Οι ερευνητές πιστεύουν ότι έχουν καταλάβει γιατί οι άνθρωποι μπορούν να μολυνθούν εκ νέου από τον COVID-19, παρά την ανοσία που αποκτήθηκε είτε από τον εμβολιασμό είτε από προηγούμενη μόλυνση. Αποδεικνύεται ότι τα αντισώματα που παράγονται στη μύτη – η πρώτη γραμμή άμυνας ενάντια σε ιούς του αναπνευστικού όπως το COVID – μειώνονται ταχύτερα από τα αντισώματα που βρίσκονται στην κυκλοφορία του αίματος, λένε Βρετανοί επιστήμονες.
Γιατί μπορεί να μολυνθούμε ξανά από τον covid-19;
Τα ρινικά αντισώματα τείνουν να μειώνονται εννέα μήνες μετά τη μόλυνση από τον COVID-19, ενώ τα αντισώματα στο αίμα διαρκούν τουλάχιστον ένα χρόνο, σύμφωνα με ευρήματα που δημοσιεύθηκαν διαδικτυακά στις 19 Δεκεμβρίου στο περιοδικό eBioMedicine. Η μελέτη διαπίστωσε επίσης ότι ο εμβολιασμός είναι πολύ αποτελεσματικός στη δημιουργία και την ενίσχυση αντισωμάτων που μεταδίδονται στο αίμα που προστατεύουν από σοβαρές ασθένειες, αλλά είχαν πολύ μικρή επίδραση στα ρινικά αντισώματα.
“Πριν από τη μελέτη μας, δεν ήταν ξεκάθαρο πόσο διήρκεσαν αυτά τα σημαντικά ρινικά αντισώματα. Η μελέτη μας βρήκε ανθεκτικές ανοσολογικές αποκρίσεις μετά τη μόλυνση και τον εμβολιασμό, αλλά αυτά τα βασικά ρινικά αντισώματα ήταν μικρότερης διάρκειας από εκείνα στο αίμα”, δήλωσε η επικεφαλής ερευνήτρια Dr. Felicity Liew. , από το Εθνικό Ινστιτούτο Καρδιάς και Πνεύμονα στο Imperial College του Λονδίνου.
“Ενώ τα αντισώματα του αίματος βοηθούν στην προστασία από ασθένειες, τα ρινικά αντισώματα μπορούν να αποτρέψουν τη μόλυνση εντελώς. Αυτό μπορεί να είναι ένας σημαντικός παράγοντας πίσω από τις επαναλαμβανόμενες μολύνσεις με τον ιό SARS-CoV-2 και τις νέες παραλλαγές του”, πρόσθεσε ο Liew σε δελτίο ειδήσεων του κολεγίου.
Η νέα μελέτη αξιολόγησε σχεδόν 450 άτομα που νοσηλεύτηκαν με COVID-19 μεταξύ Φεβρουαρίου 2020 και Μαρτίου 2021, πριν από την εμφάνιση της παραλλαγής Omicron και την κυκλοφορία των εμβολίων COVID-19. Οι ερευνητές ανέλυσαν αντισώματα που ελήφθησαν από ασθενείς όταν νοσηλεύονταν στο νοσοκομείο, καθώς και έξι μήνες και ένα χρόνο αργότερα. Περισσότεροι από τα δύο τρίτα των ασθενών έλαβαν επίσης τον πρώτο τους εμβολιασμό για τον COVID κατά τη διάρκεια της περιόδου παρακολούθησης. Ο εμβολιασμός οδήγησε σε αυξήσεις στα ρινικά αντισώματα και στο αίμα, αλλά η αλλαγή στη ρινική άμυνα ήταν μικρή και προσωρινή, διαπίστωσαν οι ερευνητές.
Η επόμενη γενιά εμβολίων θα πρέπει να περιλαμβάνει ρινικό σπρέι ή εισπνεόμενα εμβόλια που θα ενίσχυαν τα αντισώματα της μύτης πιο αποτελεσματικά, δυνητικά μειώνοντας τις λοιμώξεις πιο αποτελεσματικά, κατέληξαν οι ερευνητές. “Τα τρέχοντα εμβόλιά μας έχουν σχεδιαστεί για να μειώνουν σοβαρές ασθένειες και θάνατο και είναι δραματικά αποτελεσματικά σε αυτόν τον στόχο. Είναι πλέον απαραίτητο να αναπτυχθούν επίσης εμβόλια ρινικού εκνεφώματος που μπορούν να παρέχουν καλύτερη προστασία έναντι των λοιμώξεων”, δήλωσε ο συν-ανώτερος ερευνητής Peter Openshaw, από το National Ινστιτούτο Καρδιάς και Πνεύμονα στο Imperial College του Λονδίνου.
«Είναι υπέροχο ότι τα τρέχοντα εμβόλια σημαίνουν ότι λιγότεροι άνθρωποι αρρωσταίνουν σοβαρά, αλλά θα ήταν ακόμα καλύτερο αν μπορούσαμε να τους αποτρέψουμε από το να μολυνθούν και να μεταδώσουν τον ιό», πρόσθεσε ο Openshaw.