Αποκαλυπτικά είναι τα στοιχεία έρευνας, που δημοσιεύτηκε στο JAMA Pediatrics. Σύμφωνα με αυτή, τα παιδιά στην Αφρική είναι τα πιο υγιή στον κόσμο, ξεπερνώντας οριακά τα παιδιά της Ευρώπης και αφήνοντας πίσω με μεγάλη διαφορά τους ανήλικους στην Αμερική.
Η συγκεκριμένη ανάλυση εξέτασε δεδομένα από 33 διαφορετικές χώρες, χωρίς να περιλαμβάνεται ωστόσο η Ελλάδα, διερευνώντας το ποσοστό των παιδιών ηλικίας 3 έως 5 που ασκούνται επαρκώς, κοιμούνται και αφιερώνουν χρόνο μακριά από οθόνες υπολογιστών, τηλεοράσεων ή smartphone. Συνολικά, τα στοιχεία αφορούσαν σε περισσότερα από 7.000 παιδιά και λήφθηκαν την περίοδο μεταξύ 2008 και 2022. Τα επίπεδα της άσκησης μετρήθηκαν με τη χρήση συσκευών παρακολούθησης της δραστηριότητας, ενώ ο χρόνος παρακολούθησης της οθόνης και του ύπνου μετρήθηκε από τις αναφορές των γονέων.
Στη συνέχεια, οι ειδικοί εξέτασαν πόσα παιδιά πληρούν τις κατευθυντήριες γραμμές του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας (ΠΟΥ) για την υγεία των παιδιών ανά περιοχή. Για την άσκηση αυτό περιλάμβανε τουλάχιστον τρεις ώρες σωματικής δραστηριότητας την ημέρα, εκ των οποίων η μία ώρα θα πρέπει να είναι «μέτριας έως έντονης έντασης», όπως το τρέξιμο. Για τον χρόνο που αφιερώνεται στην οθόνη, το όριο που συνιστά ο ΠΟΥ είναι μόνο μία ώρα την ημέρα, ενώ τα μικρά παιδιά πρέπει επίσης να έχουν 10 έως 13 ώρες ύπνου.
Όπως παρατηρήθηκε, ενώ στην Ευρώπη καταγράφηκε ότι λίγο πάνω από τα μισά παιδιά ασκούνται αρκετά, τα παιδιά στην Αφρική είχαν το καλύτερο συνολικό αποτέλεσμα, καθώς περίπου ένα στα τέσσερα (23,9%) έκανε τη συνιστώμενη άσκηση, τα διαλείμματα από την οθόνη και τον ύπνο.Η Ευρώπη έλαβε τη δεύτερη θέση , με το 23,5% των παιδιών να επιτυγχάνουν αυτό το σημείο αναφοράς.
Η Βόρεια και Νότια Αμερική, ωστόσο, είχε τις χειρότερες επιδόσεις, καθώς λιγότερο από ένα στα 10 (7,7%) έφτασε σε αυτό το επίπεδο υγείας. Τη δεύτερη χειρότερη συνολική επίδοση είχαν τα παιδιά στη Νοτιοανατολική Ασία, όπως η Ταϊλάνδη και η Ινδονησία, (9,1%), ακολουθούμενα από εκείνα στα έθνη του Δυτικού Ειρηνικού, την Αυστραλία και τη Νέα Ζηλανδία (12,4%).
Συνολικά, οι συγγραφείς δήλωσαν ότι τα αποτελέσματα, αν και περιορίζονται από το μέγεθος του δείγματος και τα αυτοαναφορικά στοιχεία της χρήσης οθόνης και της διάρκειας του ύπνου, είναι ανησυχητικά. «Η διαπίστωσή μας για το χαμηλό ποσοστό των παιδιών που πληρούν τις γενικές κατευθυντήριες γραμμές του ΠΟΥ σε όλες τις χώρες και τις περιφέρειες θέτει σημαντικές επιπτώσεις στη μελλοντική υγεία του πληθυσμού, εάν δεν ληφθούν περαιτέρω μέτρα για την αντιμετώπιση του ζητήματος αυτού» καταλήγουν.
