Έχει σχεδιαστεί μια νέα εξέταση αίματος που μπορεί να υποδεικνύει το εσωτερικό ρολόι του σώματος για να καθοδηγεί θεραπείες και να βελτιώνει την υγεία. Η δοκιμή μπορεί να χρησιμοποιηθεί στον ιατρικό τομέα, καθώς πολλές ασθένειες συνδέονται με την κιρκαδική κακή ευθυγράμμιση.
Η νέα δοκιμή βασίζεται στο χρόνο. Μπορεί να αποκαλύψει αν αισθάνεται σαν 6 π.μ. μέσα στο σώμα ενός ατόμου και όμως είναι 8 π.μ. έξω. Δεδομένου ότι η ιατρική έρευνα υποδηλώνει τώρα ότι ορισμένα φάρμακα παίρνονται καλύτερα σε συγκεκριμένες ώρες της ημέρας – και αυτό ποικίλλει ανάλογα με τους διαφορετικούς ανθρώπους – αυτή η διορατικότητα θα μπορούσε να επιτρέψει στους ιατρούς να χορηγήσουν κατάλληλα φάρμακα για μέγιστη αποτελεσματικότητα βάσει του κιρκαδιανού ρυθμού ενός ατόμου.
Ένας κιρκαδικός ρυθμός είναι ένας κύκλος περίπου είκοσι τεσσάρων ωρών στις φυσιολογικές διαδικασίες των ζωντανών όντων. Οι κικαρδικοί ρυθμοί παράγονται ενδογενώς, αν και μπορούν να διαμορφωθούν με εξωτερικές ενδείξεις όπως το ηλιακό φως και η θερμοκρασία. Αυτός ο εσωτερικός παράγοντας μπορεί να οδηγήσει σε κακή ευθυγράμμιση.
Υπάρχει μια πολυπλοκότητα με τους ανθρώπους, στο ότι με μερικούς ανθρώπους τα εσωτερικά τους ρολόγια ευθυγραμμίζονται με το εξωτερικό περιβάλλον, ενώ με άλλους ανθρώπους υπάρχει μια αναντιστοιχία. Η νέα δοκιμή επιδιώκει να κατανοήσει τον λόγο της κακής ευθυγράμμισης. Η εσφαλμένη ευθυγράμμιση πιστεύεται ότι συνδέεται με καταστάσεις όπως οι καρδιακές παθήσεις και ο διαβήτης και, ενδεχομένως, και οι νευροεκφυλιστικές ασθένειες.
Το νέο τεστ αίματος έχει επινοηθεί από τους επιστήμονες της Northwestern Medicine. Η δοκιμή ονομάζεται «TimeSignature», με την ανάλυση να βασίζεται σε δύο δείγματα αίματος. Η ανάλυσή τους αποκαλύπτει τον «σωματικό χρόνο» ενός ατόμου σε αντίθεση με τον «πραγματικό χρόνο».
Έχουν αναπτυχθεί εναλλακτικές δοκιμές που επιδιώκουν να μετρήσουν τις χρονικές διαφορές μεταξύ του ρολογιού του σώματος και του εξωτερικού. Ωστόσο, αυτές οι δοκιμές βασίζονται σε πολλαπλά δείγματα που λαμβάνονται σε πολλά χρονικά σημεία, μια πρακτική που καθιστά τέτοιες δοκιμές άνευ σημασίας ως διαγνωστικό εργαλείο.
Η δοκιμή μετρά 40 διαφορετικούς δείκτες γονιδιακής έκφρασης στο αίμα. Η ανάλυση της γενετικής πληροφορίας παρέχει στοιχεία σχετικά με την ασυμμετρία του κιρκάδια και τον διαβήτη, την παχυσαρκία, την κατάθλιψη, τις καρδιακές παθήσεις και το άσθμα.
Με τη νέα δοκιμή η ανάλυση πραγματοποιείται μέσω ενός αλγορίθμου. Το Northwestern στοχεύει να κάνει το λογισμικό ελεύθερα διαθέσιμο σε άλλους ερευνητές, με στόχο τη χρήση μιας ευρύτερης συλλογής δεδομένων για να βοηθήσει στην προώθηση εξατομικευμένων πρωτοβουλιών στον τομέα της ιατρικής.
Σύμφωνα με τον επικεφαλής ερευνητή , Dr. Rosemary Braun: “Αυτή είναι μια πολύ ακριβέστερη και πιο εξελιγμένη μέτρηση από την ταυτοποίηση του εάν είσαι πρωινή λάρνακα ή νυχτερινή κουκουβάγια. Μπορούμε να αξιολογήσουμε το βιολογικό ρολόι ενός ατόμου μέσα σε 1,5 ώρες. ” Η νέα έρευνα έχει δημοσιευθεί στο επιστημονικό περιοδικό PNAS . Το χαρτί φέρει τον τίτλο “Universal method for robust detection of circadian state από την έκφραση γονιδίων”.