Το ετήσιο σύνολο των θανάτων από μυκητιασικές ασθένειες παγκοσμίως έχει αυξηθεί σε 3,75 εκατομμύρια, διπλάσιο από την προηγούμενη εκτίμηση, σύμφωνα με νέα μελέτη. Σε μια εργασία με τίτλο «Παγκόσμια επίπτωση και θνησιμότητα σοβαρών μυκητιακών παθήσεων» που δημοσιεύτηκε στο The Lancet Infectious Diseases, ο David Denning, καθηγητής μολυσματικών ασθενειών στο Πανεπιστήμιο του Μάντσεστερ υπολογίζει επίσης ένα ετήσιο σύνολο σε περίπου 6,55 εκατομμύρια οξείες περιπτώσεις χρησιμοποιώντας δεδομένα από περισσότερες 80 χώρες.
Αν και η μυκητιασική νόσος έχει πολλαπλές αιτίες, η επικαιροποιημένη θνησιμότητα δείχνει ωστόσο θανάτους νάνων από άλλα μεμονωμένα παθογόνα, σκοτώνοντας έξι φορές περισσότερους ανθρώπους από την ελονοσία και σχεδόν τρεις φορές περισσότερους από τη φυματίωση. Η εργασία είναι το αποτέλεσμα μιας συνεργασίας περισσότερων από 300 επαγγελματιών σε όλο τον κόσμο που συνέβαλαν σε δημοσιευμένες εκτιμήσεις για τη χώρα τους και μεμονωμένες μυκητιασικές ασθένειες.
Οι προηγούμενες εκτιμήσεις ήταν ανακριβείς, υποστηρίζει ο καθηγητής Denning, καθώς πολλές μυκητιασικές ασθένειες επιδεινώνουν μια υπάρχουσα διαταραχή, η ίδια συχνά σοβαρή, όπως η λευχαιμία ή το AIDS. Ωστόσο, σύμφωνα με τη μελέτη, από τους θανάτους που συνδέονται με μυκητιασική νόσο, περίπου το 68% —ή 2,55 εκατομμύρια ήταν πιθανό να προκλήθηκαν άμεσα από αυτήν. Περίπου 1,2 εκατομμύρια θάνατοι (32%) είχαν άλλη υποκείμενη νόσο, με τη μυκητιακή νόσο να συνεισφέρει.
Περίπου το ένα τρίτο των 3,23 εκατομμυρίων θανάτων από χρόνια αποφρακτική πνευμονοπάθεια (ΧΑΠ) παγκοσμίως συνδέονται με μόλυνση από τον μύκητα Aspergillus, διαπιστώνει ο καθηγητής Denning. Αν και η πνευμονική φυματίωση ταξινομήθηκε ως η αιτία θανάτου σε 1,2 εκατομμύρια ανθρώπους το 2019, έως και 340.000 (28%) από αυτές θα μπορούσαν στην πραγματικότητα να είναι θάνατοι από μυκητιασικές ασθένειες.
Από τους εκτιμώμενους 311.594 θανάτους από λευχαιμία παγκοσμίως το 2020, 14.000 (4,5%) θα μπορούσαν να αποδοθούν στην ασπεργίλλωση και μερικοί σε άλλες μυκητιασικές λοιμώξεις που βρίσκουν. Οι ετήσιοι θάνατοι από καρκίνο του πνεύμονα και των βρόγχων ανέρχονται σε 1,8 εκατομμύρια, με τη νέα εκτίμηση να δείχνει ότι η ασπεργίλλωση εμπλέκεται σε 49.000 θανάτους (2,7%) από αυτούς. Η Candida – ένας άλλος τύπος μυκητιασικής λοίμωξης – είναι ένα σοβαρό πρόβλημα στην εντατική θεραπεία, σε πολύπλοκους χειρουργικούς ασθενείς, στον διαβήτη, στον καρκίνο και στη νεφρική ανεπάρκεια, καθώς και στα πρόωρα μωρά.
Οι ερευνητές υπολογίζουν ότι περίπου 1,57 εκατομμύρια άνθρωποι πάσχουν από λοίμωξη του αίματος Candida ή διηθητική καντιντίαση με 995.000 θανάτους (63,6%), κάθε χρόνο. Ο καθηγητής Ντένινγκ είπε: «Αυτή η εργασία είναι η πρώτη παγκόσμια συνολική ετήσια εκτίμηση επίπτωσης μυκητιακών ασθενειών, ωστόσο παραμένουν πολλά κενά και αβεβαιότητες. Οι προηγούμενες εκτιμήσεις μας για την ετήσια θνησιμότητα ήταν 1,5 έως 2 εκατομμύρια, ωστόσο τώρα βρίσκουμε ότι ο πιθανός αριθμός που πεθαίνουν με ή από μυκητιασική λοίμωξη είναι διπλάσιος από αυτόν, σε περίπου 3,75 εκατομμύρια.
Αυτή η εκτίμηση εμπνεύστηκε από τεράστιες αλλαγές στην ευαισθητοποίηση για τις μυκητιασικές ασθένειες και τις διαγνωστικές ικανότητες που οδηγήθηκαν από την Παγκόσμια Δράση για Μυκητιασικές Λοιμώξεις (GAFFI), σε συνεργασία με το Πανεπιστήμιο του Μάντσεστερ, το Fungal Infection Trust, το πρόγραμμα Fungal Kingdom της CIFAR: Απειλές και ευκαιρίες και το GAFFI’s παγκόσμιο δίκτυο Πρεσβευτών. Δεν θα ήταν δυνατή χωρίς την αξιοσημείωτη συνεργασία περισσότερων από 300 επαγγελματιών σε όλο τον κόσμο που συνέβαλαν σε δημοσιευμένες εκτιμήσεις για τη χώρα τους και μεμονωμένες μυκητιασικές ασθένειες».