3 στους 4 Αμερικανούς μαθητές γυμνασίου δήλωσαν ότι δεν έτρωγαν πρωινό καθημερινά το 2021, σύμφωνα με έρευνα που δημοσιεύθηκε από τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων των ΗΠΑ, σημειώνοντας ρεκόρ για τη διετή έρευνα. Το Youth Risk Behavior Survey για μαθητές γυμνασίου σε όλη τη χώρα κυκλοφόρησε ως μέρος της Εβδομαδιαίας Έκθεσης Νοσηρότητας και Θνησιμότητας του CDC.
Διαπίστωσε ότι οι «κακές διατροφικές συμπεριφορές» και οι ελλείψεις στη σωματική δραστηριότητα ήταν είτε εξίσου κακές είτε χειρότερες μεταξύ των μαθητών γυμνασίου το 2021 σε σύγκριση με την έρευνα του 2019 και στον απόηχο της πανδημίας COVID-19. «Αυτά τα ευρήματα είναι ιδιαίτερα ανησυχητικά λόγω της συσχέτισης μεταξύ κακών διατροφικών συμπεριφορών και ανεπαρκούς σωματικής δραστηριότητας και πολυάριθμων χρόνιων καταστάσεων υγείας και κακής ψυχικής υγείας», έγραψαν οι συγγραφείς.
Το 75% των εφήβων που ερωτήθηκαν το φθινόπωρο του 2021 δήλωσαν ότι δεν έτρωγαν πρωινό καθημερινά, από 66,9% το 2019. Αυτό σηματοδοτεί μια δεκαετία μείωσης της καθημερινής κατανάλωσης πρωινού μεταξύ των μαθητών γυμνασίου. Ενώ τα ποσοστά των εφήβων που μερικές φορές παραλείπουν το πρωινό διέφεραν μεταξύ των δημογραφικών ομάδων, καμία ομάδα που αναλύθηκε από το πρακτορείο δεν είχε περισσότερους από τους μισούς μαθητές γυμνασίου να τηρούν αυτό το συνιστώμενο γεύμα.
Περισσότερες γυναίκες γυμνασίου, 80,1%, ανέφεραν ότι δεν έτρωγαν πρωινό καθημερινά, σε σύγκριση με τους άνδρες στο 69,9%. Εν τω μεταξύ, το 83,8% των μαύρων εφήβων που συμμετείχαν στην έρευνα δήλωσαν ότι δεν έτρωγαν πρωινό καθημερινά, σε σύγκριση με το 61,9% των ασιατών εφήβων. Οι ειδικοί και οι υγειονομικές αρχές προέτρεψαν εδώ και καιρό τους γονείς να φροντίσουν τα παιδιά τους να τρώνε πρωινό καθημερινά.
Η Αμερικανική Ακαδημία Παιδιατρικής λέει ότι η έρευνα δείχνει ότι η καθημερινή κατανάλωση πρωινού μπορεί να περιορίσει την παχυσαρκία, να ενισχύσει τις σχολικές επιδόσεις και να μειώσει τον κίνδυνο πολλών προβλημάτων υγείας που συνδέονται με κακές διατροφικές συνήθειες στα παιδιά. Το ποσοστό των εφήβων που δεν καταναλώνουν φρούτα και λαχανικά τουλάχιστον μία φορά την ημέρα έχει επίσης επιδεινωθεί.
Το 47,1% των μαθητών γυμνασίου που ερωτήθηκαν δήλωσαν ότι δεν τρώνε φρούτα ή πίνουν χυμό φρούτων, τουλάχιστον μία φορά την ημέρα, από 41,8% το 2019. Το 45,3% δεν έπαιρνε τα λαχανικά του τουλάχιστον μία φορά την ημέρα, από 40,7% το 2019. Τα ποσοστά κατανάλωσης φρούτων και λαχανικών διέφεραν ανάλογα με την εθνικότητα μεταξύ των μαθητών γυμνασίου, παρόμοια με προηγούμενες έρευνες. Ωστόσο, μόνο δύο υποομάδες είδαν τα ποσοστά ημερήσιας κατανάλωσης να επιδεινώνονται τόσο για τα φρούτα όσο και για τα λαχανικά: λευκές και γυναίκες φοιτήτριες.
Αντίθετα, από το 2017 έως το 2019, και οι δύο αυτοί δείκτες ήταν σχεδόν σταθεροί μεταξύ των μαθητών γυμνασίου συνολικά. Οι μαθητές γυμνασίου της Αμερικής συνεχίζουν επίσης να υπολείπονται στα κριτήρια αναφοράς της φυσικής δραστηριότητας. Μόλις το 23,9% των εφήβων είναι σωματικά ενεργοί για τουλάχιστον μια συνιστώμενη ώρα κάθε μέρα, σύμφωνα με την έρευνα, παρόμοια με το 2019, ενώ αρκετοί άλλοι δείκτες επιδεινώθηκαν. Για παράδειγμα, το ποσοστό των μαθητών γυμνασίου που πηγαίνουν σε μαθήματα φυσικής αγωγής για πέντε σχολικές ημέρες την εβδομάδα μειώθηκε, από 25,9% το 2019, σε 19% το 2021.