Οι νευροεπιστήμονες κατέγραψαν τη δραστηριότητα ενός ετοιμοθάνατου ανθρώπινου εγκεφάλου και ανακάλυψαν ρυθμικά μοτίβα εγκεφαλικών κυμάτων γύρω από την ώρα του θανάτου που είναι παρόμοια με αυτά που συμβαίνουν κατά τη διάρκεια του ονείρου, της ανάκλησης μνήμης και του διαλογισμού. Τώρα, μια μελέτη σχετικά με αυτά τα ευρήματα που δημοσιεύτηκε στο Frontiers in Aging Neuroscience φέρνει νέα στοιχεία για έναν πιθανό οργανωτικό ρόλο του εγκεφάλου κατά τη διάρκεια του θανάτου και προτείνει μια εξήγηση για τη ζωντανή ανάκληση της ζωής σε εμπειρίες παραλίγο θανάτου. Φανταστείτε να ξαναζείτε ολόκληρη τη ζωή σας μέσα σε δευτερόλεπτα. Σαν μια αστραπή, βρίσκεστε έξω από το σώμα σας, παρακολουθώντας αξέχαστες στιγμές που ζήσατε. Αυτή η διαδικασία, γνωστή ως ανάκληση ζωής, μπορεί να είναι παρόμοια με αυτό που είναι να έχετε μια εμπειρία παραλίγο θανάτου.
Τι συμβαίνει στον εγκέφαλο πριν τον θάνατο;
Τι συμβαίνει μέσα στον εγκέφαλό σας κατά τη διάρκεια αυτών των εμπειριών και μετά τον θάνατο είναι ερωτήματα που απασχολούν τους νευροεπιστήμονες εδώ και αιώνες. Ωστόσο, μια νέα μελέτη δείχνει ότι ο εγκέφαλός σας μπορεί να παραμείνει ενεργός και συντονισμένος κατά τη διάρκεια και ακόμη και μετά τη μετάβαση στο θάνατο και μπορεί ακόμη και να προγραμματιστεί για να ενορχηστρώσει ολόκληρη τη δοκιμασία. Όταν ένας 87χρονος ασθενής εμφάνισε επιληψία, ο Δρ. Raul Vicente από το Πανεπιστήμιο του Tartu, στην Εσθονία και οι συνεργάτες του χρησιμοποίησαν συνεχή ηλεκτροεγκεφαλογραφία (EEG) για να ανιχνεύσουν τις κρίσεις και να θεραπεύσουν τον ασθενή. Κατά τη διάρκεια αυτών των καταγραφών, ο ασθενής υπέστη καρδιακή προσβολή και πέθανε. Αυτό το απροσδόκητο γεγονός επέτρεψε στους επιστήμονες να καταγράψουν τη δραστηριότητα ενός ετοιμοθάνατου ανθρώπινου εγκεφάλου για πρώτη φορά.
Τα ευρήματα “προκαλούν την κατανόησή μας για το πότε ακριβώς τελειώνει η ζωή. Μετρήσαμε 900 δευτερόλεπτα εγκεφαλικής δραστηριότητας γύρω από την ώρα του θανάτου και θέσαμε μια συγκεκριμένη εστίαση στη διερεύνηση του τι συνέβη τα 30 δευτερόλεπτα πριν και μετά τη διακοπή της λειτουργίας της καρδιάς”, είπε ο Δρ. Ajmal Zemmar, νευροχειρουργός στο Πανεπιστήμιο του Λούισβιλ των ΗΠΑ. , που οργάνωσε τη μελέτη. “Λίγο πριν και μετά τη διακοπή της λειτουργίας της καρδιάς, είδαμε αλλαγές σε μια συγκεκριμένη ζώνη νευρικών ταλαντώσεων, τις λεγόμενες γάμμα ταλαντώσεις, αλλά και σε άλλες όπως οι ταλαντώσεις δέλτα, θήτα, άλφα και βήτα”.
Οι εγκεφαλικές ταλαντώσεις (πιο γνωστές ως «εγκεφαλικά κύματα») είναι μοτίβα ρυθμικής εγκεφαλικής δραστηριότητας που κανονικά υπάρχουν σε ζωντανούς ανθρώπινους εγκεφάλους. Οι διάφοροι τύποι ταλαντώσεων, συμπεριλαμβανομένου του γάμμα, εμπλέκονται σε υψηλές γνωστικές λειτουργίες, όπως η συγκέντρωση, τα όνειρα, ο διαλογισμός, η ανάκτηση μνήμης, η επεξεργασία πληροφοριών και η συνειδητή αντίληψη, ακριβώς όπως αυτές που σχετίζονται με αναδρομές μνήμης. “Μέσω της δημιουργίας ταλαντώσεων που εμπλέκονται στην ανάκτηση μνήμης, ο εγκέφαλος μπορεί να παίζει μια τελευταία ανάκληση σημαντικών γεγονότων της ζωής λίγο πριν πεθάνουμε, παρόμοια με αυτά που αναφέρονται σε εμπειρίες παραλίγο θανάτου”.
Πηγή ελπίδας
Ενώ αυτή η μελέτη είναι η πρώτη του είδους της που μετράει τη ζωντανή εγκεφαλική δραστηριότητα κατά τη διαδικασία του θανάτου σε ανθρώπους, παρόμοιες αλλαγές στις ταλαντώσεις γάμμα έχουν παρατηρηθεί προηγουμένως σε αρουραίους που κρατούνται σε ελεγχόμενα περιβάλλοντα. Αυτό σημαίνει ότι είναι πιθανό, κατά τη διάρκεια του θανάτου, ο εγκέφαλος να οργανώνει και να εκτελεί μια βιολογική απόκριση που θα μπορούσε να διατηρηθεί σε όλα τα είδη. Αυτές οι μετρήσεις, ωστόσο, βασίζονται σε μια μεμονωμένη περίπτωση και προέρχονται από τον εγκέφαλο ενός ασθενούς που είχε υποστεί τραυματισμό, επιληπτικές κρίσεις και πρήξιμο, τα οποία περιπλέκουν την ερμηνεία των δεδομένων. Ωστόσο, ο Zemmar σχεδιάζει να διερευνήσει περισσότερες υποθέσεις και βλέπει αυτά τα αποτελέσματα ως πηγή ελπίδας. “Ως νευροχειρουργός, αντιμετωπίζω την απώλεια κατά καιρούς. Είναι απερίγραπτα δύσκολο να μεταδώσω την είδηση του θανάτου σε αναστατωμένα μέλη της οικογένειας”, είπε.