Ο προσδιορισμός της αναλογίας των ουδετερόφιλων προς λεμφοκύτταρα στο αίμα θα μπορούσε να βοηθήσει στον εντοπισμό ασθενών με αλκοολική ηπατίτιδα που δεν θα ωφεληθούν από στεροειδή.
Οι ασθενείς οι οποίοι είχαν μια αναλογία ουδετερόφιλων προς λεμφοκύτταρα (NLR) μεταξύ 5 και 8, πριν την χορήγηση στεροειδών είχαν όφελος έναντι μη-αγωγής (Ρ = .007), ενώ εκείνοι με υψηλότερες και χαμηλότερες τιμές NLR δεν είχαν όφελος, σε μια ανάλυση που παρουσιάστηκε στο διεθνές συνέδριο ήπατος. Οι ασθενείς με NLR μεταξύ 5-8 που έλαβαν στεροειδή είχαν επιβίωση 84,6% σε περίπου 3 μήνες, σε σύγκριση με 88,1% για τους ασθενείς με NLR μικρότερο του 5 και 57,4% για τους ασθενείς με NLR πάνω από 8 (Ρ μικρότερο από .0001). Αυτό θα μπορούσε ενδεχομένως να βοηθήσει τους κλινικούς ιατρούς να αποφύγουν να υποβάλλουν ορισμένους ασθενείς σε μια μάταιη δοκιμή στεροειδών, ανέφερε ο συγγραφέας της μελέτης Ewan Η Forrest, MD, σε συνέντευξή του.
«Η παραδοσιακή προσέγγιση θα ήταν να χορηγηθούν στεροειδή σε ασθενείς με σοβαρή αλκοολική ηπατίτιδα, να αναμείνετε 7 ημέρες, να ελέγξετε εάν υπάρχει βελτίωση, και αν ναι, να διατηρήσετε τα στεροειδή,» ανέφερε ο Δρ Forrest της μονάδας ήπατος του Glasgow Royal Infirmary. Αντίθετα, αν οι ασθενείς δεν έχουν βελτίωση διακόπτωνται τα στεροειδή. Συνήθως, η απόκριση σε αλκοολική ηπατίτιδα εκτιμάται από τις αλλαγές στη χολερυθρίνη ορού μετά από μια εβδομάδα, αλλά αυτό, φυσικά, εκθέτει τους ασθενείς σε κίνδυνο επιπλοκών όπως η σήψη.
Ο προσδιορισμός του NLR έχει ήδη αποδειχθεί ότι βοηθά προβλεπτικά σε διάφορα νοσήματα με υποκείμενη φλεγμονώδη συνιστώσα, όπως τα καρδιαγγειακά νοσήματα και διάφοροι τύποι καρκίνου. Επίσης, έχει αποδειχθεί χρήσιμος δείκτης σε ασθενείς με ηπατική νόσο, αν και όχι συγκεκριμένα στην αλκοολική ηπατίτιδα πριν από αυτή τη μελέτη.
Χρησιμοποιήθηκαν δεδομένα από την πολυκεντρική, διπλή-τυφλή, τυχαιοποιημένη μελέτη STOPAH για να εξετασθεί εάν η αρχική τιμή NLR θα μπορούσε να βοηθήσει στη διαστρωμάτωση των ασθενών που θα ωφελούνταν από στεροειδή. Από τους 630 ασθενείς αποκλείστηκαν 113 λόγω αιμορραγίας γαστρεντερικού ή σήψης. Ο NLR της τάξης του 5 ή μικρότερος συσχετίστηκε με σημαντικά καλύτερη επιβίωση στους 3 μήνες ό, τι αν ο NLR ήταν 5 ή μεγαλύτερος (85,5% έναντι 67,3%, Ρ μικρότερη από .0001). Το 29% των ασθενών με NLR μεταξύ 5 και 8 δεν επωφελούνται από τα στεροειδή. Φυσικά, τα ευρήματα αυτά εξακολουθούν να χρειάζονται περαιτέρω επικύρωση, αλλά «δεν είναι μακριά» από την κλινική εφαρμογή, ανέφερε ο Δρ Forrest. Ο υπολογισμός της αναλογίας είναι απλός και μπορεί να γίνει κατά τη διάρκεια εξέτασης ρουτίνας.