Για πέμπτη συνεχή χρονιά, η μεσογειακή διατροφή ήταν πρώτη στη γραμμή τερματισμού στον ετήσιο αγώνα για την καλύτερη δίαιτα, σύμφωνα με τις αξιολογήσεις που ανακοινώθηκαν την Τρίτη από το U.S. News & World Report. Έρχεται δεύτερη η δίαιτα DASH, η οποία αποτελεί μια διατροφική προσέγγιση για τη διακοπή της υπέρτασης και δίνει έμφαση στη μείωση της πρόσληψης αλατιού. Τρίτη τέλος είναι η ευέλικτη δίαιτα (flexitarian), η οποία ενθαρρύνει το να είστε χορτοφάγος τις περισσότερες φορές, αλλά είναι αρκετά ευέλικτη ώστε να επιτρέπει μια στο τόσο λίγο κρέας. Και οι τρεις αυτές δίαιτες μειώνουν ή εξαλείφουν τις επεξεργασμένες τροφές και γεμίζουν το πιάτο σας με φρούτα, λαχανικά, φασόλια, φακές, δημητριακά ολικής αλέσεως, ξηρούς καρπούς και σπόρους.
Τι προσφέρουν οι κορυφαίες δίαιτες;
“Πιστεύω ότι είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι οι τρεις κορυφαίες δίαιτες προσφέρουν ποικιλία, ευελιξία και λίγους, αν υπάρχουν, κανόνες”, δήλωσε η Gretel Schueller, διευθύντρια υγείας για το US News & World Report. “Όλες οι δίαιτες που έχουν καλή απόδοση είναι ασφαλείς, λογικές και υποστηρίζονται από έγκυρη επιστήμη. Οι νικητές δίαιτας παρέχουν επίσης επαρκείς θερμίδες με έμφαση στα λαχανικά, τα φρούτα και τα δημητριακά ολικής αλέσεως, μια μέτρια ποσότητα άπαχης πρωτεΐνης, γαλακτοκομικά και περιστασιακή λιχουδιά.” πρόσθεσε η Schueller. Μια ομάδα 27 ειδικών εξέτασε 40 δίαιτες και τις κατέταξε σε διάφορες κατηγορίες:
- Πόσο εύκολο είναι να ακολουθήσει κανείς τη δίαιτα;
- Πόσο πιθανό είναι ένα άτομο να χάσει σημαντικό βάρος, τόσο βραχυπρόθεσμα όσο και μακροπρόθεσμα;
- Πόσο αποτελεσματική είναι η δίαιτα στην πρόληψη καρδιαγγειακών παθήσεων ή διαβήτη
- Η διατροφική πληρότητα της δίαιτας.
“Γενικά μιλώντας, οι κορυφαίες δίαιτες καθοδηγούνται από το τι μπορείτε να φάτε — όχι από αυτό που δεν μπορείτε να φάτε. Και αυτή τη στιγμή — σε αυτές τις αγχωτικές περιόδους της πανδημίας — αυτό είναι ιδιαίτερα χρήσιμο για τους ανθρώπους”, είπε η Schueller. “Θέλουμε φαγητό που μπορούμε να απολαύσουμε. Και θέλουμε φαγητό που θα διατηρήσει την υγεία μας, ίσως ακόμη και να ενισχύσει το ανοσοποιητικό μας. Οι δίαιτες στην κορυφή της κατάταξης το προσφέρουν.” Εκτός από την κορυφαία θέση του ως η καλύτερη συνολική δίαιτα, το μεσογειακό στυλ διατροφής υπερίσχυσε επίσης στις ακόλουθες κατηγορίες:
- πιο εύκολες δίαιτες να ακολουθήσεις
- καλύτερες δίαιτες για υγιεινή διατροφή
- καλύτερες δίαιτες για τον διαβήτη
- καλύτερες δίαιτες με βάση τα φυτά
Πολυάριθμες μελέτες έχουν δείξει ότι η μεσογειακή διατροφή μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο για διαβήτη, υψηλή χοληστερόλη, άνοια, απώλεια μνήμης, κατάθλιψη και καρκίνο του μαστού. Η δίαιτα, η οποία είναι περισσότερο ένας τρόπος διατροφής παρά μια περιορισμένη δίαιτα, έχει επίσης συνδεθεί με ισχυρότερα οστά, πιο υγιή καρδιά και μεγαλύτερη διάρκεια ζωής. Η δίαιτα περιλαμβάνει απλή, φυτική μαγειρική, με την πλειοψηφία κάθε γεύματος να επικεντρώνεται σε φρούτα και λαχανικά, δημητριακά ολικής αλέσεως, φασόλια και σπόρους, με λίγους ξηρούς καρπούς και μεγάλη έμφαση στο εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο.
Άλλα λίπη εκτός από το ελαιόλαδο, όπως το βούτυρο, καταναλώνονται σπάνια, αν όχι καθόλου, και η ζάχαρη και τα επεξεργασμένα τρόφιμα προορίζονται για ειδικές περιστάσεις. Το κόκκινο κρέας χρησιμοποιείται με φειδώ, συνήθως μόνο για να αρωματίσει ένα πιάτο. Η κατανάλωση υγιεινών ψαριών με ωμέγα 3 λιπαρά ενθαρρύνεται, ενώ τα αυγά, τα γαλακτοκομικά και τα πουλερικά καταναλώνονται σε πολύ μικρότερες μερίδες από ό,τι στην παραδοσιακή δυτική διατροφή. Οι κοινωνικές αλληλεπιδράσεις κατά τη διάρκεια των γευμάτων και η άσκηση είναι βασικοί ακρογωνιαίοι λίθοι του μεσογειακού στυλ διατροφής. Οι αλλαγές στον τρόπο ζωής που αποτελούν μέρος της διατροφής περιλαμβάνουν φαγητό με φίλους και οικογένεια, συναναστροφή με τα γεύματα, προσεκτική κατανάλωση αγαπημένων τροφών, καθώς και προσεκτική κίνηση και άσκηση.