Η Δρ Caroline Opene, διευθύντρια της κλινικής Health Skin of Color του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνιας στο Λος Άντζελες (UCLA), ρίχνει φως στη σημασία του αντηλιακού για τα άτομα με σκουρόχρωμες επιδερμίδες. Τονίζει ότι το καλύτερο αντηλιακό είναι αυτό που χρησιμοποιείται με συνέπεια, ανεξάρτητα από τον τύπο ή το χρώμα του δέρματος. Ενώ ένα αντηλιακό ευρέος φάσματος με δείκτη προστασίας SPF 30 ή υψηλότερο συνιστάται για όλους, η Opene επισημαίνει ορισμένες ειδικές εκτιμήσεις για τα άτομα με σκουρόχρωμο δέρμα.
Σκουρόχρωμη επιδερμίδα
Για όσους έχουν ευαίσθητο δέρμα ή μικρά παιδιά, τα αντηλιακά ορυκτών που παρασκευάζονται με οξείδιο του ψευδαργύρου ή διοξείδιο του τιτανίου μπορεί να είναι πιο κατάλληλα λόγω της ήπιας φύσης τους. Το οξείδιο του ψευδαργύρου, ειδικότερα, παρέχει καλή προστασία UVA, καθιστώντας το καλή επιλογή για όσους είναι επιρρεπείς σε υπερμελάγχρωση. Ωστόσο, η Opene αναγνωρίζει ότι τα αντηλιακά ορυκτών μπορεί μερικές φορές να αφήνουν ένα λευκό αποτύπωμα σε σκουρόχρωμες επιδερμίδες, το οποίο μπορεί να μην είναι επιθυμητό για ορισμένους χρήστες.
Τα χημικά αντηλιακά, από την άλλη πλευρά, συνήθως δεν αφήνουν εκμαγείο, αλλά μπορεί να είναι ερεθιστικά για άτομα με ευαίσθητο δέρμα ή αλλεργίες. Για την αντιμετώπιση αυτών των ανησυχιών, η Opene συνιστά συχνά υβριδικά αντηλιακά που συνδυάζουν χημικά και ορυκτά φίλτρα, προσφέροντας τόσο προστασία όσο και βελτιωμένη δυνατότητα ανάμειξης για άτομα με σκούρους τόνους δέρματος.
Ενώ η μελανίνη, η σκούρα χρωστική ουσία του δέρματος, παρέχει κάποια φυσική προστασία από τις βλαβερές ακτίνες του ήλιου, δεν επαρκεί για την πλήρη θωράκιση του δέρματος από τις βλάβες. Τα άτομα με μεσαίες έως σκούρες αποχρώσεις δέρματος μπορεί να αναπτύξουν λιγότερες προκαρκινικές αναπτύξεις και να εμφανίσουν αργότερα τις ρυτίδες λόγω της ηλιακής βλάβης. Ωστόσο, η βλάβη από τον ήλιο μπορεί ακόμα να εκδηλωθεί ως ανομοιόμορφος τόνος του δέρματος ή σκούρες κηλίδες σε αυτούς τους πληθυσμούς.
Για να αντιμετωπιστεί το ζήτημα της υπερμελάγχρωσης στους έγχρωμους ανθρώπους, η Opene συμβουλεύει τη χρήση αντηλιακών με χρωματισμό ευρέος φάσματος που προσφέρουν προστασία όχι μόνο από τις ακτίνες UVA και UVB αλλά και από το ορατό φως, το οποίο εκπέμπεται τόσο από το φως της ημέρας όσο και από τις ηλεκτρονικές συσκευές.
Παρά την κοινή πεποίθηση ότι ο καρκίνος του δέρματος είναι λιγότερο διαδεδομένος στους έγχρωμους ανθρώπους λόγω των υψηλότερων επιπέδων μελανίνης, η Opene προειδοποιεί ότι ο καρκίνος του δέρματος μπορεί να επηρεάσει οποιονδήποτε. Τα άτομα με πιο ανοιχτόχρωμο δέρμα που καίγεται εύκολα και τα άτομα με οικογενειακό ιστορικό καρκίνου του δέρματος διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο. Ωστόσο, έχει διαγνώσει καρκίνο του δέρματος σε Ασιάτες, Λατίνους και Αφροαμερικανούς ασθενείς που εργάζονταν σε εξωτερικούς χώρους για μεγάλα χρονικά διαστήματα.
Η Opene υπογραμμίζει τη σημασία της τακτικής αυτοεξέτασης για τον εντοπισμό τυχόν ακανόνιστων ή μεταβαλλόμενων σπίλων και την άμεση αναζήτηση ιατρικής φροντίδας εάν προκύψουν ανησυχίες. Η έγκαιρη ανίχνευση είναι ζωτικής σημασίας, καθώς ο καρκίνος του δέρματος είναι γενικά θεραπεύσιμος εάν εντοπιστεί στα αρχικά του στάδια. Επίσης, ευαισθητοποιεί για τα εμπόδια που συχνά αντιμετωπίζουν οι έγχρωμοι άνθρωποι κατά την πρόσβαση σε δερματολογική περίθαλψη, γεγονός που μπορεί να οδηγήσει στη διάγνωση του καρκίνου του δέρματος σε πιο προχωρημένα στάδια. Παραμένοντας σε επαγρύπνηση και αναζητώντας έγκαιρη φροντίδα, τα άτομα μπορούν να προστατεύσουν αποτελεσματικά το δέρμα και τη συνολική τους υγεία, ανεξάρτητα από το χρώμα του δέρματός τους.