Οι ερευνητές ανακάλυψαν μια συναρπαστική σύνδεση μεταξύ της χρονικά περιορισμένης τροφής και του μειωμένου κινδύνου εμφάνισης διαβήτη τύπου 2, καθώς και της βελτίωσης της συνολικής υγείας. Τα ευρήματα υποδεικνύουν ότι η προσαρμογή της συχνότητας των γευμάτων, η εξάλειψη των σνακ αργά το βράδυ και η εφαρμογή μιας περιόδου νηστείας 12 έως 14 ωρών μπορεί να έχουν σημαντικές θετικές επιπτώσεις στα αποτελέσματα της υγείας.
Η παραδοσιακή ιδέα της κατανάλωσης τριών γευμάτων την ημέρα με ενδιάμεσα σνακ έχει εδραιωθεί εδώ και καιρό στις διατροφικές μας συνήθειες. Ωστόσο, αυτή η προσέγγιση φαίνεται να συμβάλλει στα αυξανόμενα ποσοστά παχυσαρκίας που παρατηρούνται σήμερα, σύμφωνα με τον Krzysztof Czaja, αναπληρωτή καθηγητή βιοϊατρικών επιστημών στο Κολλέγιο Κτηνιατρικής του Πανεπιστημίου της Τζόρτζια.
Η διατήρηση σταθερά υψηλών επιπέδων ινσουλίνης κατά τη διάρκεια της ημέρας, σε συνδυασμό με την υπερβολική πρόσληψη θερμίδων και ζάχαρης, τυπική της μέσης αμερικανικής δίαιτας, μπορεί να κατακλύσει τους υποδοχείς ινσουλίνης του σώματος. Αυτό, με τη σειρά του, οδηγεί σε αντίσταση στην ινσουλίνη και συχνά οδηγεί στην ανάπτυξη διαβήτη τύπου 2 – μια κατάσταση που χαρακτηρίζεται από ανεπαρκή παραγωγή ινσουλίνης ή αδυναμία του σώματος να χρησιμοποιήσει σωστά την ινσουλίνη, με αποτέλεσμα αυξημένα επίπεδα σακχάρου στο αίμα.
Ο διαβήτης τύπου 2 που δεν θεραπεύεται μπορεί να προκαλέσει διάφορες επιπλοκές όπως καρδιακές παθήσεις, εγκεφαλικό επεισόδιο, νευρική βλάβη, φωτοευαίσθητα μάτια και νεφρική νόσο. Η Czaja εξηγεί ότι η πρόκληση της απώλειας σωματικού λίπους επιδεινώνεται όταν δεν δίνεται στο σώμα η ευκαιρία να χρησιμοποιήσει τα αποθέματα λίπους ως πηγή ενέργειας. Μειώνοντας τη συχνότητα των γευμάτων, το σώμα μπορεί να χρησιμοποιήσει πιο αποτελεσματικά αυτές τις αποθήκες λίπους αντί να βασίζεται αποκλειστικά σε σάκχαρα που καταναλώνονται.
Η ανασκόπηση υπογραμμίζει περαιτέρω ότι η χρονικά περιορισμένη διατροφή επιτρέπει στο σώμα να μειώσει τα επίπεδα ινσουλίνης και γλυκόζης, βελτιώνοντας στη συνέχεια την αντίσταση στην ινσουλίνη, την υγεία του εγκεφάλου και τον γλυκαιμικό έλεγχο. Επιπλέον, αυτή η προσέγγιση μπορεί να μειώσει την ημερήσια πρόσληψη θερμίδων κατά περίπου 550 θερμίδες χωρίς την ανάγκη σχολαστικής μέτρησης θερμίδων, βοηθώντας έτσι στη διαχείριση του βάρους.
Μελέτες έχουν δείξει στο παρελθόν ότι οι διαταραχές στο πρόγραμμα ύπνου και γευμάτων μπορούν να αλλάξουν τη σύνθεση και την ποσότητα των βακτηρίων και των μικροοργανισμών του εντέρου. Ωστόσο, η χρονικά περιορισμένη διατροφή μπορεί να επηρεάσει θετικά το μικροβίωμα του εντέρου, δυνητικά μετριάζοντας τη φλεγμονή και διάφορες μεταβολικές διαταραχές.
Επιπλέον, η ανασκόπηση υποδηλώνει ότι αυτό το διατροφικό μοτίβο μπορεί να βοηθήσει στη ρύθμιση των ορμονών που είναι υπεύθυνες για τον έλεγχο της όρεξης και τα επίπεδα ενέργειας, συμβάλλοντας περαιτέρω στη διαχείριση βάρους και τη γενική υγεία.
Οι ερευνητές τονίζουν ότι η υιοθέτηση τακτικών προγραμμάτων γευμάτων, η κατανάλωση ενός υγιεινού πρωινού πλούσιου σε λιπαρά και πρωτεΐνες (όπως τα αυγά) και η μείωση της συνολικής συχνότητας γευμάτων και σνακ μπορούν να συμβάλουν στην καταπολέμηση της παχυσαρκίας και στη μείωση του κινδύνου διαβήτη τύπου 2. Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι οι ατομικές διατροφικές απαιτήσεις μπορεί να διαφέρουν ανάλογα με παράγοντες όπως το ύψος, το επίπεδο δραστηριότητας και τη σύσταση του σώματος.
Ενώ η μελέτη υποστηρίζει τη χρονικά περιορισμένη διατροφή, αποθαρρύνει την ακραία νηστεία ή τις παρατεταμένες περιόδους περιορισμένης κατανάλωσης τροφής, καθώς προσφέρουν λίγα οφέλη. Επιπλέον, με πάνω από το 40% των Αμερικανών να ταξινομούνται ως κλινικά παχύσαρκοι και σχεδόν το 10% ως σοβαρά παχύσαρκοι, η παχυσαρκία έχει γίνει μια επιδημία που σχετίζεται με πολυάριθμες παθήσεις υγείας, συμπεριλαμβανομένου του διαβήτη τύπου 2, των καρδιακών παθήσεων και ορισμένων μορφών καρκίνου.
Η Czaja τονίζει ότι η παχυσαρκία είναι μια ασθένεια που μπορεί να προληφθεί και το σύγχρονο διατροφικό μοτίβο πολλαπλών γευμάτων και σνακ την ημέρα είναι μια απόκλιση από την εξελικτική φύση του σώματός μας. Οι αρχαίοι άνθρωποι δεν κατανάλωναν τροφή καθημερινά και το σώμα μας έχει εξελιχθεί ώστε να λειτουργεί βέλτιστα χωρίς συνεχή πρόσληψη τροφής.
Συμπερασματικά, η ολοκληρωμένη ανασκόπηση υπογραμμίζει τα πιθανά οφέλη της χρονικά περιορισμένης τροφής στη μείωση του κινδύνου διαβήτη τύπου 2 και στη βελτίωση της συνολικής υγείας. Υιοθετώντας ένα μοτίβο λιγότερων γευμάτων που αποτελούνται από τρόφιμα υψηλής ποιότητας και αποφεύγοντας το φαγητό αργά το βράδυ, τα άτομα μπορούν να λάβουν προληπτικά βήματα προς την επίτευξη καλύτερων αποτελεσμάτων για την υγεία.