Μεταξύ εκείνων που νοσηλεύτηκαν κατά τη διάρκεια της πανδημίας, τόσο οι ασθενείς με COVID-19 όσο και εκείνοι που εξετάστηκαν για SARS-COV-2 αλλά ήταν αρνητικοί, είχαν υψηλότερα ποσοστά ανθεκτικών στα αντιβιοτικά βακτηριακών λοιμώξεων σε σύγκριση με ασθενείς που νοσηλεύτηκαν πριν από την πανδημία, σύμφωνα με μελέτη που αξιολογεί τον αντίκτυπο της πανδημίας στην αντιμικροβιακή αντοχή (AMR) σε 271 νοσοκομεία στις ΗΠΑ, που θα παρουσιαστεί στο φετινό Ευρωπαϊκό Συνέδριο Κλινικής Μικροβιολογίας και Λοιμωδών Νοσημάτων (ECCMID) στη Λισαβόνα της Πορτογαλίας (23-26 Απριλίου). Η μελέτη, από τον Δρ. Karri Bauer της φαρμακευτικής εταιρείας MSD, εμπορική επωνυμία των Merck & Co., Inc, Kenilworth, NJ, U.S. και του Δρ. Vikas Gupta, της εταιρείας ιατρικής τεχνολογίας Becton Dickinson (BD) και συνεργατών, επίσης διαπίστωσαν ότι οι λοιμώξεις που είναι ανθεκτικές στα φάρμακα ήταν σημαντικά υψηλότερες σε περιπτώσεις που εμφανίστηκαν στο νοσοκομείο κατά τη διάρκεια της πανδημίας.
Υπολογίζεται ότι 1,2 εκατομμύρια άνθρωποι παγκοσμίως πέθαναν το 2019 από λοιμώξεις ανθεκτικές στα αντιβιοτικά και ο αριθμός αυτός προβλέπεται να δεκαπλασιαστεί μέχρι το 2050. Η πανδημία παρουσιάζει πολλές προκλήσεις για την κατάλληλη χρήση και διαχείριση αντιβιοτικών, και έχουν γίνει μελέτες που αναφέρουν ότι η πανδημία σχετίστηκε με δευτερογενείς λοιμώξεις από AMR, πιθανώς λόγω της αύξησης της χρήσης αντιβιοτικών για τη θεραπεία ασθενών με COVID-19 και των διαταραχών στις πρακτικές πρόληψης και ελέγχου των λοιμώξεων σε κατακλυσμένα συστήματα υγείας. Αν και δεν υπάρχουν οριστικά στοιχεία, αυτά τα σήματα υπογραμμίζουν τη σημασία της συνεχούς παρακολούθησης του αντίκτυπου της COVID-19 στα ποσοστά AMR. Για να παράσχουν περισσότερα στοιχεία, οι ερευνητές διεξήγαγαν μια πολυκεντρική, αναδρομική ανάλυση κοόρτης όλων των ενηλίκων που εισήχθησαν σε 271 νοσοκομεία στις ΗΠΑ πριν και κατά τη διάρκεια της πανδημίας, οι οποίοι είχαν περάσει τουλάχιστον μία ημέρα στο νοσοκομείο και είχαν ένα αρχείο εξιτηρίου ή θανάτου.
Οι ασθενείς κατηγοριοποιήθηκαν ανάλογα με το πότε εισήχθησαν: πριν από την πανδημία (από 1 Ιουλίου 2019 έως 29 Φεβρουαρίου 2020) ή κατά τη διάρκεια της πανδημίας (από 1 Μαρτίου 2020 έως 30 Οκτωβρίου 2021) και με βάση τον COVID-19 κατάστασης (με θετικό αποτέλεσμα SARS-CoV-2 που ορίζεται με θετικό PCR ή τεστ αντιγόνου εντός 7 ημερών πριν από την εισαγωγή ή κατά τη διάρκεια της νοσηλείας). Καταγράφηκαν όλες οι εισαγωγές με τουλάχιστον μία λοίμωξη AMR (που ορίζεται ως πρώτη θετική καλλιέργεια για επιλεγμένα gram-αρνητικά ή θετικά κατά Gram παθογόνα ανθεκτικά στα αντιβιοτικά). Οι ερευνητές αξιολόγησαν τα ποσοστά AMR ανά 100 εισαγωγές πριν και κατά τη διάρκεια της πανδημίας COVID και εξέτασαν εάν οι ανθεκτικές στα φάρμακα λοιμώξεις αποκτήθηκαν στο πλαίσιο έναρξης της κοινότητας (που ορίζεται ως καλλιέργεια που συλλέγεται λιγότερο από 2 ημέρες μετά την εισαγωγή) ή στο πλαίσιο έναρξης στο νοσοκομείο (περισσότερες από 2 ημέρες μετά την εισαγωγή).
Συνολικά, 1.789.458 ασθενείς εισήχθησαν στο νοσοκομείο την προπανδημική περίοδο και 3.729.208 κατά την πανδημία. Ο αριθμός των ασθενών που εισήχθησαν στο νοσοκομείο με τουλάχιστον μία λοίμωξη AMR ήταν 63.263 την προ-πανδημική περίοδο και 129.410 κατά τη διάρκεια της πανδημίας. Οι αναλύσεις διαπίστωσαν ότι το ποσοστό AMR ήταν 3,54 ανά 100 εισαγωγές πριν από την πανδημία και 3,47 ανά 100 εισαγωγές κατά τη διάρκεια της πανδημίας. Ωστόσο, οι ασθενείς που βρέθηκαν θετικοί ή αρνητικοί για COVID-19 είχαν υψηλότερα επίπεδα AMR από τους ασθενείς πριν από την πανδημία—4,92 ανά 100 εισαγωγές και 4,11 ανά 100 εισαγωγές, αντίστοιχα. Για τις λοιμώξεις που σχετίζονται με νοσοκομεία, το ποσοστό AMR ήταν 0,77 ανά 100 εισαγωγές πριν από την πανδημία και 0,86 ανά 100 εισαγωγές κατά τη διάρκεια της πανδημίας και το υψηλότερο σε 2,19 ανά 100 εισαγωγές σε ασθενείς με COVID-19.
Εξετάζοντας τις λοιμώξεις από την κοινότητα, το ποσοστό AMR ήταν 2,76 ανά 100 εισαγωγές κατά την περίοδο πριν από την πανδημία και 2,61 ανά 100 εισαγωγές κατά τη διάρκεια της πανδημίας. “Αυτά τα νέα δεδομένα υπογραμμίζουν τη σημασία της στενής παρακολούθησης του αντίκτυπου του COVID-19 στα ποσοστά μικροβιακής αντοχής”, λέει ο Δρ Μπάουερ. “Είναι ιδιαίτερα ανησυχητικό το γεγονός ότι η αντίσταση στα αντιβιοτικά έχει αυξηθεί κατά τη διάρκεια της πανδημίας τόσο σε θετικούς όσο και σε αρνητικούς ασθενείς στον SARS-CoV-2. Οι νοσοκομειακές λοιμώξεις αποτελούν μεγάλη ανησυχία, με τα ποσοστά μικροβιακής αντοχής να είναι σημαντικά υψηλότερα κατά τη διάρκεια της πανδημίας από πριν.”
Παρά αυτά τα σημαντικά και επίκαιρα ευρήματα, οι συγγραφείς σημειώνουν ότι απαιτείται πρόσθετη αξιολόγηση της επίδρασης της πανδημίας στη μικροβιακή αντοχή. “Καθώς η ικανότητα υγειονομικής περίθαλψης παραμένει στην πρώτη γραμμή του μυαλού όλων, θα είναι εξαιρετικά σημαντικό να διατηρήσουμε τον παλμό στον αυξανόμενο αντίκτυπο των ανθεκτικών στα φάρμακα λοιμώξεων”, δήλωσε ο Gupta. “Αυτός ο τύπος δεδομένων και επιτήρησης θα βοηθήσει τους ηγέτες της υγειονομικής περίθαλψης να εντοπίσουν τους απαραίτητους πόρους για την υποστήριξη προγραμμάτων διαχείρισης αντιμικροβιακών – και επίσης να υποστηρίξουν πιο λεπτομερείς και εξελιγμένες προβλέψεις μελλοντικών τάσεων και επιδημιών.” Αυτή η μελέτη περιορίζεται στα νοσοκομεία των ΗΠΑ και η αξιολόγηση της επίδρασης της COVID-19 στην AMR εκτός των ΗΠΑ είναι δικαιολογημένη.