Η άνοια είναι μια αυξανόμενη παγκόσμια ανησυχία για τη δημόσια υγεία που επηρεάζει επί του παρόντος 50 εκατομμύρια ανθρώπους και αναμένεται να αυξηθεί δραματικά σε περισσότερες από 150 εκατομμύρια περιπτώσεις παγκοσμίως έως το 2050.
Αυξάνεται ο αριθμός των ατόμων με άνοια
Η παχυσαρκία, που συνήθως μετριέται με δείκτη μάζας σώματος (ΔΜΣ), εξακολουθεί να είναι μια παγκόσμια επιδημία και προηγούμενες μελέτες υποδεικνύουν ότι η παχυσαρκία στη μέση ηλικία μπορεί να οδηγήσει σε αυξημένο κίνδυνο για άνοια. Αλλά η συσχέτιση μεταξύ του ΔΜΣ και του κινδύνου άνοιας παραμένει ασαφής.
Τώρα, ερευνητές από την Ιατρική Σχολή Chobanian & Avedisian University της Βοστώνης και την Κινεζική Ακαδημία Ιατρικών Επιστημών και το Peking Union Medical College, ανακάλυψαν ότι τα διαφορετικά μοτίβα των αλλαγών του ΔΜΣ κατά τη διάρκεια της ζωής ενός ατόμου μπορεί να είναι δείκτης του κινδύνου ενός ατόμου για άνοια.
«Αυτά τα ευρήματα είναι σημαντικά επειδή προηγούμενες μελέτες που εξέτασαν τις τροχιές βάρους δεν εξέτασαν πώς τα μοτίβα αύξησης/σταθερότητας/απώλειας βάρους θα μπορούσαν να βοηθήσουν να σηματοδοτήσουν ότι η άνοια είναι δυνητικά επικείμενη», εξήγησε η αντίστοιχη συγγραφέας Rhoda Au, Ph.D., καθηγήτρια ανατομίας. και νευροβιολογία.
Μέσω της μελέτης Framingham Heart Study, μια ομάδα συμμετεχόντων παρακολουθήθηκε για 39 χρόνια και το βάρος τους μετρήθηκε περίπου κάθε 2-4 χρόνια. Οι ερευνητές συνέκριναν διαφορετικά μοτίβα βάρους (σταθερό, κέρδος, απώλεια) μεταξύ εκείνων που είχαν και δεν έπαθαν άνοια.
Διαπίστωσαν ότι η συνολική τάση μείωσης του ΔΜΣ συσχετίστηκε με υψηλότερο κίνδυνο εμφάνισης άνοιας. Ωστόσο, μετά από περαιτέρω εξερεύνηση, βρήκαν μια υποομάδα με ένα μοτίβο αρχικής αύξησης του ΔΜΣ που ακολουθείται από μείωση του ΔΜΣ, και τα δύο εμφανίζονται στη μέση ηλικία, η οποία φαινόταν να είναι κεντρική στη συσχέτιση φθίνουσας ΔΜΣ-άνοιας.
Ο Au επισημαίνει ότι για άτομα, μέλη της οικογένειας και γιατρούς πρωτοβάθμιας περίθαλψης, είναι σχετικά εύκολο να παρακολουθήσουν το βάρος. «Αν μετά από μια σταθερή αύξηση του βάρους που είναι συνηθισμένη καθώς μεγαλώνει κάποιος, υπάρχει μια απροσδόκητη στροφή στην απώλεια βάρους μετά τη μέση ηλικία, ίσως είναι καλό να συμβουλευτείτε τον πάροχο υγειονομικής περίθαλψης και να εντοπίσετε γιατί. Αναδύονται ορισμένες πιθανές θεραπείες όπου η έγκαιρη ανίχνευση μπορεί να είναι κρίσιμη για την αποτελεσματικότητα οποιασδήποτε από αυτές τις θεραπείες καθώς εγκρίνονται και γίνονται διαθέσιμες», προσθέτει.
Οι ερευνητές ελπίζουν ότι αυτή η μελέτη θα δείξει ότι οι σπόροι για τον κίνδυνο άνοιας σπέρνονται για πολλά χρόνια, πιθανότατα ακόμη και σε όλη τη διάρκεια της ζωής. «Η άνοια δεν είναι απαραιτήτως αναπόφευκτη και η παρακολούθηση δεικτών κινδύνου, όπως κάτι τόσο εύκολο να παρατηρηθεί όσο τα πρότυπα βάρους, μπορεί να προσφέρει ευκαιρίες για έγκαιρη παρέμβαση που μπορεί να αλλάξει την τροχιά έναρξης και εξέλιξης της νόσου».