Μια υγιεινή διατροφή στο Ηνωμένο Βασίλειο θα τεθεί σε κίνδυνο από την κλιματική κατάρρευση, καθώς οι ευρωπαϊκές ξηρασίες συρρικνώνουν τις προμήθειες φρέσκων φρούτων και λαχανικών, δήλωσαν ειδικοί. Τα φρέσκα προϊόντα από τη Μεσόγειο, στην οποία βασίζεται το Ηνωμένο Βασίλειο, θα γίνουν πιο ακριβά και πιο δύσκολο να αποκτηθούν καθώς η υπερβολική ζέστη προκαλεί μείωση των αποδόσεων, θέτοντας μια υγιεινή διατροφή μακριά από τους φτωχότερους στην κοινωνία, σύμφωνα με έκθεση της Energy and Climate Intelligence Unit (ECIU).
Τι συμβαίνει με την κλιματική αλλαγή;
Πολλά τρόφιμα που εισάγονται από τη Μεσόγειο δεν μπορούν να καλλιεργηθούν στο Ηνωμένο Βασίλειο για τουλάχιστον μέρη του έτους ή πρέπει να καλλιεργηθούν σε εσωτερικούς χώρους, χρησιμοποιώντας πιο ακριβές και ενεργοβόρες διαδικασίες για την προστασία τους και τη θέρμανση του χώρου καλλιέργειας. Πολλά δεν μπορούν να καλλιεργηθούν στο Ηνωμένο Βασίλειο σε κλίμακα. Η πρώτη κατηγορία περιλαμβάνει τα κουνουπίδια, το μπρόκολο και τις φράουλες. Περιλαμβάνει επίσης σχεδόν τα δύο τρίτα των αγγουριών και ντοματών που εισάγονται στο Ηνωμένο Βασίλειο και σχεδόν το ένα πέμπτο της συνολικής προσφοράς κρεμμυδιών.
Επιπλέον, περισσότερα από τα μισά λεμόνια και γλυκές πιπεριές του Ηνωμένου Βασιλείου προέρχονται από τη Μεσόγειο, μαζί με τα δύο τρίτα όλων των πορτοκαλιών και το 40% των επιτραπέζιων σταφυλιών. Το ελαιόλαδο επηρεάζεται επίσης από ακραίες θερμοκρασίες. το ΗΒ προμηθεύεται το 80% των προμηθειών του από την περιοχή. Φέτος, ήταν ένα από τα τρόφιμα με τις πιο απότομες αυξήσεις στις τιμές, αυξάνοντας τον πληθωρισμό.
Σύμφωνα με την έκθεση, το 2022 λίγο περισσότερο από το ένα τέταρτο των εισαγωγών τροφίμων στο Ηνωμένο Βασίλειο – 9,8 δισεκατομμύρια κιλά, αξίας λίγο πάνω από 16 δισεκατομμύρια λίρες – προέρχονταν από την περιοχή της Μεσογείου, κυρίως φρέσκα φρούτα και λαχανικά. Η Ισπανία, η οποία βιώνει μερικές από τις χειρότερες ακραίες ζέστη και ξηρασία, αντιπροσώπευε το 7% των εισαγωγών τροφίμων στο Ηνωμένο Βασίλειο – αξίας 4 δισεκατομμυρίων λιρών.
Ο Gareth Redmond-King, επικεφαλής του διεθνούς προγράμματος στη Μονάδα Πληροφοριών Ενέργειας και Κλίματος, δήλωσε: «Εκτός από μια κλιματική κρίση, βρισκόμαστε και σε κρίση δημόσιας υγείας. Οι περισσότεροι από εμάς δεν τρώμε ήδη αρκετά φρούτα και λαχανικά και συχνά οι πιο υγιεινές δίαιτες τείνουν ήδη να κοστίζουν περισσότερο. Καθώς οι επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής είναι πιθανό να κάνουν ακόμη πιο ακριβά τα υγιεινά τρόφιμα που θα έπρεπε να τρώμε, γίνεται ακόμη λιγότερο προσβάσιμο στους φτωχότερους της κοινωνίας».
«Η ζέστη που είδαμε στην Ευρώπη αυτό το καλοκαίρι και τον Απρίλιο θα ήταν εντελώς αδύνατη χωρίς την κλιματική αλλαγή», είπε. «Αυτές οι επιπτώσεις θα επιδεινωθούν καθώς συνεχίζουμε να καίμε ορυκτά καύσιμα και να εκπέμπουμε αέρια θερμοκηπίου, αφήνοντας το Ηνωμένο Βασίλειο αντιμέτωπο με μια δυσάρεστη πραγματικότητα σε ένα μέλλον με περισσότερες ελλείψεις και υψηλότερο κόστος. Αυτό θα πρέπει να είναι μια κλήση αφύπνισης σχετικά με την ευπάθεια των αλυσίδων εφοδιασμού τροφίμων μας στην κλιματική αλλαγή. Δεν μπορούμε απλώς να βγούμε από το πρόβλημα παράγοντας πολλά από αυτά τα τρόφιμα στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Ο μόνος σίγουρος τρόπος για να αποφύγουμε ακόμη χειρότερες και πιο επικίνδυνες επιπτώσεις είναι να διατηρήσουμε την άνοδο της παγκόσμιας θερμοκρασίας στους 1,5 C και ο μόνος τρόπος για να γίνει αυτό είναι να μειώσουμε τις εκπομπές μας στο καθαρό μηδέν». Προηγούμενη ανάλυση της ECIU διαπίστωσε ότι η κλιματική κρίση και οι τιμές των ορυκτών καυσίμων είχαν προσθέσει πάνω από 400 £ στους λογαριασμούς αγορών των νοικοκυριών το 2022, αυξάνοντας τον συνολικό ετήσιο λογαριασμό αγορών τροφίμων στο Ηνωμένο Βασίλειο κατά περίπου 11,4 δισ. £.