Η προπόνηση μόλις πέντε λεπτά καθημερινά μέσω μιας πρακτικής που περιγράφεται ως «προπόνηση ενδυνάμωσης των αναπνευστικών μυών» μειώνει την αρτηριακή πίεση και βελτιώνει ορισμένα σταθμά της αγγειακής υγείας τόσο όσο και η αερόβια άσκηση ή η φαρμακευτική αγωγή – ή και περισσότερο , σύμφωνα με νέα ερευνητική έκθεση.
Η μελέτη, που δημοσιεύθηκε την 1η Ιουλίου στο περιοδικό της American Heart Association, παρέχει ισχυρά στοιχεία ότι η εν λόγω πρακτική, γνωστή ως High-Resistance Inspiratory Muscle Strength Training (IMST) θα μπορούσε να διαδραματίσει βασικό ρόλο στην παροχή βοήθειας στους ηλικιωμένους ενήλικες με καρδιαγγειακές παθήσεις. Σημειώνεται ότι οι καρδιακές νόσοι είναι από τις πρώτες αιτίες θανάτου παγκοσμίως.
«Υπάρχουν πολλές στρατηγικές τρόπου ζωής που γνωρίζουμε ότι μπορούν να βοηθήσουν τους ανθρώπους να διατηρήσουν την καρδιαγγειακή τους υγεία καθώς μεγαλώνουν. Αλλά η πραγματικότητα είναι ότι χρειάζονται πολύ χρόνο και προσπάθεια και μπορεί να είναι ακριβό και δύσκολο για ορισμένους να έχουν πρόσβαση σε αυτές», δήλωσε ο επικεφαλής συγγραφέας της έκθεσης Daniel Craighead, ερευνητής στο Τμήμα Ολοκληρωμένης Φυσιολογίας στο Πανεπιστήμιο CU Boulder του Κολοράντο. Όπως είπε, η προπόνηση IMST μπορεί να γίνει σε πέντε μόλις λεπτά στο σπίτι κι ενώ παρακολουθείτε τηλεόραση.
Η εν λόγω πρακτική αναπτύχθηκε τη δεκαετία του 1980 ως ένας τρόπος βοήθειας στους ασθενείς με κρίσιμη ασθένεια της αναπνευστικής νόσου. Στόχος ήταν η ενίσχυση του διαφράγματος και άλλων αναπνευστικών μυών. Το IMST είναι στην ουσία η έντονη εισπνοή μέσω μιας φορητής συσκευής που παρέχει αντίσταση στην αναπνοή. Φανταστείτε να ρουφάτε αέρα μέσα από ένα σωλήνα που απορροφά τον αέρα πίσω.
Αρχικά, όταν το συνταγογράφησαν για αναπνευστικές διαταραχές, οι γιατροί συνέστησαν μια αγωγή 30 λεπτών ανά ημέρα σε χαμηλή αντίσταση. Ωστόσο, τα τελευταία χρόνια, ο Craighead και οι συνάδελφοί του στο Πανεπιστήμιο της Αριζόνα μελετούν, εάν η εντατικοποίηση του – 30 εισπνοές την ημέρα σε υψηλή αντίσταση, έξι ημέρες την εβδομάδα – θα μπορούσε επίσης να ωφελήσει την καρδιαγγειακή, γνωστική και αθλητική απόδοση.
Πώς λειτούργησε η μελέτη
Στη νέα μελέτη συμμετείχαν 36 ενήλικες ηλικίας 50 έως 79 ετών, που είχαν συστολική αρτηριακή πίεση πάνω από το κανονικό. Οι μισοί έκαναν IMST υψηλής αντίστασης για έξι εβδομάδες, και το άλλο ήμισυ χρησιμοποιούσε ένα εικονικό φάρμακο, στο οποίο η αντίσταση ήταν πολύ χαμηλότερη. Οι συμμετέχοντες δεν ήξεραν σε ποια ομάδα ανήκαν.
Όταν αξιολογήθηκε μετά από έξι εβδομάδες, η ομάδα IMST είδε τη συστολική αρτηριακή της πίεση να πέφτει κατά μέσο όρο εννέα βαθμούς, μια μείωση που γενικά υπερβαίνει εκείνη που επιτυγχάνεται με το περπάτημα 30 λεπτών την ημέρα πέντε ημέρες την εβδομάδα. Ακόμη και έξι εβδομάδες αφότου σταμάτησαν να κάνουν IMST, διατήρησαν το μεγαλύτερο μέρος αυτής της βελτίωσης.
Η ομάδα θεραπείας σημείωσε επίσης βελτίωση κατά 45% στην αγγειακή ενδοθηλιακή λειτουργία, ή την ικανότητα των αρτηριών να επεκτείνονται κατά τη διέγερση, και μια σημαντική αύξηση στα επίπεδα του νιτρικού οξειδίου, ένα μοριακό κλειδί για τη διαστολή των αρτηριών και την πρόληψη της συσσώρευσης πλάκας.
Οι δείκτες της φλεγμονής και του οξειδωτικού στρες, που μπορούν επίσης να αυξήσουν τον κίνδυνο καρδιακής προσβολής, ήταν σημαντικά χαμηλότεροι στους συμμετέχοντες που έκαναν IMST για έξι εβδομάδες.
