Τα φιστίκια είναι ένα όσπριο που προέρχεται από τη Νότια Αμερική. Παρά το όνομά τους, τα φιστίκια δεν σχετίζονται με τους ξηρούς καρπούς. Ως όσπριο, σχετίζονται με φασόλια, φακές και σόγια. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, τα φιστίκια τρώγονται σπάνια ωμά. Αντ ‘αυτού, καταναλώνονται συχνότερα ψητά ή ως φυστικοβούτυρο. Άλλα προϊόντα φυστικιών περιλαμβάνουν φυστικέλαιο, αλεύρι και πρωτεΐνες.
Αυτά τα προϊόντα χρησιμοποιούνται σε μια ποικιλία τροφίμων, όπως επιδόρπια, κέικ, ζαχαροπλαστεία, σνακ και σάλτσες. Τα φιστίκια είναι πλούσια σε πρωτεΐνες, λίπη και διάφορα υγιή θρεπτικά συστατικά. Μελέτες δείχνουν ότι τα φιστίκια μπορεί ακόμη και να είναι χρήσιμα για την απώλεια βάρους και συνδέονται με μειωμένο κίνδυνο καρδιακών παθήσεων.
Τα φιστίκια έχουν μελετηθεί ευρέως όσον αφορά τη διατήρηση του βάρους. Παρά το ότι έχει υψηλή περιεκτικότητα σε λιπαρά και θερμίδες, τα φιστίκια δεν φαίνεται να συμβάλλουν στην αύξηση του βάρους. Στην πραγματικότητα, μελέτες παρατήρησης έχουν δείξει ότι η κατανάλωση αραχίδων μπορεί να βοηθήσει στη διατήρηση ενός υγιούς βάρους και στη μείωση του κινδύνου παχυσαρκίας. Αυτές οι μελέτες είναι όλες παρατηρητικές, πράγμα που σημαίνει ότι δεν μπορούν να αποδείξουν την αιτιώδη συνάφεια.
Ωστόσο, μια μικρή, 6μηνη μελέτη σε υγιείς γυναίκες έδειξε ότι όταν άλλες πηγές λίπους σε μια δίαιτα χαμηλής περιεκτικότητας σε λιπαρά αντικαταστάθηκαν με φυστίκια, έχασαν 3 κιλά παρά το ότι τους είπε να διατηρήσουν το αρχικό βάρος τους . Μια άλλη μελέτη διαπίστωσε ότι όταν 89 γραμμάρια αραχίδων προστέθηκαν στην καθημερινή διατροφή υγιών ενηλίκων για 8 εβδομάδες, δεν κέρδισαν τόσο βάρος όσο αναμενόταν.
Διάφοροι παράγοντες κάνουν τα φιστίκια ένα φαγητό φιλικό στην απώλεια βάρους: Μειώνουν την πρόσληψη τροφής προωθώντας το αίσθημα πληρότητας σε μεγαλύτερο βαθμό από άλλα κοινά σνακ, όπως τα κέικ ρυζιού. Λόγω του πόσο γεμίζουν τα φιστίκια, οι άνθρωποι φαίνεται να αντισταθμίζουν την αυξημένη κατανάλωση φυστικιών τρώγοντας λιγότερα από άλλα τρόφιμα.
Όταν τα ολόκληρα φιστίκια δεν μασηθούν αρκετά καλά, ένα μέρος από αυτά μπορεί να διέλθει από το πεπτικό σας σύστημα χωρίς να απορροφηθεί. Η υψηλή περιεκτικότητα σε πρωτεΐνες και μονοακόρεστα λιπαρά στα φιστίκια μπορεί να αυξήσει την καύση θερμίδων. Τα φιστίκια είναι πηγή αδιάλυτων διαιτητικών ινών, η οποία συνδέεται με μειωμένο κίνδυνο αύξησης βάρους.