Πάνω από 12 εκατομμύρια Ευρωπαίοι είναι σήμερα εξαρτημένοι από το αλκοόλ. Η ανάγκη αντιμετώπισης της εξάρτησης από το αλκοόλ γίνεται ολοένα και πιο επιτακτική, καθώς η τελευταία αποτελεί μία από τις κυριότερες αιτίες νοσηρότητας και θνησιμότητας στην Ευρώπη.
Με πρωτοβουλία μη κυβερνητικών οργανώσεων που δραστηριοποιούνται στην Ε.Ε. και της εταιρείας Lundbeck, ξεκίνησε χθες στις Βρυξέλλες η «1η Εβδομάδα Ενημέρωσης για τις αρνητικές επιπτώσεις του αλκοόλ» (Awareness Week on Alcohol-Related Harm, AWARH ’13).
Το 2010 στην Ευρώπη, το συνολικό κόστος από τις επιπτώσεις της κατανάλωσης αλκοόλ για την κοινωνία εκτιμήθηκε στα €155 δισεκατομμύρια1. Αυτό το ποσό θα μπορούσε να καλύψει δεκατέσσερις φορές το κόστος των Ολυμπιακών Αγώνων του Λονδίνου και είναι πολύ μεγάλο για την παρούσα συγκυρία της οικονομικής κρίσης.
Σήμερα στην Ευρώπη, πάνω από 12 εκατομμύρια άνθρωποι είναι εξαρτημένοι από το αλκοόλ2. Παράλληλα, το αλκοόλ ευθύνεται για το 3,5% των θανάτων από καρκίνο παγκοσμίως και αναγνωρίζεται ως σημαντικός παράγοντας κινδύνου για περισσότερα από 60 νοσήματα3, όπως είναι οι ηπατοπάθειες και ο διαβήτης. Εξαιρετικά επιβαρυντικές είναι οι συνέπειες από την κατανάλωση αλκοόλ και για την κοινωνία, που ποικίλουν από εγκλήματα και τροχαία ατυχήματα, μέχρι ανεργία και ενδοοικογενειακά προβλήματα.
Με στόχο την ενημέρωση και ευαισθητοποίηση των Ευρωπαίων πολιτών σχετικά με τις σοβαρές συνέπειες από την αυξημένη κατανάλωση αλκοόλ, ξεκίνησε χθες η «1η Εβδομάδα Ενημέρωσης για τις αρνητικές επιπτώσεις του αλκοόλ» (AWARH ’13) στις Βρυξέλλες, η οποία θα διαρκέσει έως τις 17 Μαΐου. Κατά τη διάρκεια της ενημερωτικής εκστρατείας, έχουν προγραμματιστεί ποικίλες δραστηριότητες που αποσκοπούν στην ευαισθητοποίηση των πολιτών, αλλά και των κεντρικών οργάνων λήψης αποφάσεων στην Ε.Ε.. Στόχος είναι η ανάληψη πολιτικών αλλά και άλλων δράσεων – τόσο σε ευρωπαϊκό όσο και σε εθνικό επίπεδο – για την αντιμετώπιση του ζητήματος, κυρίως μέσω της ανανέωσης της Ευρωπαϊκής Στρατηγικής για το Αλκοόλ και της συνεχιζόμενης Διαδικασίας Προβληματισμού για τις Χρόνιες Παθήσεις. Στο πλαίσιο αυτό, οι Ευρωεκλογές που θα διεξαχθούν το Μάιο του 2014 αποτελούν σημαντική ευκαιρία ανάδειξης του θέματος.
Η «1η Εβδομάδα Ενημέρωσης για τις αρνητικές επιπτώσεις του αλκοόλ» αποτελεί πρωτοβουλία μη κυβερνητικών οργανώσεων με σημαντική δραστηριότητα στην Ε.Ε. σε θέματα υγείας, όπως η Ευρωπαϊκή Εταιρεία Μελέτης Ήπατος (EASL), ο Ευρωπαϊκός Σύλλογος Ασθενών Ήπατος (ELPA), το Ευρωπαϊκό Δίκτυο Αλληλεγγύης για τα προβλήματα που προκαλεί το αλκοόλ (EΜΝΑ), η Ευρωπαϊκή Ομοσπονδία Συλλόγων Ατόμων με Ψυχική Ασθένεια (EUFAMI), η Eurocare, η Alcohol concern, καθώς και η φαρμακευτική εταιρεία Lundbeck.
Κατά τη διάρκεια της εβδομάδας ενημέρωσης, σε κεντρικά σημεία των Βρυξελλών θα δίνεται η δυνατότητα στους πολίτες να δηλώσουν την υποστήριξή τους στην αντιμετώπιση μίας από τις κυριότερες αιτίες νοσηρότητας και θνησιμότητας στην Ευρώπη, το αλκοόλ, ενώ στις 15 Μαΐου η Ευρωβουλευτής της Ιρλανδίας, κα N. Childers θα πραγματοποιήσει εκδήλωση στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο με τίτλο «Ώρα για δράση: Η ανάγκη για μία ολοκληρωμένη Ευρωπαϊκή στρατηγική για το αλκοόλ».