Covid-19: Μακράς διάρκειας ανοσοποιητικά κύτταρα που αναγνωρίζουν ειδικά τον ιό SARS-CoV-2 βρέθηκαν στη μύτη ατόμων που μολύνθηκαν μετά από εμβολιασμό. Αυτά τα ειδικά για τον ιό Τ-κύτταρα, τα οποία δεν υπήρχαν σε όσους είχαν μόνο εμβολιαστεί, αναμένεται να προσδώσουν ένα πρόσθετο επίπεδο προστασίας κατά της COVID-19, σύμφωνα με τους επιστήμονες της Ιατρικής Σχολής Duke-NUS στη Σιγκαπούρη, τα ευρήματα των οποίων δημοσιεύθηκαν στο επιστημονικό έντυπο Journal of Experimental Medicine.
Οι περισσότερες μελέτες αντιιικής ανοσίας έχουν διεξαχθεί με περιφερικό αίμα, ωστόσο η κύρια θέση της λοίμωξης SARS-CoV-2 είναι στη ρινική κοιλότητα.
“Ο ιός SARS-CoV-2 εισέρχεται αρχικά και πολλαπλασιάζεται στην ανώτερη αναπνευστική οδό, με τα ρινικά κύτταρα να διατηρούν υψηλά επίπεδα πολλαπλασιασμού του ιού για εβδομάδες”, εξήγησε ο καθηγητής Antonio Bertoletti, επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης από το πρόγραμμα Emerging Infectious Diseases του Duke-NUS.
“Τα κύτταρα του ανοσοποιητικού συστήματος, τα λεγόμενα Τ κύτταρα, που ζουν στη ρινική κοιλότητα και αναγνωρίζουν τα μολυσμένα από τον ιό κύτταρα της μύτης μπορούν να διαδραματίσουν σημαντικό ρόλο στον ταχύ περιορισμό και εξάλειψη της λοίμωξης.
Ωστόσο, δεν γνωρίζουμε πολλά για την επίδραση των ενέσιμων εμβολίων ή της λοίμωξης στην επαγωγή αυτών των κυττάρων που κατοικούν στη μύτη και είναι ειδικά για τον ιό”.
Ο καθηγητής Bertoletti και η ομάδα του ανέλυσαν τα Τ-κύτταρα σε δείγματα ρινικού επιχρίσματος που ελήφθησαν από 16 άτομα που έλαβαν δύο δόσεις του εμβολίου mRNA της Pfizer-BioNTech, αλλά δεν είχαν ακόμη μολυνθεί με SARS-CoV-2. Ανέλυσαν επίσης τα Τ κύτταρα από ρινικά δείγματα άλλων 34 ατόμων που είχαν λάβει δύο ή τρεις δόσεις του ίδιου εμβολίου και μολύνθηκαν αργότερα με SARS-CoV-2.
Η ομάδα εξέτασε τα Τ-κύτταρα για να προσδιορίσει τους διαφορετικούς τύπους και να διαπιστώσει αν μπορούσαν να αναγνωρίσουν ειδικά διαφορετικές πρωτεΐνες του SARS-CoV-2.
Είναι ενδιαφέρον ότι τα ειδικά για τον ιό Τ-κύτταρα βρέθηκαν σχεδόν αποκλειστικά στις μύτες της ομάδας που είχε λάβει το εμβόλιο και στη συνέχεια μολύνθηκε από τον ιό.
Δεν υπήρχαν στις ρινικές κοιλότητες της ομάδας που είχε λάβει μόνο το εμβόλιο, παρόλο που τα ειδικά για τον ιό Τ-κύτταρα μπορούσαν να βρεθούν στο αίμα τους.
“Διαπιστώσαμε επίσης ότι τα Τ-κύτταρα στην ομάδα που εμβολιάστηκε και στη συνέχεια μολύνθηκε παρέμειναν για τουλάχιστον 20 εβδομάδες και ήταν σε θέση να αναγνωρίζουν διάφορες πρωτεΐνες του SARS-CoV-2, συμπεριλαμβανομένων των πρωτεϊνών χωρίς αιχμές που είναι πιο συντηρημένες μεταξύ των διαφόρων παραλλαγών του ιού”, δήλωσε η κ. Joey Lim Ming Er, πρώτη συγγραφέας της μελέτης και διδακτορική φοιτήτρια στο Duke-NUS.
“Αυτό είναι σημαντικό διότι σημαίνει ότι αυτά τα Τ κύτταρα θα είναι πιθανότατα ικανά να αναγνωρίζουν κύτταρα που έχουν μολυνθεί με την παραλλαγή Omicron του SARS-CoV-2 παρά τις εκτεταμένες μεταλλάξεις των πρωτεϊνών spike”.
Ο καθηγητής Patrick Casey, Ανώτερος Αντιπρύτανης Έρευνας στο Duke-NUS, αναφέρει ότι “καθώς οι χώρες σε όλον τον κόσμο, συμπεριλαμβανομένης της Σιγκαπούρης, προχωρούν προς τη συμβίωση με τον ιό, η επιστημονική κοινότητα πρέπει να συνεχίσει να βελτιώνει και να καινοτομεί τις άμυνές μας κατά της επόμενης παραλλαγής SARS-CoV-2 ή άλλων παθογόνων παραγόντων που προκαλούν ανησυχία για τη δημόσια υγεία.
Τα ευρήματα του καθηγητή Bertoletti και της ομάδας του αναδεικνύουν έναν σημαντικό νέο δρόμο έρευνας που θα μπορούσε να έχει σημαντικό αντίκτυπο σε αυτό το μέτωπο”.
Οι ερευνητές σημειώνουν ότι απαιτείται περαιτέρω έρευνα για την επιβεβαίωση αυτών των αποτελεσμάτων λόγω του μικρού μεγέθους του δείγματος και άλλων περιορισμών της μελέτης τους. Επιπλέον, θα είναι σημαντικό να διερευνηθεί πόσο διαρκούν αυτά τα ρινικά κατοικημένα, ειδικά για τον ιό Τ-κύτταρα μετά από 20 εβδομάδες για να κατανοηθεί ο μακροπρόθεσμος αντίκτυπός τους στην προστασία από τον SARS-CoV-2.