Η ενυδάτωση παίζει καθοριστικό ρόλο στην υποστήριξη της σωματικής και πνευματικής υγείας. Το ανθρώπινο σώμα αποτελείται κατά περίπου 60% από νερό, και αυτό το στοιχείο είναι απαραίτητο για τη σωστή λειτουργία των οργάνων, συμπεριλαμβανομένου του εγκεφάλου. Η έλλειψη επαρκούς ενυδάτωσης μπορεί να οδηγήσει σε μείωση της γνωστικής λειτουργίας, της συγκέντρωσης και της διάθεσης.
Η γνωστική υγεία επηρεάζεται άμεσα από την κατάσταση της ενυδάτωσης. Έρευνες έχουν δείξει ότι ακόμη και η ελαφρά αφυδάτωση (2% απώλεια σωματικών υγρών) μπορεί να επηρεάσει αρνητικά τη μνήμη, την προσοχή και τις ικανότητες επίλυσης προβλημάτων. Η αφυδάτωση μπορεί επίσης να προκαλέσει κόπωση και να μειώσει την ικανότητα του ατόμου να διαχειρίζεται το άγχος. Αυτά τα αποτελέσματα είναι πιο εμφανή σε ευαίσθητες πληθυσμιακές ομάδες, όπως οι ηλικιωμένοι και τα παιδιά, των οποίων το αίσθημα της δίψας μπορεί να μην είναι τόσο ισχυρό.
Το νερό βοηθά επίσης στη ρύθμιση της θερμοκρασίας του σώματος και στη μεταφορά θρεπτικών συστατικών στα κύτταρα, συμπεριλαμβανομένων των εγκεφαλικών κυττάρων. Η επαρκής ενυδάτωση επιτρέπει στον εγκέφαλο να λειτουργεί με βέλτιστο τρόπο, ενισχύοντας την πνευματική διαύγεια και την παραγωγικότητα. Αντίθετα, όταν το σώμα είναι αφυδατωμένο, ο εγκέφαλος πρέπει να εργαστεί σκληρότερα για να εκτελέσει απλές εργασίες, κάτι που οδηγεί σε μειωμένη αποτελεσματικότητα.
Για την προώθηση της γνωστικής υγείας, συνιστάται η κατανάλωση επαρκούς ποσότητας νερού καθ’ όλη τη διάρκεια της ημέρας. Οι ενήλικες χρειάζονται συνήθως 8 ποτήρια νερού ημερησίως, αν και η ποσότητα αυτή μπορεί να διαφέρει ανάλογα με την ηλικία, το βάρος, το φύλο και τη σωματική δραστηριότητα. Τελικά, η σωστή ενυδάτωση μπορεί να συμβάλει στην υποστήριξη τόσο της πνευματικής όσο και της σωματικής ευεξίας.
