Υπάρχει μια συνεχιζόμενη συζήτηση σχετικά με το αν ο εγκέφαλος των γυναικών γερνάει γρηγορότερα από τον εγκέφαλο των ανδρών. Οι επιστήμονες μελετούν τις διαφορές στη γήρανση του εγκεφάλου μεταξύ των φύλων και έχουν εντοπίσει ορισμένα στοιχεία που δείχνουν ότι υπάρχουν ορισμένες διαφορές, αν και το θέμα δεν είναι απολύτως ξεκάθαρο.
Ορισμένες έρευνες έχουν δείξει ότι ο εγκέφαλος των γυναικών φαίνεται να διατηρεί καλύτερα ορισμένες γνωστικές λειτουργίες καθώς γερνούν. Για παράδειγμα, οι γυναίκες τείνουν να διατηρούν καλύτερη λεκτική μνήμη και γλωσσικές ικανότητες σε προχωρημένη ηλικία σε σύγκριση με τους άνδρες. Επίσης, οι γυναίκες έχουν λιγότερες πιθανότητες να εμφανίσουν συγκεκριμένες νευρολογικές διαταραχές, όπως τη νόσο του Πάρκινσον.
Ωστόσο, οι γυναίκες είναι πιο επιρρεπείς στην ανάπτυξη της νόσου του Αλτσχάιμερ και άλλων μορφών άνοιας σε μεγαλύτερη ηλικία, κάτι που έχει οδηγήσει τους επιστήμονες να μελετήσουν αν ο εγκέφαλός τους υφίσταται ταχύτερη γήρανση. Μελέτες που χρησιμοποίησαν τεχνολογία απεικόνισης του εγκεφάλου, όπως η λειτουργική μαγνητική τομογραφία (fMRI), έχουν δείξει ότι ο εγκέφαλος των γυναικών μπορεί να εμφανίζει πιο γρήγορα μείωση σε ορισμένες περιοχές, όπως αυτές που σχετίζονται με τη μνήμη και την εκτελεστική λειτουργία.
Επιπλέον, οι ορμονικές αλλαγές που βιώνουν οι γυναίκες κατά την εμμηνόπαυση έχουν συσχετιστεί με την ταχύτερη γήρανση του εγκεφάλου. Η μείωση των επιπέδων οιστρογόνων, η οποία προστατεύει τον εγκέφαλο, φαίνεται να επηρεάζει τις γνωστικές ικανότητες.
Συνοψίζοντας, ενώ οι γυναίκες μπορεί να διατηρούν ορισμένες γνωστικές δεξιότητες καλύτερα από τους άνδρες, είναι πιο ευάλωτες σε ορισμένες νευρολογικές ασθένειες που σχετίζονται με τη γήρανση, χωρίς ωστόσο να υπάρχει οριστική απάντηση αν ο εγκέφαλός τους γερνάει ταχύτερα.