Μια ανάλυση του Rutgers των θανάτων από εγκεφαλικό επεισόδιο στις ΗΠΑ από το 1975 έως το 2019 έχει βρει τόσο μια δραματική μείωση όσο και τη δυνατότητα για μια σημαντική αναζωπύρωση. Η θνησιμότητα από εγκεφαλικά (ανά 100.000) μειώθηκε από 88 σε 31 για τις γυναίκες και 112 σε 39 για τους άνδρες μεταξύ 1975 και 2019 στις Ηνωμένες Πολιτείες. Οι συνολικοί θάνατοι από εγκεφαλικά μειώθηκαν παρά την αύξηση του κινδύνου προσαρμοσμένου στην ηλικία, επειδή τα ποσοστά εγκεφαλικών εκτοξεύονται καθώς οι άνθρωποι μεγαλώνουν.
Μια μείωση κατά 10% στο ποσοστό θνησιμότητας για τους 75χρονους αντιστάθμιζε υπερδιπλασιασμό του ποσοστού θνησιμότητας μεταξύ των 35χρονων, επειδή τα εγκεφαλικά είναι 100 φορές πιο συχνά στους 75χρονους. Ωστόσο, εκτός από περαιτέρω βελτιώσεις στην πρόληψη ή τη θεραπεία του εγκεφαλικού, τα πιο πρόσφατα στοιχεία δείχνουν ότι οι συνολικοί θάνατοι από εγκεφαλικό θα αυξάνονται όσο μεγαλώνουν οι χιλιετίες. Οι προσαρμοσμένοι στην ηλικία θάνατοι από εγκεφαλικό επεισόδιο ανά 100.000 άτομα έφτασαν στο κάτω μέρος το 2014 και ανέβηκαν ξανά κατά τα τελευταία πέντε χρόνια της περιόδου μελέτης.
«Ξεκινώντας γύρω στο 1960, όσο πιο αργά γεννηθήκατε, τόσο μεγαλύτερος ήταν ο κίνδυνος να υποστείτε θανατηφόρο ισχαιμικό εγκεφαλικό σε οποιαδήποτε συγκεκριμένη ηλικία», δήλωσε ο Cande Ananth, επικεφαλής του Τμήματος Επιδημιολογίας και Βιοστατιστικής στο Τμήμα Μαιευτικής, Γυναικολογίας και Αναπαραγωγικών Επιστημών. Rutgers Robert Wood Johnson Medical School και επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης. «Αυτή η μελέτη δεν προσδιόρισε την αιτία αυτής της τάσης, αλλά άλλες έρευνες δείχνουν ότι οι κύριοι ένοχοι είναι τα αυξανόμενα ποσοστά παχυσαρκίας και διαβήτης».
Η ανάλυση χρησιμοποίησε μια ολοκληρωμένη βάση δεδομένων πιστοποιητικών θανάτου για να προσδιορίσει σχεδόν κάθε ενήλικα κάτω των 85 ετών που πέθανε από εγκεφαλικό κατά τη διάρκεια των 44 ετών—4.332.220 θανάτους συνολικά. Ήταν η πρώτη ανάλυση εγκεφαλικού-θανάτου που διαιρούσε τους ασθενείς με το έτος γέννησής τους (κοόρτη) και η πρώτη που εντόπισε τη σταθερή αύξηση του προσαρμοσμένου στην ηλικία κινδύνου ισχαιμικού εγκεφαλικού από τα τέλη της δεκαετίας του 1950 έως τις αρχές της δεκαετίας του 1990.
Αυτή η «ανάλυση κοόρτης ηλικίας-περιόδου», η οποία χώρισε περαιτέρω τους ασθενείς με βάση την ηλικία τους κατά τον θάνατο, επέτρεψε επίσης στην ομάδα της μελέτης να κάνει δύο άλλες νέες ιδέες:
- Τα ποσοστά θνησιμότητας από εγκεφαλικά έχουν μειωθεί περισσότερο για τα ισχαιμικά εγκεφαλικά επεισόδια, τα οποία συμβαίνουν όταν τα αιμοφόρα αγγεία στον εγκέφαλο είναι φραγμένα, από τα αιμορραγικά εγκεφαλικά επεισόδια, τα οποία συμβαίνουν όταν τα αιμοφόρα αγγεία διαρρέουν ή σκάνε. Το ποσοστό θνησιμότητας από ισχαιμικό εγκεφαλικό μειώθηκε περίπου κατά 80% κατά την περίοδο της μελέτης, ενώ το ποσοστό θνησιμότητας από αιμορραγικό εγκεφαλικό μειώθηκε περίπου κατά 65%.
- Η διαφορά μεταξύ των ποσοστών θνησιμότητας από εγκεφαλικό επεισόδιο ανδρών και γυναικών μειώνεται όσο αυξάνεται η ηλικία των ασθενών. Στην ηλικία των 55, οι άνδρες έχουν περισσότερες από διπλάσιες πιθανότητες από τις γυναίκες να υποστούν θανατηφόρο εγκεφαλικό, αλλά η διαφορά στα ποσοστά θανατηφόρου εγκεφαλικού είναι σχεδόν πανομοιότυπη στην ηλικία των 85 ετών.
Σύμφωνα με τον Ananth, “Μετά από σχεδόν τέσσερις δεκαετίες μείωσης της θνησιμότητας λόγω εγκεφαλικού, ο κίνδυνος φαίνεται να αυξάνεται στις Ηνωμένες Πολιτείες. Η έρευνά μας υπογραμμίζει την ανάγκη για νέες στρατηγικές για την καταπολέμηση αυτής της ανησυχητικής τάσης.”