Παραγγέλνεις ένα μπέργκερ όταν χτυπάς ένα εμπόδιο ή όταν μπορεί να είσαι αναστατωμένος; Δεν είσαι μόνος. Για πολλούς ανθρώπους, το φαγητό γίνεται πηγή παρηγοριάς όταν αντιμετωπίζουν συναισθηματικές δυσκολίες. Όταν ένα άτομο τρώει ως απάντηση σε δύσκολα συναισθήματα, ονομάζεται συναισθηματική διατροφή. Η κατανάλωση συγκεκριμένων τροφών μπορεί να ενεργοποιήσει το σύστημα ανταμοιβής στο σώμα μας. Μια νέα μελέτη έδειξε ότι η κατανάλωση φαγητού άνεσης σε περιόδους στρες μπορεί να απενεργοποιήσει την περιοχή του εγκεφάλου που εμποδίζει το σώμα μας από το να τρώει υπερβολικά.
Τα φαγητά άνεσης είναι συνήθως πλούσια σε λιπαρά ή θερμίδες. Αυτά τα τρόφιμα μπορούν να προσφέρουν προσωρινή ανακούφιση από την αγχωτική κατάσταση. Οι αγχωτικές καταστάσεις μπορούν να εκληφθούν ως πηγή απειλής για το σώμα μας. Υπό κανονικές συνθήκες, η περιοχή του εγκεφάλου που ονομάζεται πλευρική χαμπενούλα προκαλεί μια ήπια δυσάρεστη αίσθηση ενώ κάποιος μπορεί να έχει μια διατροφή πλούσια σε λιπαρά, με αποτέλεσμα το άτομο να σταματήσει να τρώει μετά από κάποιο χρονικό διάστημα. Ωστόσο, η νέα μελέτη διαπίστωσε ότι αυτή η περιοχή μπορεί να σιωπήσει σε περιόδους στρες και ενώ ένα άτομο μπορεί να καταναλώνει comfort food, δεν θα υπήρχε ενεργός μηχανισμός που θα μπορούσε να το εμποδίσει από το να τρώει υπερβολικά.
Γιατί μπορεί να συμβαίνει αυτό;
Το φαγητό είναι κρίσιμο για την επιβίωση. Τα άγρια ζώα, που δεν έχουν το προνόμιο να βρίσκουν τροφή όποτε θέλουν, μπορεί να εξασκηθούν να τρώνε γρήγορα κομμάτια τροφής για να προετοιμαστούν για να αντιμετωπίσουν μια απειλή. Αν και αυτό μπορεί να μην ισχύει για τα ανθρώπινα όντα, αλλά το σώμα μας μπορεί να αντιληφθεί το άγχος ή τις συναισθηματικές δυσκολίες ως απειλή για την επιβίωσή μας. Σύμφωνα με ορισμένους εμπειρογνώμονες, η κατανάλωση τροφής με υψηλή περιεκτικότητα σε λιπαρά σε περιόδους στρες είναι συγκρίσιμη με την κατανάλωση αλκοόλ για να ηρεμήσει κανείς. Μακροπρόθεσμα, είναι επιβλαβές για την υγεία.
Σημάδια συναισθηματικής τροφής
Υπάρχουν τρόποι με τους οποίους μπορείτε να διαφοροποιήσετε τη σωματική από τη συναισθηματική πείνα. Αυτό μπορεί να σας αποτρέψει από την υπερκατανάλωση τροφής ή την υπερφαγία και μπορεί επίσης να σας ενθαρρύνει να το ξεπεράσετε. Οι παρακάτω είναι μερικές διαφορές.
- Ενώ η σωματική πείνα αναπτύσσεται αργά, η συναισθηματική πείνα θα εμφανιστεί ξαφνικά
- Όταν ένα άτομο τρώει ως απάντηση σε δύσκολα συναισθήματα, δεν θα αισθάνεται εύκολα χορτασμένο
- Η σωματική πείνα ενεργοποιείται όταν μπορεί να μην έχετε φάει για λίγο, η συναισθηματική πείνα μπορεί να εμφανιστεί όταν υπάρχει ανάγκη για παρηγοριά ή ανακούφιση.