Τόσο το πράσινο όσο και το μαύρο τσάι προέρχονται από το ίδιο φυτό (Camellia sinensis), αλλά επεξεργάζονται διαφορετικά και έχουν ξεχωριστά χαρακτηριστικά όσον αφορά τη γεύση, την εμφάνιση, την περιεκτικότητα σε καφεΐνη και τα οφέλη για την υγεία. Μετά τη συγκομιδή, τα φύλλα πράσινου τσαγιού συνήθως μαγειρεύονται στον ατμό ή σε τηγάνι για να αποφευχθεί η οξείδωση (η διαδικασία που κάνει τα πράσινα φύλλα καφέ). Αυτό βοηθά στη διατήρηση του πράσινου χρώματος των φύλλων. Ένα φλιτζάνι πράσινο τσάι περιέχει 20 έως 45 mg καφεΐνης και έχει μια χλοώδη γεύση.
Το μαύρο τσάι οξειδώνεται πλήρως. Μετά τη συγκομιδή, τα φύλλα μαραίνονται, τυλίγονται, οξειδώνονται (μερικές φορές αναφέρεται ως «ζύμωση», αν και δεν είναι αληθινή ζύμωση) και στη συνέχεια ξηραίνονται. Αυτή η διαδικασία οξείδωσης δίνει στο μαύρο τσάι το χαρακτηριστικό σκούρο χρώμα και την πλούσια γεύση του. Το μαύρο τσάι έχει συνήθως 40 έως 75 mg καφεΐνης ανά φλιτζάνι και πιο έντονη, σχεδόν βύνη γεύση.
Επειδή το πράσινο τσάι δεν οξειδώνεται, διατηρεί μια ζωηρή απόχρωση και περισσότερα αντιοξειδωτικά από το μαύρο τσάι. Το πράσινο τσάι είναι ιδιαίτερα πλούσιο σε μια κατηγορία αντιοξειδωτικών που ονομάζονται κατεχίνες – το πράσινο τσάι μπορεί να υπερηφανεύεται για έως και 400% περισσότερο από το μαύρο τσάι. Το all-star των κατεχινών όσον αφορά την απώλεια βάρους ονομάζεται επιγαλλοκατεχίνη (EGCG), η οποία αποστάζεται από πράσινο τσάι και πωλείται ως συμπλήρωμα απώλειας βάρους.
Μεταξύ πολλών πλεονεκτημάτων για τη συρρίκνωση της μέσης, οι κατεχίνες έχει αποδειχθεί ότι επιταχύνουν προσωρινά την καύση λίπους έως και 35%. Και σύμφωνα με τη συγγραφέα του 60 Seconds to Slim, Michelle Schoffro Cook, PhD, οι κατεχίνες βοηθούν επίσης στη μείωση των ορμονών του στρες, κάτι που μπορεί να έχει ως αποτέλεσμα πολύ λιγότερους πόθους για υδατάνθρακες και ζάχαρη.
Ένα άλλο μπόνους: Οι επιστήμονες του Πανεπιστημίου Tufts βρήκαν ότι οι κατεχίνες «αναφλέγουν» το λίπος στην κοιλιά όταν είμαστε ενεργοί. Στην πραγματικότητα, οι άνθρωποι που έλαβαν ένα ρόφημα πλούσιο σε κατεχίνες κατάφεραν να κάψουν το μεσαίο τμήμα 25 φορές γρηγορότερα από εκείνους που έλαβαν αναψυκτικά διαίτης. Το πράσινο τσάι είναι «ένας τέλειος τρόπος για να ξεκινήσετε την απώλεια βάρους», λέει ο Cook.
Πόσο τσάι να πιείτε για απώλεια βάρους
Ακόμα κι αν προσθέτετε μόνο δύο φλιτζάνια πράσινο τσάι την ημέρα, οι ειδικοί λένε ότι πιθανότατα θα δείτε διαφορά στην κλίμακα. Αλλά για να μεγιστοποιήσετε τα αποτελέσματα, στοχεύστε σε 4 έως 6 φλιτζάνια ημερησίως, φροντίζοντας να μεταβείτε σε ντεκαφεϊνέ μετά τις 3 μ.μ. Προσθέστε λεμόνι, κρέμα χωρίς γαλακτοκομικά ή/και γλυκαντικό της επιλογής σας με χαμηλή περιεκτικότητα σε θερμίδες. Παραλείψτε τα γαλακτοκομικά, τα οποία μπορούν να εμποδίσουν την απορρόφηση των αντιοξειδωτικών του τσαγιού. Και αν δεν θέλετε να πιείτε τόσο πολύ τσάι, διαβάστε για τρεις νόστιμες εναλλακτικές:
Πασπαλίζουμε με σκόνη τσαγιού
Η σκόνη πράσινου τσαγιού Matcha διευκολύνει την προσθήκη τσαγιού σε οτιδήποτε τρώτε. Ανακατέψτε το σε smoothies και σούπες, πασπαλίστε το με ποπ κορν ή ακόμα και πασπαλίστε το με παγωτό. Προσθέτει μια υπέροχη ποώδη γεύση και μόνο ένα κουταλάκι του γλυκού ισοδυναμεί με ένα φλιτζάνι βρασμένο πράσινο τσάι. (Κάντε κλικ για να μάθετε περισσότερα σχετικά με τα οφέλη για την υγεία του matcha.)
Χρησιμοποιήστε το τσάι σαν βότανο
Αν ανοίξετε ένα φακελάκι τσαγιού, τα λεπτά κομμένα φύλλα θυμίζουν ρίγανη και μπορούν να χρησιμοποιηθούν ακριβώς όπως το βότανο. Το λατρεύουμε σε ένα ρόφημα λαχανικών, σε ελληνική σαλάτα ή πάνω από θαλασσινά.
Μαγειρέψτε με τσάι
Αλλάξτε το παρασκευασμένο πράσινο τσάι με νερό όταν μαγειρεύετε την επόμενη κατσαρόλα με φασόλια, ρύζι, ζυμαρικά ή κινόα. Μπορείτε να το χρησιμοποιήσετε ακόμη και στη θέση του ζωμού στη σούπα. Οι ειδικοί λένε ότι το τσάι προσθέτει ελαφριές φυτικές νότες στα τρόφιμα μαζί με μεγάλες δόσεις αντιοξειδωτικών αδυνατίσματος.
Συνταγές τσαγιού για απώλεια βάρους που θα λατρέψετε
Θέλετε να δείτε πώς το πράσινο τσάι μπορεί να σας βοηθήσει να χάσετε βάρος και να νιώσετε καλύτερα από ποτέ; Έχουμε μια εύκολη συνταγή για να ξεκινήσετε:
Βασική συνταγή τσαγιού για απώλεια βάρους
Για ζεστό τσάι, βράστε 1 φακελάκι πράσινο τσάι σε 240 ml βραστό νερό για 5 λεπτά. Για παγωμένο τσάι, βράστε 5 σακουλάκια σε 720 ml βραστό νερό – μετά κρυώστε και προσθέστε πάγο.