Ερευνητές από το ινστιτούτο Wilmot και το Roswell Park Cancer Institute στο Buffalo ανέφεραν στο περιοδικό Oncotarget ότι έχουν ανακαλύψει ένα δυνητικό νέο εργαλείο για την πρόβλεψη του εάν ο καρκίνος του προστάτη, θα επανεμφανιστεί μετά τη χειρουργική επέμβαση με βάση τα πρότυπα έκφρασης τεσσάρων γονιδίων.
Το εργαλείο Wilmot / Roswell Park ήταν σε θέση να προβλέψει την υποτροπή, με βάση τα δείγματα ανθρώπινου ιστού και γνωστή την έκβαση των ασθενών, με 83% ακρίβεια. Επί του παρόντος ο μόνος άλλος τρόπος για την εκτίμηση της επιθετικότητας του όγκου είναι με τη βαθμολογία Gleason, ένα σύστημα βαθμολόγησης για τους όγκους του προστάτη που έχει περιορισμένη ισχύ στις περισσότερες περιπτώσεις, ανέφεραν οι ερευνητές.
Ο καρκίνος του προστάτη είναι η πιο κοινή μορφή καρκίνου στους άνδρες και η επίπτωσή του αναμένεται να αυξηθεί με τη γήρανση του πληθυσμού. Ορισμένοι καρκίνοι του προστάτη αναπτύσσονται πολύ αργά, και όταν η νόσος ανιχνεύεται νωρίς τα ποσοστά πενταετούς επιβίωσης είναι σχεδόν 100 τοις εκατό. Ωστόσο, ορισμένοι άνδρες διαγιγνώσκονται με πιο επιθετική εντοπισμένη νόσο και ακόμη και μετά από μια ριζική προστατεκτομή για να απομακρυνθεί το σύνολο του προστατικού αδένα, ο καρκίνος θα επανεμφανισθεί στο ένα τρίτο των ασθενών.
«Η μελέτη μας προσπάθησε να βελτιώσει τα εργαλεία πρόβλεψης που χρησιμοποιούνται σε αυτούς τους τύπους των περιπτώσεων, έτσι ώστε οι ογκολόγοι να γνωρίζουν με μεγαλύτερη βεβαιότητα πότε να συστήσει επιπλέον θεραπεία, όπως ακτινοθεραπεία, αμέσως μετά την επέμβαση», δήλωσε ο Hucky Land, Ph.D., διευθυντής έρευνας στο ινστιτούτο Wilmot ο οποίος ηγήθηκε της έρευνας. Οι περισσότεροι ασθενείς δεν λαμβάνουν καμία περαιτέρω θεραπεία μετά τη χειρουργική επέμβαση.
Νωρίτερα, στο εργαστήριο του Land ανακάλυψαν μια μεγάλη ομάδα μη-μεταλλαγμένων γονιδίων που εμπλέκονται ενεργά στην ανάπτυξη του καρκίνου. Μετά την ανάλυση της έκφραση αυτών των γονιδίων σε δείγματα ιστού καρκίνου του προστάτη, οι ερευνητές ανακάλυψαν την υπογραφή τεσσάρων γονιδίων, η οποία εκφράζεται διαφορετικά σε καρκίνο του προστάτη που υποτροπιάζει αργότερα. Πρόκειται για ένα μικρό σύνολο γονιδίων απόκρισης συνεργασίας (HBEGF, HOXC13, IGFBP2, και SATB1). Ο Justin Komisarof, φοιτητής MD/Ph.D. στο εργαστήριο του Land, ανέπτυξε τους διάφορους αλγόριθμους και τις μεθόδους για την αξιολόγηση της γονιδιακής υπογραφής. Η ερευνητική ομάδα κατέληξε στο συμπέρασμα ότι το εργαλείο τους ξεπέρασε τις άλλες επιστημονικές μεθόδους, και έχουν υποβάλει αίτηση για δίπλωμα ευρεσιτεχνίας στις ΗΠΑ.