Προκειμένου το σώμα μας να λειτουργεί σωστά, είναι ζωτικής σημασίας να πίνουμε αρκετό νερό. Το νερό ρυθμίζει τη θερμοκρασία του σώματός μας, προστατεύει τα όργανά μας, παρέχει θρεπτικά συστατικά και οξυγόνο στα κύτταρά μας και πολλά άλλα. Είναι όμως δυνατόν να πιείτε υπερβολικά πολύ; Ναι, αλλά δεν είναι συνηθισμένο. “Δηλητηρίαση από νερό“ μπορεί να συμβεί όταν καταναλώνεται υπερβολική ποσότητα νερού σε σύντομο χρονικό διάστημα. Αυτό αυξάνει την ποσότητα του νερού στο αίμα, το οποίο αραιώνει την ισορροπία των ηλεκτρολυτών του αίματος. Στη συνέχεια, το νερό μεταναστεύει μέσα στα κύτταρα, γεγονός που τα προκαλεί πρήξιμο και μπορεί να οδηγήσει σε μια ποικιλία συμπτωμάτων, όπως κώμα, ακόμη και θάνατο.
Η υπερβολική κατανάλωση νερού μπορεί επίσης να διαταράξει τη λειτουργία του εγκεφάλου, μια κατάσταση γνωστή ως υπονατριαιμία, η οποία αραιώνει την ισορροπία των ηλεκτρολυτών στο αίμα και μπορεί να οδηγήσει σε:
- Αλλαγή ψυχικής κατάστασης
- Μυϊκή αδυναμία
- Ζάλη
- Πονοκέφαλοι (προοδευτικοί και σοβαροί)
- Υπνηλία
- Πρήξιμο των χεριών, των ποδιών ή και των δύο
- Σύγχυση
- Ναυτία
- Εμετός
- Επιληπτική κρίση
- Παραλήρημα
Ορισμένες ομάδες ανθρώπων κινδυνεύουν περισσότερο από υπερβολική ενυδάτωση, συμπεριλαμβανομένων αθλητών που συμμετέχουν σε μαραθώνιους και άλλα μεγάλα αθλητικά γεγονότα που πρέπει να αντικαταστήσουν ηλεκτρολύτες και υδατάνθρακες εκτός από τα συνολικά υγρά στο σώμα τους. Όταν οι άνθρωποι ιδρώνουν υπερβολικά και ενυδατώνονται μόνο με νερό, διατρέχουν κίνδυνο υπονατριαιμίας. Οι αθλητές θα πρέπει να συνεργαστούν με ειδικούς διαιτολόγους για να δημιουργήσουν ένα σχέδιο τροφοδοσίας για την αποφυγή υπονατριαιμίας.
Όσον αφορά το πόσο νερό πρέπει να πίνετε, δεν υπάρχει κανένας κανόνας που να ταιριάζει σε όλα. Η ηλικία, το φύλο, η άλιπη μυϊκή μάζα, το επίπεδο φυσικής δραστηριότητας, ο τύπος άσκησης, οι περιβαλλοντικοί παράγοντες (υγρασία, θερμοκρασία και υψόμετρο) και η εγκυμοσύνη είναι όλοι παράγοντες που καθορίζουν την κατάλληλη ποσότητα νερού που πρέπει να πίνετε κάθε μέρα. Τα άτομα με ορισμένες παθήσεις υγείας – όπως συμφορητική καρδιακή ανεπάρκεια, διάρροια και νεφρικές παθήσεις – έχουν διαφορετικές ανάγκες σε υγρά. Τα υγιή άτομα χωρίς προϋπάρχουσες παθήσεις συνήθως λαμβάνουν περίπου το 80% του νερού μέσω των υγρών και το 20% μέσω της τροφής.
Με βάση αυτό, συνιστάται στις γυναίκες να καταναλώνουν περίπου 9 ποτήρια υγρών την ημέρα και στους άνδρες περίπου 12,5 ποτήρια. Αυτή είναι μια ευρεία σύσταση και θα πρέπει να αυξάνεται σταδιακά και να καταναλώνεται κατά τη διάρκεια μιας ημέρας. Το να πίνετε μέχρι τη δίψα και ο έλεγχος του χρώματος των ούρων είναι ένας γρήγορος και εύκολος τρόπος για να παρακολουθείτε την κατάσταση ενυδάτωσης. Όταν κάποιος είναι ενυδατωμένος, το χρώμα των ούρων του πρέπει να είναι ανοιχτό κίτρινο, παρόμοιο με σανό ή άχυρο, και όταν είναι αφυδατωμένο, τα ούρα του θα έχουν ένα κεχριμπαρένιο χρώμα παρόμοιο με το χυμό μήλου.