Ερευνητές στο εργαστήριο Jackson συμμετέχουν σε ένα φιλόδοξο ερευνητικό πρόγραμμα που καλύπτει πολλά κορυφαία ερευνητικά ιδρύματα για τη μελέτη των γηρασμένων κυττάρων. Τα γηρασμένα κύτταρα σταματούν να διαιρούνται ως απόκριση σε στρεσογόνους παράγοντες και φαινομενικά διαδραματίζουν ρόλο στην ανθρώπινη υγεία και στη διαδικασία γήρανσης. Πρόσφατη έρευνα με ποντίκια υποδηλώνει ότι η εκκαθάριση των γηρασμένων κυττάρων καθυστερεί την εμφάνιση δυσλειτουργίας και ασθενειών που σχετίζονται με την ηλικία καθώς και τη θνησιμότητα από κάθε αιτία.
Θα μπορούσαν οι θεραπείες που αφαιρούν τα γηρασμένα κύτταρα – που ονομάζονται senotherapeutics – να βελτιώσουν επίσης την υγεία των ανθρώπων καθώς γερνάμε; Η απάντηση σε αυτήν την ερώτηση και σε πολλά άλλα έχει τη δυνατότητα να προωθήσει σημαντικά την ανθρώπινη υγεία και τα Εθνικά Ινστιτούτα Υγείας (NIH) έχουν ξεκινήσει μια εκτεταμένη ερευνητική πρωτοβουλία για αυτόν ακριβώς τον σκοπό.
Το SenNet Consortium, μια συνεργασία ιδρυμάτων από όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες, ξεκίνησε αρχικά το 2021 με κέντρα που ιδρύθηκαν για τη συλλογή και ανάλυση ανθρώπινων δεδομένων. Οι ερευνητές θα συλλέξουν και θα αναλύσουν 18 ιστούς από υγιείς ανθρώπους σε όλη τη διάρκεια της ζωής τους για να διακρίνουν το πλήρες εύρος των γηρασμένων κυττάρων και πώς μπορούν να συμβάλλουν στη διαδικασία γήρανσης. Η εργασία της κοινοπραξίας SenNet παρουσιάστηκε πρόσφατα σε μια εργασία που δημοσιεύτηκε στο Nature Aging.
Μαζί με τους συναδέλφους από την Mayo Clinic, το Κέντρο Επιστήμης Υγείας του Πανεπιστημίου του Τέξας στο Σαν Αντόνιο και το UConn Health, ο καθηγητής JAX Paul Robson, Ph.D. λαμβάνει μέρος στη χαρτογράφηση τεσσάρων τύπων ανθρώπινου ιστού (νεφρός, λιπώδης ιστός, πάγκρεας και πλακούντας) εντός του Κέντρου Χαρτογράφησης Ιστών KAPP-Sen. Το Robson Lab ηγείται επίσης του Πυρήνα Βιολογικής Ανάλυσης και ο Πυρήνας Ανάλυσης Δεδομένων του KAPP-Sen TMC διευθύνεται από τον αναπληρωτή καθηγητή JAX Duygu Ucar, Ph.D., και τον καθηγητή JAX Jeff Chuang, Ph.D.
Το SenNet αναπτύχθηκε επίσης τον περασμένο χρόνο για να προσθέσει ερευνητές που εστιάζουν στο ποντίκι και το JAX ορίστηκε ως Κέντρο Χαρτογράφησης Ιστών (TMC) για το SenNet τον Αύγουστο του 2022, με την υποστήριξη μιας τετραετούς επιχορήγησης 10,7 εκατομμυρίων δολαρίων από το Εθνικό Ινστιτούτο Γήρανσης. Το JAX-Sen διευθύνεται από τον καθηγητή και την προικισμένη προεδρία της Maxine Groffsky, Nadia Rosenthal, Ph.D., FMedSci με συν-κύριους ερευνητές Robson, JAX Associate Professor Ron Korstanje, Ph.D., και τον Ming Xu, Ph.D του UConn Health. Ο αναπληρωτής καθηγητής Sheng Li και ο κύριος επιστήμονας υπολογιστών Matt Mahoney ηγούνται του πυρήνα ανάλυσης δεδομένων του JAX-Sen TMC.
Η JAX είναι έτοιμη να συνεισφέρει σημαντικά στο SenNet προσδιορίζοντας τα γηρασμένα κύτταρα στα νεφρά, τον πλακούντα, το πάγκρεας και την καρδιά, όλους τους ιστούς που σχετίζονται με χρόνιες ασθένειες της γήρανσης. Η ομάδα θα αξιοποιήσει τους γενετικά διαφορετικούς πόρους ποντικιών της, συμπεριλαμβανομένων των πληθυσμών ποντικιών Diversity Outbred, για να μοντελοποιήσει μια σειρά από χαρακτηριστικά μοριακής γήρανσης, καθώς και ποντίκια που έχουν σχεδιαστεί ειδικά για να βοηθούν στην οπτικοποίηση υποσυνόλων γηρασμένων κυττάρων.
Καθώς τρεις από τους ιστούς (νεφρός, πάγκρεας και πλακούντας) στο JAX-Sen TMC του ποντικιού μοιράζονται με το ανθρώπινο KAPP-Sen TMC, αυτές οι προσπάθειες ευθυγραμμίζονται καλά με τη θεσμική πρωτοβουλία JAX για τη συνέχιση της δημιουργίας της διεπαφής ανθρώπου-ποντικιού. Ο στόχος του SenNet υπερβαίνει τη δημιουργία ενός άτλαντα γηρασμένων κυττάρων στο σώμα και τη γνώση περισσότερων για τη βιολογία των γηρασμένων κυττάρων. Τα πιθανά οφέλη των σενοθεραπευτικών για την υγιή ανθρώπινη γήρανση είναι συναρπαστικά, όπως και άλλες πιθανές κλινικές εξελίξεις, όπως ο εντοπισμός ατόμων με υψηλότερο κίνδυνο για νόσο που σχετίζεται με την ηλικία.