγκεφαλικό επεισόδιο και την ανάρρωση.
Γνωρίζουμε πώς το εγκεφαλικό μπορεί να προκαλέσει κατάθλιψη;
Η έρευνα δείχνει ότι εάν ορισμένες περιοχές του εγκεφάλου επηρεάζονται από εγκεφαλικό, τόσο μεγαλύτερες είναι οι πιθανότητες εμφάνισης κατάθλιψης, αν και οι επιστήμονες διαφέρουν ως προς το ποια περιοχή είναι πιο σημαντική. Μια πρόσφατη έρευνα διαπίστωσε ότι η αριστερή πλευρά του εγκεφάλου, κοντά στο γλωσσικό κέντρο, συσχετίστηκε με μεγαλύτερες πιθανότητες εμφάνισης κατάθλιψης. Άλλες μελέτες έχουν δείξει ότι το εγκεφαλικό μπορεί να διαταράξει ορισμένες οδούς στον εγκέφαλο που σας προδιαθέτουν για κατάθλιψη.
Ποια είναι η πρόγνωση για ασθενείς με κατάθλιψη μετά από εγκεφαλικό;
Δεν είναι γνωστό πόσοι ασθενείς με κατάθλιψη μετά από εγκεφαλικό δεν αντιμετωπίζονται, αλλά ότι υπάρχουν πολλά εμπόδια στην περίθαλψη ψυχικής υγείας, συμπεριλαμβανομένου του κόστους και της διαθεσιμότητας των παρόχων ψυχικής υγείας. Όταν ένας ασθενής έχει θετικό έλεγχο για κατάθλιψη, οι κοινωνικοί λειτουργοί μπορεί να ρωτήσουν τον ασθενή για οποιεσδήποτε συνθήκες -όπως μια κατάσταση στο σπίτι, οικονομική ανασφάλεια, οικονομικοί καθοριστικοί παράγοντες της υγείας- που μπορεί να συμβάλλουν στα συμπτώματα της κατάθλιψης.
Οι νευρολόγοι προσπαθούν να το εμβαθύνουν ακόμη περισσότερο. Εκτός νοσοκομείου, η κατάθλιψη σε ασθενείς με εγκεφαλικό μπορεί να αντιμετωπιστεί από γιατρό πρωτοβάθμιας περίθαλψης ή τον νευρολόγο εγκεφαλικού, ο οποίος μπορεί να συνταγογραφήσει αντικαταθλιπτικά ή να παραπέμψει τους ασθενείς σε ψυχίατρο ή ψυχοθεραπευτή. Μόλις ξεκινήσει η θεραπεία, παρακολουθούνται οι ασθενείς για αρκετούς μήνες. Συνήθως, οι ασθενείς αρχίζουν να ανταποκρίνονται στη θεραπεία σε δύο έως τέσσερις εβδομάδες. Η ανταπόκριση στη θεραπεία σε ασθενείς με κατάθλιψη μετά από εγκεφαλικό είναι παρόμοια με άλλους ασθενείς που λαμβάνουν θεραπεία για κατάθλιψη.