Αλτσχάιμερ: Ενώ τα νέα φάρμακα για τη θεραπεία της νόσου Αλτσχάιμερ τείνουν να λαμβάνουν την μεγαλύτερη προσοχή του κοινού, πολλοί καλά τεκμηριωμένοι τρόποι φροντίδας των ατόμων με άνοια δεν περιλαμβάνουν φαρμακευτική αγωγή. Νέα αξιολόγηση συνέκρινε τη σχέση κόστους-αποτελεσματικότητας τεσσάρων μη φαρμακευτικών παρεμβάσεων με τη συνήθη φροντίδα που λαμβάνουν τα άτομα με άνοια και διαπίστωσε ότι οι παρεμβάσεις όχι μόνον οδήγησαν σε καλύτερη ποιότητα ζωής, αλλά και σε εξοικονόμηση χρημάτων. Σε μελέτη που δημοσιεύθηκε στις 6 Απριλίου στο Alzheimer’s & Dementia, οι ερευνητές χρησιμοποίησαν ένα μοντέλο προσομοίωσης σε υπολογιστή για να δείξουν ότι οι τέσσερις παρεμβάσεις φροντίδας της άνοιας εξοικονόμησαν από 2.800 έως 13.000 δολάρια σε κοινωνικό κόστος, ανάλογα με τον τύπο της παρέμβασης, και όλες μείωσαν τις εισαγωγές σε γηροκομεία ενώ βελτίωσαν την ποιότητα ζωής σε σύγκριση με τη συνήθη φροντίδα.
Τα φάρμακα για τη νόσο Αλτσχάιμερ υπόσχονται πολλά, αλλά εξακολουθούν να χρειάζονται πρόσθετη έρευνα και βελτίωση, δήλωσε ο επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης Eric Jutkowitz, αναπληρωτής καθηγητής στη Σχολή Δημόσιας Υγείας του Πανεπιστημίου Brown. Εν τω μεταξύ, είπε, μια σειρά από μη φαρμακευτικές παρεμβάσεις έχουν αποδειχθεί αποτελεσματικές σε κλινικές δοκιμές όσον αφορά τη βελτίωση της ποιότητας ζωής των ατόμων με άνοια και τη βοήθειά τους να παραμείνουν με ασφάλεια στο σπίτι για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα. “Τώρα που μπορούμε να δείξουμε ότι αυτές οι αποτελεσματικές παρεμβάσεις μπορούν επίσης να εξοικονομήσουν χρήματα, είναι λογικό να βρούμε τρόπους να τις καταστήσουμε διαθέσιμες σε περισσότερες οικογένειες”, δήλωσε ο Jutkowitz. “Αυτές οι παρεμβάσεις μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να βοηθήσουν τα άτομα με άνοια ξεκινώντας από σήμερα”.
Οι τέσσερις παρεμβάσεις που μελετήθηκαν περιλάμβαναν τα εξής:
Μεγιστοποίηση της ανεξαρτησίας στο σπίτι – μια παρέμβαση συντονισμού της φροντίδας στο σπίτι που αποτελείται από σχεδιασμό της φροντίδας, ανάπτυξη δεξιοτήτων, παραπομπές σε υπηρεσίες και παρακολούθηση της φροντίδας Φροντιστή του Πανεπιστημίου της Νέας Υόρκης (New York University Caregiver)-η οποία εφαρμόζεται σε μια κλινική εξωτερικών ιατρείων και παρέχει στους φροντιστές έξι συμβουλευτικές συνεδρίες σε διάστημα τεσσάρων μηνών, καθώς και εφ’ όρου ζωής ad-hoc υποστήριξη και πρόσβαση σε εβδομαδιαίες ομάδες υποστήριξης Φροντίδα για τη νόσο Αλτσχάιμερ και την άνοια – κατά την οποία ένα σύστημα υγειονομικής περίθαλψης παρέχει στα άτομα που ζουν με άνοια και στους φροντιστές τους αξιολόγηση των αναγκών, ατομικά σχέδια φροντίδας και πρόσβαση σε διαχειριστή φροντίδας όλο το εικοσιτετράωρο ‘Υπηρεσία ημέρας ενηλίκων Plus’ (Adult Day Service Plus) – το οποίο ενισχύει τις υπηρεσίες ημερήσιας φροντίδας ενηλίκων με προσωπικό που παρέχει προσωπική υποστήριξη στους φροντιστές, εκπαίδευση για τη νόσο, διαχείριση της φροντίδας, ανάπτυξη δεξιοτήτων και παραπομπές σε πηγές. Οι μη φαρμακολογικές παρεμβάσεις όπως αυτές παρέχουν στους οικογενειακούς φροντιστές γνώσεις, δεξιότητες και υποστήριξη προσαρμοσμένες στις προκλήσεις της φροντίδας τους. Έχει αποδειχθεί ότι βελτιώνουν την ποιότητα ζωής του φροντιστή και του ατόμου που ζει με άνοια, καθώς και ότι μειώνουν τις εισαγωγές σε οίκους ευγηρίας, ενώ δεν σχετίζονται με ανεπιθύμητα συμβάντα όπως νοσηλείες και θνησιμότητα. Για τους λόγους αυτούς, οι μη φαρμακολογικές παρεμβάσεις συνιστώνται ως θεραπείες πρώτης γραμμής για τη διαχείριση της νόσου Αλτσχάιμερ και της άνοιας. Ενώ οι μη φαρμακευτικές παρεμβάσεις είναι καλά μελετημένες, ο Jutkowitz δήλωσε ότι δεν έχουν εφαρμοστεί ευρέως σε κέντρα κλινικής φροντίδας. Πρόσθεσε ότι επί του παρόντος δεν υπάρχει υποδομή για την υποστήριξη αυτών των μεθόδων φροντίδας – για παράδειγμα, υπάρχουν περιορισμένοι μηχανισμοί αποζημίωσης των παρόχων για αυτού του είδους τις παρεμβάσεις.
Για τη διεξαγωγή της μελέτης, οι ερευνητές χρησιμοποίησαν μια προσομοίωση στον υπολογιστή για να μοντελοποιήσουν την πιθανότητα εισαγωγής σε οίκο ευγηρίας για τέσσερις τεκμηριωμένες μη φαρμακολογικές παρεμβάσεις για τη νόσο Αλτσχάιμερ και την άνοια σε σύγκριση με τη συνήθη φροντίδα. Για κάθε μία από αυτές, η μελέτη αξιολόγησε το κοινωνικό κόστος, τα προσαρμοσμένα στην ποιότητα έτη ζωής και την αποδοτικότητα κόστους. Οι εισροές στην προσομοίωση βασίστηκαν σε δεδομένα από το Medicare, κλινικές δοκιμές και εθνικές έρευνες με οικογένειες ατόμων με άνοια. Ο Jutkowitz σημείωσε ότι οι ερευνητές επωφελήθηκαν όχι μόνο από τους υπολογιστικούς πόρους του Πανεπιστημίου Brown που μπορούσαν να διεκπεραιώσουν εντατικές αναλυτικές εργασίες, αλλά και από την πρόσβαση σε δεδομένα από τα κυβερνητικά Κέντρα για τις υπηρεσίες ιατρικής περίθαλψης και υγείας των πολιτών (Medicare and Medicaid Services) τα οποία ήταν ζωτικής σημασίας για την ανάλυση. Εκτός του ότι οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι παρεμβάσεις ήταν οικονομικά αποδοτικές από την άποψη της κοινωνίας, διαπίστωσαν επίσης ότι από την άποψη των φορέων πληρωμής της υγειονομικής περίθαλψης, οι παρεμβάσεις συνεπάγονται ελάχιστο έως καθόλου πρόσθετο κόστος, σε σύγκριση με τη συνήθη περίθαλψη, ενώ αυξάνουν την ποιότητα ζωής των ασθενών. Με βάση τα ευρήματα της μελέτης, οι συγγραφείς κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι οι πολιτικές ασφάλισης υγείας θα πρέπει να βρουν τρόπους να δώσουν κίνητρα στους παρόχους και τα συστήματα υγείας να εφαρμόζουν μη φαρμακολογικές παρεμβάσεις. Η σημασία της κατανόησης της σχέσης κόστους-αποτελεσματικότητας των μη φαρμακευτικών παρεμβάσεων για τη νόσο Αλτσχάιμερ και την άνοια αναδεικνύεται περαιτέρω από τις αλλαγές στα μοντέλα πληρωμών Medicare και τα αναδυόμενα θεραπευτικά προϊόντα για τη νόσο Αλτσχάιμερ, σημείωσαν οι ερευνητές. Τα Centers for Medicare and Medicaid Services βρίσκονται στη διαδικασία καθορισμού της κάλυψης των νέων φαρμάκων για τη νόσο Αλτσχάιμερ και τα συναφή φάρμακα για την άνοια.
“Καθώς τα Κέντρα Ιατρικής Περίθαλψης και Υπηρεσιών Υγείας της Αμερικής (Medicare and Medicaid Services) καθορίζουν την κάλυψη των νέων φαρμάκων για τη νόσο Αλτσχάιμερ και τα συναφή φάρμακα για την άνοια, πιστεύουμε ακράδαντα ότι τα Κέντρα Ιατρικής Περίθαλψης και Υπηρεσιών Υγείας της Αμερικής (CMS) θα πρέπει επίσης να εξετάσουν τα οφέλη των μη φαρμακευτικών παρεμβάσεων”, δήλωσε ο Jutkowitz. Ενώ η παρούσα μελέτη επικεντρώθηκε σε μη φαρμακευτικές παρεμβάσεις που μειώνουν τις εισαγωγές σε οίκους ευγηρίας, μια μελλοντική ανάλυση θα εξετάσει παρόμοιες παρεμβάσεις που μειώνουν ή διατηρούν τη λειτουργική έκπτωση και τις προκλητικές συμπεριφορές. Οι ερευνητές εργάζονται επίσης για τον σχεδιασμό μιας δοκιμής που θα δοκιμάσει τις παρεμβάσεις με ασθενείς σε περιβάλλον υγειονομικής περίθαλψης.