Το να κάνετε δίαιτα για να χάσετε βάρος μπορεί να φαίνεται η σωστή και υγιεινή ενέργεια που πρέπει να κάνετε. Ωστόσο, μπορεί να δυσκολευτείτε να χάσετε βάρος μακροπρόθεσμα και μπορεί να καταλήξετε να βλάψετε την υγεία σας. Η δίαιτα ορίζεται ως «οποιεσδήποτε προσπάθειες στο όνομα της απώλειας βάρους, της «υγιεινής διατροφής» ή της γλυπτικής του σώματος για να στερήσετε από το σώμα σας τα απαραίτητα, καλά ισορροπημένα θρεπτικά συστατικά και θερμίδες που χρειάζεται για να λειτουργήσει στο μέγιστο των δυνατοτήτων του», σύμφωνα με το National Eating.
Η επιθετική ή ακραία δίαιτα που περιλαμβάνει σοβαρή μείωση της πρόσληψης θερμίδων, καθώς και η ποδηλασία βάρους ή η «δίαιτα γιο-γιο» – το μοτίβο της απώλειας βάρους, της ανάκτησής του και μετά ξανά δίαιτας – μπορεί να είναι ιδιαίτερα επικίνδυνες. Τα προβλήματα σωματικής υγείας που συνδέονται με τη δίαιτα περιλαμβάνουν απώλεια μυών, επιβράδυνση του μεταβολισμού, καρδιακές παθήσεις, ανισορροπία ηλεκτρολυτών, ελλείψεις σε θρεπτικά συστατικά, υψηλή αρτηριακή πίεση, διαταραχή της υγείας των οστών, κόπωση, δυσκοιλιότητα και μακροχρόνια αύξηση βάρους. «Όσον αφορά τις μακροπρόθεσμες επιπτώσεις, μπορεί να αλλάξει το μεταβολισμό σας», δήλωσε η Meghan Gillen, Ph.D. , αναπληρωτής καθηγητής ψυχολογίας στο Penn State Abington που μελετά τη διατροφική συμπεριφορά. «Οι άνθρωποι μπορούν να κερδίσουν περισσότερο βάρος από την αλλαγή του μεταβολισμού, επειδή ο μεταβολισμός μπορεί να επιβραδυνθεί εάν το σώμα σας δεν παίρνει αρκετές θερμίδες».
Για τις γυναίκες, ο περιορισμός των θερμίδων μπορεί να οδηγήσει σε αμηνόρροια ή να μην έχουν πλέον περίοδο, εξήγησε ο Gillen. Ορισμένα δεδομένα δείχνουν ότι όσο περισσότερο οι γυναίκες μένουν χωρίς φαγητό, τόσο μεγαλύτερος είναι ο κίνδυνος να χάσουν τον εμμηνορροϊκό τους κύκλο. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε προβλήματα με τις ορμόνες που είναι απαραίτητες για την υγεία της γυναίκας. «Αυτές οι ορμόνες μπορούν να τους προστατεύσουν από καρδιακές παθήσεις, οστεοπόρωση, γνωστική εξασθένηση, επομένως εξυπηρετούν μια πραγματικά σημαντική λειτουργία», είπε ο Gillen. «Όταν οι γυναίκες δεν τις έχουν, διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο για αυτές τις ασθένειες μακροπρόθεσμα».
Η ψυχολογική επίδραση της δίαιτας
Ψυχολογικά, οι άνθρωποι που κάνουν δίαιτες μπορεί να αισθάνονται πιο ανήσυχοι, καταθλιπτικοί και ευερέθιστοι, είπε ο Gillen. Μπορεί να βιώσουν συναισθήματα κοινωνικής απόσυρσης, που μπορεί να επηρεάσει όλες τις πτυχές της ζωής τους. Άλλες πιθανές ψυχολογικές επιπτώσεις της δίαιτας περιλαμβάνουν χαμηλή αυτοεκτίμηση, δυσκολία συγκέντρωσης, δυσαρέσκεια στο σώμα και μεγαλύτερη εμμονή με το αδυνάτισμα. «Κατά ειρωνικό τρόπο, όταν οι άνθρωποι προσπαθούν να περιορίσουν την πρόσληψη τροφής, μπορούν να επικεντρωθούν περισσότερο στα τρόφιμα», σημείωσε ο Gillen. «Μπορεί, για παράδειγμα, να επικεντρωθούν πολύ στην προετοιμασία φαγητού, να πηγαίνουν για ψώνια, να παρακολουθούν το Food Network». Αυτή η κατάσταση μπορεί να γίνει γνωστικά προβληματική, απομακρύνοντας την προσοχή από σημαντικές εργασίες. “Αν πείτε, “Δεν έχω πια μπισκότα”, τότε το μόνο που μπορείτε να σκεφτείτε είναι τα μπισκότα”, είπε ο Gillen. «Έτσι έχει αυτό το παράδοξο αποτέλεσμα».
Οι κίνδυνοι της ποδηλασίας με βάρος
Η ποδηλασία με βάρη ή η δίαιτα γιο-γιο είναι «πολύ επικίνδυνη», σύμφωνα με την Elyse Resch , διατροφοθεραπεύτρια στο Μπέβερλι Χιλς της Καλιφόρνια και συγγραφέα του «Διαισθητική Διατροφή: Μια Επαναστατική Προσέγγιση κατά της Διατροφής». Το ποδήλατο βάρους εμπλέκεται σε διαβήτη και καρδιαγγειακά προβλήματα και είναι προφλεγμονώδες: Οι διακυμάνσεις του βάρους μπορεί να αυξήσουν τη φλεγμονή στο σώμα. Η Shira Rosenbluth, αδειοδοτημένη κλινική κοινωνική λειτουργός με έδρα τη Νέα Υόρκη, η οποία ειδικεύεται στις διατροφικές διαταραχές, επεσήμανε ότι τα άτομα που κάνουν δίαιτα yo-yo έχουν επίσης υψηλότερη χοληστερόλη και αρτηριακή πίεση. Ο Rosenbluth θεωρεί ότι τα προβλήματα υγείας που συνδέουμε με άτομα με μεγαλύτερο σώμα είναι περισσότερο από πιθανό αποτέλεσμα της δίαιτας yo-yo.
«Και το χρόνιο άγχος που έχουν που ζουν σε έναν κόσμο που τους λέει ότι το σώμα τους είναι λάθος να υπάρχει», πρόσθεσε η Rosenbluth. «Η δίαιτα είναι επιβλαβής βιολογικά, συναισθηματικά, ψυχολογικά από κάθε άποψη». Η απώλεια βάρους είναι ο καλύτερος προγνωστικός παράγοντας για τη δίαιτα γιο-γιο και δεν υπάρχει τρόπος να χάσετε βάρος που θα απενεργοποιήσει την απόκριση του εγκεφάλου που προσπαθεί να σας κάνει να το επαναφέρετε, είπε η Sandra Aamodt, Ph.D. , νευροεπιστήμονας στην Καλιφόρνια και συγγραφέας του βιβλίου «Γιατί οι δίαιτες μας παχαίνουν: οι ακούσιες συνέπειες της εμμονής μας με την απώλεια βάρους». Ο Aamodt είπε ότι η έρευνα δείχνει ότι ακόμη και έξι χρόνια μετά την απώλεια βάρους, ο μεταβολισμός των ανθρώπων εξακολουθεί να καταστέλλεται. «Αυτοί οι μηχανισμοί βασικά δεν τα παρατάνε ποτέ», εξήγησε. «Θα προσπαθούν να σε κάνουν να ξαναπάρεις αυτό το βάρος για πάντα».
Η σχέση μεταξύ δίαιτας και διατροφικών διαταραχών
Κάθε 62 λεπτά, τουλάχιστον ένα άτομο στις Ηνωμένες Πολιτείες πεθαίνει ως άμεσο αποτέλεσμα μιας διατροφικής διαταραχής, σύμφωνα με το Eating Disorders Coalition. «Υπάρχει μια πολύ σαφής σχέση μεταξύ της δίαιτας και των κλινικών διατροφικών διαταραχών», είπε ο Gillen, σημειώνοντας ότι η πρώτη αυξάνει τον κίνδυνο της δεύτερης. Ιδιαίτερα αξιοσημείωτες είναι η νευρική ανορεξία και η νευρική βουλιμία. Η ανορεξία χαρακτηρίζεται από εμμονή με την απώλεια βάρους μέσω του περιορισμού της πρόσληψης τροφής. Η βουλιμία χαρακτηρίζεται επίσης από θερμιδικό περιορισμό και μια εμμονική επιθυμία για απώλεια βάρους, με την προσθήκη συμπεριφορών καθαρισμού. Ανάμεσα στους πολλούς προδρόμους των διατροφικών διαταραχών, η δίαιτα είναι ένας από τους ισχυρότερους παράγοντες κινδύνου, είπε ο Resch. Αυτό συμβαίνει γιατί η δίαιτα ξεκινά με την επιθυμία να χάσει βάρος και εάν οι περιορισμοί της δίαιτας είναι επιτυχείς, αυτός που κάνει δίαιτα μπορεί να γίνει ολοένα και πιο τελειομανής ακολουθώντας τους.
«Έχουν χάσει λίγο βάρος και ενθουσιάζονται με αυτό και συνεχίζουν να πηγαίνουν και να πηγαίνουν», εξήγησε ο Resch. «Τελικά, μπορεί να καταλήξουν με νευρική ανορεξία ή να σπάσουν τον περιορισμό τους και να αρχίσουν να τρώνε. Φοβούνται τόσο να πάρουν βάρος που καταλήγουν να κάνουν κάθαρση, να κάνουν εμετούς, να χρησιμοποιούν καθαρτικά και διουρητικά και να κάνουν υπερβολική άσκηση. ολόκληρο το μονοπάτι». Η Resch βοηθά πελάτες με διατροφικές διαταραχές για σχεδόν 40 χρόνια και εκτιμά ότι το 98 τοις εκατό των ανθρώπων που βλέπει έχουν ακολουθήσει κάποια μορφή δίαιτας πριν προχωρήσουν σε διατροφική διαταραχή.
Μελέτη των διατροφικών διαταραχών στο εργαστήριο
Ο Aamodt είπε ότι όταν οι ερευνητές θέλουν να κάνουν τα ποντίκια στο εργαστήριο να αναπτύξουν διατροφικές διαταραχές, τα βάζουν σε μια δίαιτα περιορισμού των θερμίδων μέχρι να χάσουν βάρος και μετά τα αφήνουν να ξαναπάρουν το βάρος. Επαναλαμβάνουν αυτή τη διαδικασία και στη συνέχεια δίνουν στα ποντίκια ελεύθερη πρόσβαση στο πρόχειρο φαγητό. «Έτσι δημιουργείτε διαταραχή υπερφαγίας στο εργαστήριο», είπε. “Θα σας πω ότι λειτουργεί πολύ καλά και στους ανθρώπους. Αυτό ακούγεται πολύ σαν την εμπειρία των περισσότερων σύγχρονων ανθρώπων από τη δίαιτα yo-yo, έτσι δεν είναι; Αυτός είναι κυριολεκτικά ο καλύτερος τρόπος που βρήκαν οι ερευνητές για να προκαλέσει την υπερφαγία στην άλλα θηλαστικά, και λέμε στους ανθρώπους ότι είναι υγιές να το κάνουν αυτό στον εαυτό τους;».
Ο Rosenbluth επεσήμανε ότι η βιομηχανία διατροφής 70 δισεκατομμυρίων δολαρίων επενδύεται στο να κάνει τους ανθρώπους να πιστεύουν ότι κάτι δεν πάει καλά με το σώμα τους. «Το status quo αφορά ιδιαίτερα τις γυναίκες, αλλά όλοι οι άνθρωποι πιστεύουν ότι το σώμα τους είναι κάτι που πρέπει να διορθώνεται συνεχώς και ότι εξισώνουμε επίσης την ομορφιά, την επιτυχία και την τελειότητα μέσα μας», είπε η Rosenbluth. “Και έτσι, ο τρόπος με τον οποίο η δίαιτα μπορεί να είναι επιβλαβής είναι ότι είναι ένα από τα μεγαλύτερα ερεθίσματα για να αναπτύξει κάποιος μια διατροφική διαταραχή. Μιλάμε για κάτι που μπορεί να σκοτώσει και να καταστρέψει τις ζωές των ανθρώπων.”